Bill Cosby
Photo : Mark Makela/Getty Images
Près d’un an après que Bill Cosby est sorti de prison pour un détail juridique, il est retourné devant le tribunal de Los Angeles, où une autre femme l’a poursuivi pour agression sexuelle. Judy Huth raconte que, lorsqu’elle avait environ 16 ans, le comédien l’a amenée avec un ami au Playboy Mansion et l’a agressée sexuellement dans une chambre.
Cosby nie l’allégation de Huth, tout comme il a nié chacune des autres plaintes des femmes de plus de 60 ans qui disent que Cosby les a maltraitées et même violées. « Bien que le défendeur ne nie pas avoir socialisé avec le plaignant au Playboy Mansion, comme il l’a fait avec d’autres femmes et hommes qui fréquentaient le club », ses avocats ont répliqué dans des documents judiciaires, selon le New York Fois, « le défendeur nie avec véhémence que le demandeur était mineur. » Pourtant, Huth fait valoir son point de vue depuis des années, après avoir initialement déposé une plainte contre le comédien en disgrâce en 2014. La sienne est la première des affaires civiles non résolues contre Cosby à être jugée depuis sa condamnation pénale en 2018. Et notamment, parmi les dizaines d’allégations étonnamment similaires portées contre Cosby, le procès de Huth serait le seul qui l’accuse d’avoir abusé sexuellement d’un enfant.
Ci-dessous, tout ce que nous savons sur le dernier procès de Cosby.
Huth, aujourd’hui âgée de 64 ans, dit avoir rencontré Cosby à l’adolescence après l’avoir vu sur le tournage de Faisons le encore à Saint-Marin, en Californie. Au départ, Huth a déclaré que la réunion avait eu lieu en 1974, alors qu’elle avait 15 ans ; elle allègue maintenant c’est arrivé en 1975, ce qui signifie qu’elle aurait eu 16 ans et Cosby 37 ans. Elle dit que Cosby l’a invitée, elle et son amie, à son club de tennis, où ils ont joué à des jeux et il leur a donné de l’alcool. De là, dit-elle, il les a amenées au Playboy Mansion, demandant aux deux filles de dire à quiconque leur demanderait qu’elles avaient 19 ans.
Selon Huth, après leur arrivée au manoir, Cosby s’est imposé à elle dans une chambre. Elle dit qu’il a essayé de l’embrasser et de mettre sa main dans son pantalon, puis a attrapé le sien et lui a fait faire un acte sexuel sur lui. elle a déposé son procès – accusant Cosby d’agression sexuelle et d’infliction de détresse émotionnelle – en décembre 2014, après que la première vague de victimes de Cosby ait commencé à parler publiquement. Aussi en 2014, Huth a déposé un rapport auprès de l’unité spéciale des victimes du département de police de Los Angeles, bien qu’il n’ait jamais abouti à des accusations contre le comédien : le procureur de district a déclaré que le délai de prescription était épuisé pour les plaintes de cette période.
Réclamations de Cosby que l’agression n’a pas eu lieu – ou pas comme elle le dit. Son équipe juridique a souligné des incohérences dans le récit de Huth. Les avocats de Cosby soutiennent qu’il n’était pas au Playboy Mansion, ou en train de filmer dans la région qu’elle a décrite, en 1974. Ils pointent vers les journaux des invités du manoir pour cette année-là, notant que ni le nom de Huth ni celui de son amie ne figurent parmi les visiteurs.
Mais après avoir vu les documents de Cosby et les preuves incluses par son équipe, Huth a déposé de nouveaux documents indiquant qu’elle s’était trompée de dates. Elle aurait réalisé qu’il avait tiré Faisons le encore en 1975, faisant d’elle 16 ans au moment de l’agression présumée. L’équipe de Cosby a qualifié le changement dans les souvenirs de Huth de « procès par embuscade ». Son porte-parole, Andrew Wyatt, a déclaré à propos du procès à venir : « Nous sommes convaincus que les enregistrements Playboy ainsi que Mme Huth modifiant sa chronologie des événements de 1974 à 1975 à la 11e heure justifieront M. Cosby.
Pourtant, il y a une photo de Cosby et Huth ensemble au Playboy Mansion, qui, selon Huth, a aidé à lui rafraîchir la mémoire. L’équipe de Cosby soutient que la photo a été prise alors que Huth n’était plus mineur.
En 2020, la Californie a prolongé son délai de prescription pour les plaintes pour abus sexuels sur des enfants. Les nouvelles directives prévoient des aménagements spécifiquement pour les adultes qui ont des souvenirs réprimés d’incidents survenus lorsqu’ils étaient mineurs, puis se retrouvent plus tard confrontés à des blessures psychologiques. Au départ, Huth a déclaré que la rencontre l’avait laissée « si mentalement marquée qu’elle n’a connecté que récemment ses problèmes psychologiques ».
Quant à savoir pourquoi l’affaire a mis huit ans pour parvenir à un jury, cela est en grande partie dû au procès pénal en Pennsylvanie qui a abouti à la condamnation de Cosby en 2018 pour trois chefs d’accusation d’attentat à la pudeur aggravé. Il a été condamné à une peine de trois à dix ans de prison, qui a pris fin brutalement en juin 2021. La Cour suprême de Pennsylvanie a statué qu’un accord de « non-poursuite » de 2005 ne signifiait pas que Cosby n’était pas coupable des crimes qu’il avait commis. accusé mais qu’il n’aurait pas dû être jugé pour eux. Alors que l’affaire pénale se déroulait, l’élan des poursuites civiles a stagné.
Non. Les autres affaires contre Cosby – il y en a une autre en cours dans le New Jersey intentée par Lili Bernard, qui dit l’avoir droguée et agressée sexuellement à Atlantic City en 1990 – sont civiles. Huth demande des dommages-intérêts et témoignera probablement ; Cosby, maintenant âgé de 84 ans et apparemment en mauvaise santé, ne devrait pas prendre la parole ni comparaître devant le tribunal.
Le tribunal a entendu l’amie qui aurait accompagné Huth au manoir : Donna Samuelson, qui a témoigné le 1er juin que Huth lui avait confié l’agression directement après qu’elle se soit produite. « Elle a dit: » Je veux y aller, je veux partir « , elle pleurait », se souvient Samuelson. Le jeune de 17 ans ne voulait pas y aller et s’est mis en colère contre Huth. Mais ensuite, a poursuivi Samuelson, son amie « a dit que Bill Cosby avait essayé d’avoir des relations sexuelles avec elle ». Samuelson a dit au jury qu’elle avait demandé à Huth si elle voulait aller à la police, et quand Huth a dit non, elle l’a convaincue de rester au manoir pendant un certain temps. Cosby, a-t-elle dit, était partie à ce moment-là: « Je pensais que ça la calmerait d’aller nager et tout ça », a expliqué Samuelson dans son témoignage du 1er juin. « J’ai dit: » Nous partirons dès qu’il reviendra. « » Au moment où il l’a fait, ils avaient déjà dîné au manoir. Elle a dit que Cosby était allé voir Huth et avait mis son bras autour d’elle quand il est entré. Les filles se sont levées pour partir, a déclaré Samuelson, mais Cosby les a présentées à Hugh Hefner en sortant.
Lors de leur contre-interrogatoire le 6 juin, les avocats de Cosby ont mis en doute les incohérences dans le témoignage de Samuelson – elle a d’abord dit à la police que Huth avait 15 ans au moment de l’agression présumée et a déclaré qu’elle se souvenait d’avoir joué à un jeu « comme Donkey Kong » au manoir, cependant Donkey Kong n’existait pas encore – dans une tentative de saper sa crédibilité. Ils ont également accusé Samuelson d’avoir tenté de vaincre Cosby parce qu’il est noir. Mais les avocats de Huth ont mis à la barre deux autres témoins qui ont des récits similaires à ceux de Huth : l’un, Kimberly Burr, a déclaré que Cosby avait tenté de l’embrasser dans sa caravane sur le tournage de Faisons le encore quand elle avait 14 ans. L’autre, Margie Shapiro, a dit qu’elle avait rencontré Cosby dans un magasin de beignets quand elle avait 19 ans et qu’il l’avait invitée chez lui avant de l’amener au manoir. Là, elle allègue qu’il l’a droguée et qu’il s’est imposé à elle. Cosby, bien sûr, nie tout cela.
Huth a commencé son témoignage le 6 juin, décrivant la préparation de la prétendue rencontre avec Playboy Mansion : Elle a dit qu’après avoir rencontré Cosby dans un parc de Saint-Marin, elle et un ami sont allés chez lui, où ils ont joué au billard en tant que jeu à boire à la suggestion de Cosby. « C’était une aventure », a-t-elle témoigné. « Nous étions des enfants. C’était une célébrité. » Finalement, elle a dit qu’il leur avait demandé: « Êtes-vous prêtes pour votre surprise? »
« Je n’avais aucune idée de ce que cela pouvait être », a poursuivi Huth. Elle a dit que Cosby les avait fait suivre jusqu’au manoir dans une voiture, et qu’elle avait pris une photo avec le comédien – celui mentionné ci-dessus, qui, selon Huth, l’a aidée à se souvenir de la chronologie – environ 15 minutes « avant qu’il ne l’agresse ». Le lendemain, elle a parlé de l’agression présumée elle-même. « Il s’est imposé à moi », a-t-elle déclaré, expliquant à travers les larmes que Cosby aurait tenté de lui enfoncer la main dans son pantalon. Il s’est ensuite exposé à elle, a poursuivi Huth, et l’a obligée à le toucher. Huth a déclaré que la rencontre s’était produite dans une « chambre bleue » à côté de la salle de jeux et qu’elle avait été « choquée, c’est le moins qu’on puisse dire ». Elle a dit qu’elle avait dit à Cosby qu’elle était mineure et qu’elle avait ses règles, espérant qu’il la laisserait tranquille. « J’essayais de dévier », a-t-elle déclaré, selon NBC. « Mais il n’a pas arrêté. J’ai juste fermé les yeux… C’était tellement rapide. Peut-être cinq minutes. Rapide. »
Dans leur contre-interrogatoire de Huth, l’équipe de Cosby s’est concentrée sur l’écart entre le récit original de Huth et son témoignage. « Vous avez menti sur la date, l’année où cela s’est produit et votre âge », a déclaré l’avocate Jennifer Bonjean, accusant Huth d’avoir fait un faux rapport à des fins lucratives. Huth a déclaré que son fils, qui avait 15 ans, avait ramené ses propres souvenirs à la surface; Bonjean l’a accusée d’utiliser son enfant comme prétexte pour détourner l’attention de son opportunisme. Elle a également remis en question le silence de Huth, arguant qu’il était motivé par la race : « Vous n’en avez parlé à personne parce que M. Cosby est un homme noir et ce n’est pas acceptable dans votre communauté », a déclaré Bonjean. Huth (qui est blanche) a nié cela, notant qu’elle avait des membres de sa famille noirs et expliquant que Cosby l’avait traumatisée. Pour sa part, le comédien est apparu dans une déposition préenregistrée, niant l’agression et affirmant également qu’il ne connaissait pas Huth, ne se souvenait pas l’avoir jamais emmenée au Playboy Mansion et ne la reconnaîtrait pas s’il la voyait maintenant.
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