Dans A Hypnotist’s Love Story, de Liane Moriarty, une femme nommée Ellen O’Farrell qui vit à Sydney, en Australie, travaille comme hypnothérapeute dans sa maison de plage. La femme de 35 ans a quelques bons amis, mais elle n’a pas trouvé de mari. C’est une source d’anxiété pour elle car elle veut vraiment se marier et avoir des enfants. Ellen est une enfant unique qui a été élevée par sa mère médecin. Par conséquent, elle veut ce qu’une famille peut apporter à la vie d’une personne. Quand Ellen rencontre un homme du nom de Patrick Scott, veuf avec un jeune fils nommé Jack, ils se sont bien entendus. Avant longtemps, Ellen est enceinte. Patrick lui propose.
Il y a cependant une complication dans leur vie, puisque Patrick révèle que son ex-petite amie, Saskia Brown, le traque depuis longtemps. Ellen ne sait pas que Saskia, utilisant le nom de Deborah Vandenberg, est devenue l’une des clientes d’Ellen. Saskia continue de traquer le couple et se retrouve même sur l’île où Patrick propose à Ellen. Patrick et Jack emménagent dans la maison d’Ellen, et Saskia continue de les suivre. Une nuit, Ellen et Patrick se réveillent pour trouver Saskia debout au pied de leur lit. Ils lui ordonnent de sortir de la maison, mais le chaos s’ensuit lorsque Jack voit Saskia et les deux tomber dans les escaliers. Le bras de Jack est cassé, mais le bassin de Saskia est cassé, la forçant à un séjour prolongé à l’hôpital. Cela soulage Patrick et Ellen car ils savent que Saskia n’est plus une menace.
Saskia a le temps d’examiner sa vie et décide de changer. Elle se fait également de nouveaux amis et commence à mettre ses anciennes habitudes derrière elle. Fondamentalement, Saskia avait fonctionné comme la mère de Jack lorsqu’elle était avec Patrick après la mort de la femme de Patrick, et le garçon manque désespérément à Saskia. Son chagrin l’a propulsée dans son comportement obsessionnel, mais elle se remet et passe à autre chose. Patrick et Ellen accueillent une petite fille dans leur famille, et leur vie est en place pour avancer paisiblement.