Aussi soudainement qu’il a disparu, Insteon est de retour. Les services de la société de maison intelligente ont commencé à reprendre vie cette semaine et jeudi, Insteon a annoncé qu’un groupe de clients avait acheté et ressuscité l’entreprise.
En avril, Insteon a fait la une des journaux en fermant brusquement ses serveurs cloud sans en informer les clients, bloquant ainsi leurs appareils domestiques intelligents.
Quelques jours plus tard, Insteon a expliqué que les perturbations de la chaîne d’approvisionnement provoquées par la pandémie de COVID-19 avaient conduit l’entreprise à rechercher un acheteur en 2021, mais aucune ne s’est concrétisée. Le message d’adieu indiquait qu’une société de services financiers avait été nommée « pour optimiser les actifs de l’entreprise », mais laissait une fenêtre ouverte, exprimant « l’espoir qu’un acheteur puisse être trouvé pour l’entreprise ». Il s’avère que les acheteurs étaient juste sous le nez d’Insteon.
Comme l’a rapporté mardi Stacey sur IoT, les clients ont remarqué que les serveurs de l’entreprise étaient de retour en ligne et que les fonctionnalités, y compris l’application et l’intégration d’Amazon Alexa, fonctionnaient à nouveau. Cela s’appliquait aux personnes qui gardaient leur matériel. Les produits d’Insteon fonctionnent sur un protocole radio sans fil, ils ont donc pu fonctionner partiellement, mais sans la possibilité d’accéder ou de programmer le hub via l’application ou l’intégration avec les services cloud.
Le nouveau PDG Ken Fairbanks a expliqué la situation jeudi. La société a rouvert ses portes et a commencé à relancer les hubs Insteon avant d’annoncer le retour. Fairbanks a écrit :
Nous sommes un petit groupe d’utilisateurs passionnés d’Insteon qui ont acquis avec succès Insteon. Comme beaucoup d’entre vous, nos maisons sont alimentées par l’incroyable technologie à double maillage d’Insteon et des produits hautement configurables.
La plupart d’entre vous ont découvert que les hubs Insteon ont commencé à revenir en ligne. Notre première priorité était de mettre les hubs en ligne juste avant que nous ayons accès à ce site, au fournisseur de services de messagerie, aux comptes sociaux, etc. Chaque jour, de plus en plus de clients perdaient espoir, il était donc essentiel de le restaurer le plus rapidement possible. Nous sommes conscients que toutes les fonctions ne sont pas de retour en ligne, mais nous y travaillons activement.
Les titulaires de compte Insteon Hub recevront un e-mail contenant plus d’informations « dans les prochains jours », a déclaré Fairbanks. Les applications Insteon sont à nouveau disponibles au téléchargement, notamment via Google Play et l’App Store d’Apple.
Le billet de blog ne fournissait pas beaucoup de détails sur les plans de l’entreprise ou sur les nouveaux propriétaires. Cependant, la page LinkedIn de Fairbanks montre qu’il a travaillé pour Insteon de 2004 à 2007 ; il était « responsable du développement, du marketing et du développement commercial de la technologie et des produits de mise en réseau domotique INSTEON ».
Insteon n’a pas expliqué comment il va surmonter ses obstacles financiers. Comme l’a noté The Verge, la société pourrait potentiellement introduire des frais d’abonnement pour les services gratuits une fois.
Il semble que la relance d’Insteon se concentre sur le retour des services aux clients qui possèdent déjà du matériel. Ses offres matérielles sont actuellement presque entièrement épuisées.
Insteon a beaucoup de travail à faire pour reconquérir les clients, à commencer par ceux qui n’ont pas encore abandonné leur équipement après que l’entreprise semble pratiquement morte. Les clients ont rencontré des forums fermés, des messages de médias sociaux sans réponse et une page d’état trompeuse indiquant que tous les services étaient hors ligne pendant des jours avant qu’Insteon ne fournisse une explication.
Les clients potentiels seront également sûrement méfiants après avoir vu à quel point Insteon est soudainement et silencieusement capable de rendre ses produits inutiles.
Et il semble que malgré la nouvelle propriété et la direction, Insteon n’a toujours pas résolu ses problèmes de communication ou appris à donner aux clients dévoués qui comptent sur ses produits des mises à jour en temps opportun pour prendre des décisions concernant leur équipement et éviter la confusion et les problèmes de sécurité.