Photo-Illustration : La coupe ; Photo : Avec l’aimable autorisation de Bobbie/Yulia Reznikov
Laura Modi était une dirigeante bien payée et puissante – chez Airbnb, et avant cela, chez Google Finance – quand, en 2018, elle a surpris tout le monde autour d’elle et a décidé de quitter sa position sûre et admirée pour démarrer une entreprise de préparations pour nourrissons. … pendant la grossesse. À l’époque, elle n’avait aucune expérience formelle dans l’industrie du lait maternisé, mais en tant que mère, elle savait ce que le marché avait à offrir et ce qui lui manquait : un lait maternisé de style européen fabriqué en Amérique. Aujourd’hui fondateur et PDG de Bobbyla seule entreprise de préparations pour nourrissons biologiques fondée par une femme et dirigée par une mère aux États-Unis, Modi partage les défis inhérents à la maternité au travail, en particulier dans une industrie en proie à la crise. Originaire d’Irlande, Modi vit à Washington, DC, avec ses trois enfants, tous âgés de moins de 6 ans, et son mari. Voici comment elle s’y prend.
Sur sa « routine » matinale :
Avec trois enfants de moins de 6 ans, c’est généralement le chaos. Inévitablement, quelqu’un se réveillera au milieu de la nuit ou plus tôt que prévu. Je règle généralement deux alarmes différentes; la première alarme est celle que j’utiliserai si j’ai une nuit de sommeil complète. Si c’est le cas, je me réveille à la première alarme et je m’autorise à m’entraîner ou à passer un moment tranquille. Une séance d’entraînement, pour moi, c’est beaucoup d’étirements et peut-être un léger jogging. Si certains enfants se réveillent pendant la nuit (ils mouillent le lit, font leurs dents, etc.), je me donnerai 45 minutes supplémentaires pour dormir.
Faire n’importe quoi mais pas tout :
Je ne peux pas diriger une entreprise et avoir trois enfants sans avoir une sorte d’aide. Ma nounou arrive généralement vers 7 heures du matin et ensemble, nous faisons équipe le matin, en veillant à ce que les monstres soient nourris et changés, prêts pour l’école et à la porte. Pendant ce temps, je me retrouve à boire environ trois tasses de café différentes, essayant de me nourrir et de me changer également. Si je disais que c’était lisse, je mentirais totalement. Je pense qu’on prépare les femmes à l’échec en leur faisant croire qu’elles peuvent tout faire. Je crois fondamentalement que les femmes peuvent tout faire, mais elles ne peuvent pas tout faire, et nous devons nous appuyer les unes sur les autres. J’ai une équipe fabuleuse, et cette équipe me soutient pour pouvoir faire mon travail. En retour, je leur suis très, très reconnaissant et je reconnais la position qu’ils adoptent. J’ai besoin d’une autre mère à la maison.
Sur la recherche de motivation dans les ballades de guerre (et le chocolat):
Il n’y a pas de journée type en ce moment. Nous sommes au milieu d’une crise des préparations pour nourrissons et nous sommes une entreprise à croissance très rapide. Notre équipe est également 100% distante, et nous le faisons pendant une crise nationale. Une fois que nous avons réalisé que nous étions en crise, je me suis réveillé et j’ai réalisé que je devais diriger d’une certaine manière. J’entre dans ma journée en ce moment presque en tant que PDG en temps de guerre. Mon assistante de direction arrive généralement à la première heure du matin, et nous allons passer en revue un programme typique de ce à quoi ressemble la journée, et parce que nous sommes en temps de guerre (et probablement à son grand dam), je joue beaucoup de ballades de guerre, ballades de rébellion et de soulèvement. Rien ne vous prépare plus que d’avoir ces chants avant d’entrer dans une réunion.
Vers 14h00 tous les jours, j’ai besoin d’un petit bol de pépites de chocolat surgelées. Je ne pense pas avoir passé un jour, depuis plusieurs années, sans manger une bonne poignée de pépites de chocolat. S’ils ne sont pas congelés, cela n’en vaut tout simplement pas la peine.
Sur le pire conseil qu’elle ait jamais reçu :
Tout au long de ma carrière, le conseil le plus courant que j’aurais reçu est « Restez sur place ; c’est plus sûr là où vous êtes. Ce qu’ils voulaient essentiellement dire, c’est que chaque mouvement que j’ai jamais fait dans ma carrière, en surface, donnait l’impression que je prenais du recul, ou que c’était beaucoup trop risqué. Lorsque je suis passé de Google à Airnnb, qui était petit à l’époque, il n’y avait pas une voix parmi mes amis ou ma famille pour soutenir ma décision. Avec le recul, c’était la meilleure décision que j’aurais pu prendre, et je ressens la même chose à propos de les quitter pour créer une entreprise de lait en poudre. À cette époque, j’étais mère, j’étais enceinte de mon deuxième, et les conseils constants que je continuais à recevoir étaient : « Tu devrais juste rester là-bas ; c’est plus sûr. Encore une fois, le recul est de 20/20, donc tout le monde regarde en arrière maintenant et oublie qu’il a dit cela.
Sur le club des garçons financiers :
Il y a une dizaine d’années, lorsque je travaillais chez Google, j’avais l’habitude de faire du day-trade au travail et je suis devenu accro à l’investissement. Je suis devenu accro au monde inconnu de la bourse et au fait que j’avais l’impression d’y avoir accès. Cela m’a fourni beaucoup d’opportunités, une fois que je suis entré dans ce monde, et cela m’a permis d’acheter ma première maison. J’ai aussi réalisé, en regardant autour d’elles, que beaucoup de femmes n’étaient pas placées dans une position où elles comprenaient l’argent, où elles comprenaient comment faire fructifier leur richesse. C’est devenu une passion très personnelle pour moi de pouvoir aider ceux qui m’entourent à comprendre l’argent et à se sentir à l’aise d’en parler. Je crois que l’argent a été un club de vieux garçons, en particulier le monde de l’investissement. Les femmes sont souvent mises de côté, et c’est souvent à cause de l’accès et des connaissances. Une des choses que nous avons faites, à cause de notre désir de remettre l’indépendance financière entre les mains des femmes, et surtout des mamans, c’est que pour notre série A, nous avons donné l’opportunité à nos propres clientes, mères d’entreprise, d’investir à Bobby. Maintenant, nous avons 200 mamans clientes de l’entreprise qui sont aussi des investisseurs.
Sur le sentiment qu’elle avait « réussi » professionnellement :
J’étais dans un café récemment, et je portais notre pull Bobbie, et une mère est venue vers moi et m’a dit : « Wow, tu travailles chez Bobbie ? Elle ne demandait pas simplement parce qu’elle connaissait la marque ; elle a passé les 15 minutes suivantes à me raconter comment Bobbie a changé sa vie. Ce n’est qu’après cela que je lui ai dit que j’étais aussi le fondateur de l’entreprise, et nous avons eu un tête-à-tête. Cela m’a vraiment touché, de m’éloigner de quelqu’un qui aperçoit l’entreprise dans la nature et proclame son amour pour ce que nous avons fait. Offrir la tranquillité d’esprit et changer leur première année de parentalité était tout.
Sur la division du travail dans sa maison :
Nous sommes confrontés à cette tension tous les jours, et quiconque vous dit qu’il a résolu le problème ment tout simplement. C’est une bataille constante. Je me retrouve à assumer le travail invisible. Je m’occupe de l’emploi du temps de nos enfants. Je me couche le soir en pensant, Est-ce que ma nounou va arriver à l’heure ? L’horaire des enfants est-il là? Quand ont lieu les playdates ? Je sais que mon mari va se coucher en pensant, Je me demande ce que je vais prendre au petit-déjeuner demain ? Il ne met pas ses enfants au premier plan parce qu’il sait que je le fais. Il y aura toujours un parent principal. Vous ne pouvez pas avoir deux personnes qui dirigent à cet égard. Je crois qu’il a beaucoup de travail pour grandir, pour assumer une partie de ce travail invisible, mais c’est d’abord à moi de pouvoir le lâcher.
En congé de maternité:
Pour mon premier enfant, j’ai pris un congé de maternité complet, qui a duré quatre mois, chez Airbnb. J’ai eu mon deuxième enfant deux semaines après avoir levé le premier tour de financement pour Bobbie. Je pense que Bobbie était probablement mon deuxième bébé à ce moment-là. J’ai fait un appel très délibéré pour obtenir immédiatement une aide supplémentaire dans le ménage pour me soutenir afin que je puisse passer du travail à l’enfant. J’ai pris plusieurs semaines de congé, j’ai donc eu beaucoup de temps pour créer des liens étroits et j’ai pu absorber tout ce dont j’avais besoin pour ce deuxième bébé, mais j’allais toujours me coucher tous les soirs en pensant et en rêvant à Bobbie. Je me suis retrouvé probablement à y retourner plus tôt que la plupart.
Avec mon troisième enfant, nous étions dans une position d’entreprise où j’avais une excellente équipe en place, et mon co-fondateur avait les rênes. La plupart des gens me viraient à ce moment-là; ils étaient comme, « Vous devez aller prendre le temps. Veuillez ne pas convoquer cette réunion. C’est un bon équilibre, et je pense que vous devez aller où votre cœur est. Certaines femmes vont avoir un bébé — et j’ai vu cela dans mon entreprise — et elles ont besoin de plus de temps que prévu. Nous avons également eu des mères chez Bobbie qui ont dit qu’elles pensaient qu’elles allaient prendre quatre mois, puis après deux mois, elles meurent d’envie de participer à certaines réunions de stratégie. Vous découvrirez qui vous êtes en tant que mère lorsque l’enfant viendra et vous saurez où vous voulez que votre tête soit.
En notant ses jours de 1 à 5 :
J’ai commencé cette habitude il y a plusieurs années où je vérifie comment je vais personnellement et professionnellement. Cela prend quelques minutes, et je l’adapte entre me préparer pour aller au lit, me brosser les dents et m’endormir. J’évalue ma journée sur la façon dont elle s’est déroulée personnellement et professionnellement, sur une échelle de un à cinq. C’est addictif, car ça permet de s’endormir en ayant juste pris un moment pour se dire, Comment était aujourd’hui? J’ai peut-être eu une journée terrible professionnellement mais une journée merveilleuse personnellement. Quand je dis que c’est addictif, j’ai maintenant du mal à m’endormir sans avoir cet enregistrement personnel-professionnel.
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