Hustle Is Pure Adam Sandler Wish Fulfillment

Il y a toujours eu une qualité de réalisation de souhaits dans les films d’Adam Sandler, en particulier ses comédies. Parfois, le souhait en question est simplement le désir de partir avec ses amis dans un nouvel endroit amusant pour prendre une photo. Parfois, cela implique que l’un de ses personnages accomplisse un objectif classique de Guy: être un grand joueur de football, ou un agent secret de haras, ou un homme à femmes irrésistible. Oui, cela pourrait décrire les types de personnages que la plupart des stars de cinéma jouent, mais il y a quelque chose dans le personnage et le style d’acteur jamais trop dur de Sandler qui confère à ces films l’aura de la fantaisie du gars moyen. Qu’il joue un quart-arrière superstar dans La plus longue cour ou un chirurgien plasticien qui enfile de belles femmes dans Allez-y simplement, il ressemble et agit toujours comme Adam Sandler. Il oppose l’authenticité à l’honnêteté.

Dans le drame sportif Netflix de Jeremiah Zagar Agitation, cependant, l’authenticité et l’honnêteté se rejoignent enfin. Sandler joue Stanley Sugerman, un dépisteur des Philadelphia 76ers qui parcourt le monde à la recherche de joueurs de basket-ball prometteurs et de diamants bruts, les évaluant pour voir s’ils pourraient avoir un avenir dans la NBA. Une nuit en Espagne, il tombe par hasard sur Bo Cruz (joué par l’attaquant de la NBA Juancho Hernangómez), un ouvrier du bâtiment extrêmement talentueux de 22 ans et père célibataire qui détruit régulièrement tout le monde sur les courts publics extérieurs de la ville, bloquant et trempant sur eux avec abandon.

Juste comme ça, Stanley se rend compte qu’il a peut-être découvert la prochaine grande chose, et le film détaille ses efforts minutieux pour faire remarquer Bo par les équipes de la NBA. Il y a des obstacles à chaque tournant, bien sûr, mais ce sont des problèmes légers et standard. Une grande partie du film se concentre sur Bo qui s’entraîne ou sur Bo qui joue à des jeux. (Ceux qui cherchent à travailler sur leurs compétences en matière de contrôle du ballon trouveront des exercices astucieux parmi les nombreux montages.) Si vous lisez le script sur la page, vous pouvez le renvoyer pour une réécriture et demander « plus de tout » avant cela pourrait devenir un vrai film avec des rythmes d’histoire appropriés.

Et encore, Agitation fonctionne, et cela fonctionne à merveille, grâce à l’engagement de Sandler. Stanley Sugerman semble proche du cœur de l’acteur ; on soupçonne que quelqu’un comme Sandler laisserait tout tomber pour devenir éclaireur ou entraîneur adjoint d’une équipe NBA (même si c’était pour les 76ers, rivaux de ses bien-aimés Knicks). En conséquence, l’acteur, qui se plaît souvent à donner des tours hyperstylisés et conscients de lui-même, livre une performance sans fioritures, sans shtick, étonnamment sincère. Stanley se sent comme une vraie personne. Voici un gars qui est toujours tendu, qu’il s’inquiète de quelque chose qui a mal tourné avec le développement de Bo ou qu’il exprime de la joie pour quelque chose qui s’est bien passé. Il exprime cependant cette tension d’une manière très pertinente. Ce n’est pas l’angoisse ostentatoire d’un protagoniste de film mais l’angoisse ordinaire de l’homme ordinaire. Il pourrait être vous à votre travail.

Il y a une idée ici, et elle est traitée avec une subtilité surprenante. Stanley a passé des années à parcourir le monde et, par conséquent, a manqué beaucoup de temps avec sa famille, avec sa femme Teresa (Queen Latifah) et sa fille aspirante cinéaste Alex (Jordan Hull). Il le sait – diable, il le dit – et pourtant il ne peut s’empêcher de continuer à se concentrer sur le travail même lorsqu’il est de retour à la maison. Cela contraste avec le dévouement de Bo envers sa propre famille – dans la mesure où il descend dans les dépotoirs lorsque sa fille et sa mère ne sont pas à proximité.

Encore une fois, il aurait été facile d’exagérer cet élément de l’histoire, de faire de Stanley un carriériste impitoyable qui doit être abattu avant qu’il ne puisse réaliser l’erreur de ses manières, et d’utiliser cette différence dans leurs personnages pour creuser un fossé entre lui. et Bo. Qui sait? Peut-être que la construction d’un scénario approprié exigerait une telle escalade, de sorte que le drame devienne plus important. Mais la manière Agitation dépeint ces dilemmes familiaux semble plus vrai que nature. Stanley est un père dévoué et aimant qui ne peut tout simplement pas être là. Quand il est à la maison, lui et Teresa ont le genre de moments décontractés et chaleureux auxquels on pourrait s’attendre d’un mari et d’une femme qui ont parcouru des kilomètres ensemble. Tout le film est tellement vécu que cela ne me dérangerait pas de traîner dans son monde pendant quelques heures de plus.

Mais plus que tout, Agitation est sur le basket – fait par des obsédés du basket, sur les obsédés du basket, pour les obsédés du basket. Et c’est là que la réalisation des souhaits entre vraiment en jeu. Le film regorge de stars et de dirigeants de la NBA jouant eux-mêmes. Le Dr J se présente pour une longue apparition, Dirk Nowitzki apparaît sur un téléphone pendant environ une minute, et nous en recevons beaucoup, beaucoup plus : Luka Dončić, Trae Young, Kyle Lowry, Tobias Harris… Je veux dire, ça continue encore et encore . Les camées sont si implacables que quelqu’un qui n’est pas familier avec le basket-ball pourrait se demander pourquoi des personnes aléatoires continuent d’apparaître pendant cinq secondes à l’écran, puis de disparaître. De quoi faire oublier que Robert Duvall est aussi sur cette photo.

Les stars de la NBA obtiennent même des rôles réels. Kenny Smith joue le grand agent Leon Rich, le copain de longue date de Stanley et ancien coéquipier. Le gardien des Timberwolves du Minnesota, Anthony Edwards, joue Kermit Wilts, une star universitaire coincée qui entre dans une rivalité amère avec Bo, et donne lieu à une belle conversation lourde et à la voix douce et à une bonhomie glissante. Edwards serait formidable en tant qu’adversaire coincé et intimidant dans un film plus typique de Sandler. En fait, ils pourraient probablement refaire cette même histoire avec plus de blagues. Agitation a en fait beaucoup des mêmes éléments qu’une comédie classique de Sandler – y compris un héros avec des problèmes de gestion de la colère, dans le cas de Bo – mais cette fois, tout est joué directement. Tous les acteurs ici ne sont pas des acteurs aussi accomplis que Smith et Edwards (ou Hernangómez, qui est un naturel au cinéma). Certains d’entre eux sont, pour être honnêtes, atroces. Mais leur présence améliore encore le film, non seulement parce qu’on a vraiment l’impression d’être dans les entrailles de la NBA, mais aussi parce que Agitation pourrait tout aussi bien être une fête qu’Adam Sandler a donnée pour qu’il puisse rencontrer ses héros. Difficile de ne pas en être charmé. Il arrive à vivre par procuration à travers eux, et nous arrivons à vivre par procuration à travers lui.