Au cours d’une conversation de conteur avec Gayle King au Festival du film de Tribeca, Tyler Perry a parlé publiquement pour la première fois des moments après que Will Smith a tristement giflé Chris Rock aux Oscars. Perry a été vu en train de parler à Smith après l’incident, mais l’acteur-réalisateur-producteur a clairement indiqué qu’il « désamorçait » la situation, plutôt que de réconforter Smith.
« J’étais là de près, je suis parti tôt pour aller voir Chris parce que c’était faux en termes clairs », a déclaré Perry. «Je me suis assuré de le dire à Will, et quand nous nous sommes approchés de lui, il était dévasté. Il ne pouvait pas croire ce qui s’était passé.
Il a poursuivi: « Je pense qu’il réfléchit beaucoup à essayer de comprendre ce qui s’est passé. »
Perry a poursuivi en citant les mémoires les plus vendues de Smith « Will », où l’acteur oscarisé a illustré un moment où il n’a pas été en mesure de protéger sa mère à 8 ans.
« Je connais ce sentiment, j’ai des frissons en y pensant », a déclaré Perry. « Je connais ce sentiment d’être un homme et de penser au petit garçon. Si ce traumatisme n’est pas traité tout de suite en vieillissant, il apparaîtra au moment le plus inapproprié et le plus horrible.
Mais lorsque King a demandé si Perry réconfortait Smith à ce moment-là, il a fait une distinction claire.
« Il y a une différence entre réconforter et désamorcer », a déclaré Perry. « Être amis avec eux deux, ça a été très difficile. »
Cependant, la conversation s’est principalement concentrée sur le succès de Tyler Perry Studios, ce que King n’a pas tardé à souligner en présentant Perry.
« Tyler Perry Studios [is] 330 acres. Quelle est la taille ? Il serait plus grand que Disney, Warner Bros., Paramount et Sony – combinés », a déclaré King. « Applaudissements, s’il vous plaît. »
Il a répondu: «Chaque fois que j’entends cela, je pense:« C’est pourquoi vous êtes si fatigué. C’est pourquoi tu dors autant.
Perry, 52 ans, était autrefois sans abri et dormait dans sa voiture qui était en reprise de possession. Il est maintenant l’acteur noir le mieux payé d’Hollywood, et sa masse salariale l’année dernière était de 154 millions de dollars.
« Ma masse salariale – pas mes factures – ma masse salariale était de 154 millions de dollars », a déclaré Perry. «Et c’est à 99% de Noirs. Ce sont des gens qui n’auraient jamais eu une chance dans l’industrie.
Une grande partie de la fortune de Perry provient de son gigantesque complexe cinématographique à Atlanta qui abrite actuellement 12 scènes sonores. Perry a déclaré que chaque scène portait le nom d’Afro-Américains qui l’inspiraient vraiment, y compris Smith et son collègue cinéaste Spike Lee, qui a déjà critiqué le public de Perry pour avoir voté avec son temps en « s’asseyant devant la boîte à idiots ».
« Je l’ai honoré parce que je me fiche de ce qu’il a dit », a déclaré Perry. « Comment puis-je ignorer sa contribution ? S’il n’avait pas fait ce qu’il a fait, je ne serais pas là.
King, qui a exprimé une appréciation affectueuse du travail de Perry tout au long de la table ronde d’une heure, a déclaré qu’il n’était pas motivé par la célébrité ou l’argent, mais par l’amour de son travail.
« Je ne pense pas à être fatigué, je ne pense pas à faire un autre film n ° 1 », a déclaré Perry. « Honnêtement, ma main à Dieu, je pense au public que j’ai cultivé depuis le début de ma carrière. Que voulons-nous voir ? Qu’est-ce qui va nous parler ? Qu’est-ce qui va nous faire rire ? C’est toujours l’intention et tout le reste suit.
Cependant, ce public que Perry a cultivé au fil des ans n’a pas toujours été conforme aux intérêts traditionnels des studios hollywoodiens.
« Il y avait cette chose appelée » crossover « quand j’ai commencé à avoir du succès », a déclaré Perry. « ‘Tyler, qu’est-ce que tu vas faire pour traverser ?’ qui signifiait ‘qu’est-ce que tu vas faire pour que les blancs t’aiment ? Qu’est-ce que tu vas faire pour que je sois plus mainstream ? J’ai toujours rejeté cela parce que j’ai toujours eu l’impression que celui qui a inventé cette ligne à croiser, cette ligne va dans les deux sens. Viens voir ce qu’on fait, je n’ai pas besoin d’aller là-bas.
King a souligné comment Perry a parlé franchement d’être un survivant d’abus et de la violence dont il a été témoin en grandissant. Lorsqu’on lui a demandé comment il avait pu guérir sans voir un thérapeute, Perry a souligné son travail.
« Le travail est la thérapie », a-t-il déclaré. « En tant qu’écrivain, chaque personnage a une motivation. Si j’écris : « Et elle s’est levée et elle est allée vers le poêle », il doit y avoir une raison. Pourquoi est-elle allée aux fourneaux ? Qu’essayait-elle de faire ? Veut-elle cuisiner ça ? J’ai commencé à appliquer cela à ma propre vie. Pourquoi pensez-vous de cette façon? Pourquoi as-tu dis cela? Pourquoi vous êtes-vous mis si en colère à ce sujet ? Parce que j’ai l’impression que tout dans nos vies en tant qu’hommes, femmes et enfants – il y a une ficelle qui remonte à quelque chose dans votre passé. Et pour moi, en tant qu’écrivain, j’essaie de chasser cette chaîne pour la motivation.
Pour de nombreuses personnes à travers le monde, Perry est surtout connu comme le créateur et l’interprète du personnage de Madea qui est apparu dans 11 films. Alors que Perry avait initialement prévu de retirer la femme âgée fictive, il a décidé de ramener le personnage pour plus de projets.
« J’avais fini, mais la fracture politique, l’injustice sociale, la haine, la colère et la rage, et le fait que nous soyons bombardés et constamment nourris de négativité me tuaient », a déclaré Perry. « J’étais comme, ‘Nous devons rire. Nous devons faire quelque chose. Qu’est-ce que j’ai pour nous faire rire?
Perry pense que la solution pour réduire cette négativité est d’adopter le bipartisme.
« Si personne ne veut venir au milieu et avoir une conversation, alors nous serons toujours polarisés », a conclu Perry. « La guérison et l’aide se produisent au milieu, et j’ai souhaité que nous commencions à élire des responsables qui devraient se tenir au milieu. »