L’industrie de la construction au Kenya est si importante qu’elle est parmi les rares au monde à s’être développée au milieu des blocages de Covid de 2020. Et elle ne montre aucun signe de ralentissement avec l’agence de données du pays – le Bureau national des statistiques du Kenya – qui prévoit qu’elle se développera à un taux moyen de 6,1 % au cours des trois prochaines années.
Et si la majeure partie de cette croissance est attribuable aux mégaprojets planifiés par le gouvernement, la croissance de l’immobilier, stimulée par une demande toujours croissante de logements, est un autre précurseur de la transformation. Pourtant, le secteur de la construction au Kenya reste extrêmement rudimentaire, la quasi-totalité des fournitures, même par des revendeurs, étant achetées physiquement.
Jumba, une plate-forme technologique de construction b2b lancée en avril de cette année, vise à combler cette lacune grâce à une plate-forme en ligne qui permet aux opérateurs de quincailleries (détaillants de matériaux de construction), que l’on trouve dans presque tous les blocs, de se réapprovisionner en toute transparence.
La startup est maintenant prête pour une grande croissance après avoir obtenu un financement de pré-amorçage de 1 million de dollars pour affiner sa technologie et étendre sa portée pour conquérir les marchés des grandes villes du Kenya.
« Nous avons commencé à élargir nos produits en fonction des demandes régionales et des besoins des quincailleries. L’idée est de faire de Jumba la source de tous les matériaux de construction au Kenya et, lorsque nous grandirons finalement, au-delà de ses frontières », a déclaré à TechCrunch le PDG de Jumba, Kagure Wamunyu, qui a cofondé la startup avec Miano Njoka (CTO).
Le cycle de pré-amorçage a été mené par Enza Capital avec la participation de Seedstars International Ventures, Chandaria Capital, Future Africa, Logos Ventures, First Check Africa et un certain nombre d’investisseurs providentiels.
L’associé directeur d’Enza Capital, Mike Mompi, a déclaré : « Les populations africaines augmentent rapidement et s’urbanisent de plus en plus, et l’industrie de la construction est un moteur économique essentiel qui soutient une croissance durable à travers l’Afrique. Dans une industrie de 10 billions de dollars qui n’a pas encore été remodelée par la technologie, nous sommes ravis de soutenir Kagure et l’équipe exceptionnelle de Jumba.
Jumba, une plate-forme technologique de construction b2b lancée en avril de cette année, permet aux opérateurs de quincailleries, qui se trouvent sur presque tous les pâtés de maisons, de se réapprovisionner en toute transparence. Crédits image: Jumba
Wamunyu a déclaré que le lancement de Jumba a été inspiré par ses expériences en tant qu’entrepreneur immobilier, où elle a toujours été confrontée à des inefficacités dans les achats de matériaux de construction, en raison de prix fluctuants et de ruptures de stock aléatoires. Wamunyu, ingénieur civil et entrepreneur, qui a aidé Uber à déployer ses services au Kenya, faisait également partie de l’équipe qui a propulsé Kobo360, une startup de technologie logistique vers une expansion à l’échelle de l’Afrique. Njoka, sa co-fondatrice, est une ingénieure en logiciel qui avait auparavant co-investi avec elle dans des projets immobiliers.
Alors que Jumba connecte les fabricants aux détaillants, Wamunyu a déclaré que la startup garantira également que les petites quincailleries (qui n’ont pas suffisamment de stockage) seront connectées à des moyennes à proximité de leurs régions d’où elles pourront facilement mettre à jour leurs inventaires, en enlevant la pression de l’expansion spatiale.
«Nous nous associerons à différents détaillants dans différents quartiers qui pourront ensuite soutenir les plus petits, au lieu de travailler avec un modèle d’entrepôt. Nous fournirons ces grands acteurs et les quincailleries plus petites choisiront leur stock à partir de ces emplacements », a-t-elle déclaré.
Jumba négocie les prix (y compris leur majoration) des produits avec les fabricants. Il permet également aux revendeurs de payer les commandes à la livraison. Wamunyu dit qu’ils envisagent également d’introduire l’option acheter maintenant-payer plus tard (BNPL) pour permettre à leurs clients les plus performants d’élargir leur stock et d’augmenter leurs revenus.
« BNPL peut être utilisé pour les aider à stocker plus, et c’est un produit qui sera introduit mais il sera construit sur le dos de l’historique des commandes du revendeur », a déclaré Wamunyu.
Pour un décollage rapide, Jumba a embauché Peace Osangir pour diriger la composante finance et risque de la startup en tant que directeur financier. Osangir a précédemment travaillé comme COO de Kopo Kopo, une société de paiement, et a été le premier directeur financier du premier prêteur mobile du Kenya, Mshwari, qui est soutenu par le plus grand télécom d’Afrique de l’Est Safaricom et la banque régionale NCBA.
Wamunyu a déclaré à TechCrunch que la startup intègre actuellement des fabricants et des quincailleries en dehors de Nairobi également, pour développer son pool de fournisseurs et de revendeurs.