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LONDRES – Le septuple champion du monde de Formule 1, Lewis Hamilton, a assuré lundi aux fans qu’il courrait au Canada ce week-end malgré de graves douleurs au dos lors du Grand Prix d’Azerbaïdjan de dimanche.
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Toto Wolff, le patron de l’équipe Mercedes du Britannique, âgé de 37 ans, avait alimenté l’inquiétude après avoir déclaré aux journalistes qu’il y avait un risque que Hamilton ne soit pas en état de concourir à Montréal.
Hamilton avait parlé de serrer les dents à travers la douleur à Bakou, avec la voiture rebondissant dans les lignes droites sur un asphalte cahoteux, et l’avait qualifiée de course la plus difficile de sa carrière même s’il avait terminé quatrième.
Il a posté sur Instagram, où il compte 28,5 millions de followers, lundi pour dire qu’il se sentait mieux.
« Hier a été difficile et j’ai eu du mal à dormir, mais je me suis réveillé positif aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Le dos est un peu douloureux et contusionné mais rien de grave heureusement.
« J’ai fait de l’acupuncture et de la physiothérapie avec ang (sa physiothérapeute Angela Cullen) et je suis en route vers mon équipe pour travailler avec eux à l’amélioration. Nous devons continuer à nous battre.
« J’y serai ce week-end, je ne manquerais ça pour rien au monde. »
Le Grand Prix du Canada, neuvième manche du championnat, sera le premier du pays depuis que la pandémie de COVID-19 a forcé l’annulation des courses de 2020 et 2021.
Hamilton, qui compte maintenant 103 victoires, a remporté sa première victoire en carrière en Formule 1 au Canada lors de sa première saison 2007 et y a remporté sept fois au total – un record qu’il partage avec le grand Michael Schumacher de Ferrari.
Lui et Mercedes n’ont pas encore gagné cette saison avec une voiture non compétitive souffrant de « marsouinage » – rebondissant à mesure que l’adhérence aérodynamique est acquise et perdue – suite à l’introduction de nouvelles règles.