Environ une décennie Il y a quelques années, le boom des technologies propres s’est effondré. Les chouchous de l’industrie tombaient comme des mouches. Solyndra, le plus célèbre, a fermé ses portes après avoir contracté un prêt de 500 millions de dollars auprès du gouvernement américain. L’allemand Q-Cells a également fait faillite et a été racheté par le sud-coréen Hanwha. A123 Systems, un fabricant de batteries, a été racheté à bas prix par Wanxiang, une société chinoise de pièces automobiles. Ce n’est qu’une liste partielle.
Il y a une myriade de raisons pour lesquelles tant d’entreprises ont fait faillite. Certains avaient la bonne technologie au mauvais moment. Beaucoup se sont appuyés sur le capital-risque, qui recherche généralement des rendements dans un délai impitoyablement bref pour les entreprises de technologie profonde. D’autres ont été sapés par des concurrents étrangers. D’autres encore ont succombé aux forces générales du marché qui ont balayé le monde pendant la Grande Récession. Quelle qu’en soit la raison, l’effondrement a effrayé les investisseurs en capital-risque, qui ont évité le secteur pendant des années malgré le potentiel de gains énormes à long terme.
Mais au cours des dernières années, le capital-risque est revenu en force, investissant des dizaines de milliards de dollars dans des entreprises qui espèrent résoudre des problèmes environnementaux. Qu’est ce qui a changé? D’une part, le nom : Clean tech est sorti. La technologie climatique est à la mode.
Les cyniques pourraient ridiculiser le changement en tant que fluff marketing conçu pour se débarrasser des péchés du passé. Ils n’ont pas tout à fait tort. Après le dernier cycle d’expansion et de récession, le label de technologie propre a été terni. Les fondateurs, malgré tous leurs discours sur l’échec rapide et l’apprentissage de l’échec, n’aiment généralement pas être liés à ce type d’échec, même par association sémantique.
La technologie climatique a une métrique supplémentaire qui peut s’appliquer à n’importe quelle startup dans le secteur vertical – la réduction du carbone.
Pourtant, si vous creusez un peu plus, il est évident que la technologie climatique est plus qu’une simple technologie propre 2.0. C’est à la fois une progression naturelle et une refonte ascendante de la création et de l’investissement dans des startups respectueuses de l’environnement. La technologie climatique est la façon dont les fondateurs et les investisseurs peuvent collaborer pour mettre sur le marché des technologies et des idées prometteuses d’une manière qui produira des bénéfices importants tout en s’attaquant au changement climatique de manière significative.
Pour ceux qui sont profondément dans la technologie climatique, ce ne sera pas une surprise. Mais avec le récent ralentissement du monde du financement, il est temps de passer en revue les similitudes et les différences pour voir si elles suggèrent que cette fois sera différente.