« Ça m’empêche de dormir la nuit » : les fournisseurs de services de garde d’enfants en Ontario ne savent pas s’ils adhéreront au régime fédéral

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Kim Yeaman, directrice des services de garde d’enfants Simcoe d’Innisfil, ne sait pas si elle optera pour l’entente fédérale qui a été signée avec l’Ontario plus tôt cette année.

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La province a publié des lignes directrices à la fin avril, quelques jours avant le début d’une élection d’un mois, qui a laissé aux fournisseurs de services plus de questions que de réponses. Ces lignes directrices ont été transmises aux municipalités, qui ont la responsabilité de gérer les services de garde.

Les fournisseurs de services de garde d’enfants comme Yeaman attendent maintenant des éclaircissements sur la voie à suivre, car la date limite du 1er septembre pour adhérer au programme pour l’année en cours approche à grands pas.

« Cela m’empêche de dormir la nuit que je ne proposerai peut-être pas cela à mes parents. C’est juste que… ça m’empêche de dormir la nuit. Ce n’est pas quelque chose que je veux faire, mais en même temps, nous devons toujours être en mesure de payer nos factures », a déclaré Yeaman dans une entrevue avec le National Post.

« Pour le moment, il n’y a tout simplement pas assez d’informations pour savoir quoi faire. »

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Le gouvernement fédéral s’est engagé à mettre en place un système national de garde d’enfants dans son budget de 2021 et a réussi à signer une entente avec toutes les provinces et tous les territoires. L’Ontario a été la dernière juridiction à signer l’accord, négociant pour recevoir 13,2 milliards de dollars sur six ans pour financer le programme.

L’objectif est d’atteindre des frais parentaux moyens de 10 $ par jour d’ici 2025-2026 pour les places en garderie agréée et de créer 86 000 places par rapport aux niveaux de 2019.

Mais les détails de fonctionnement tels qu’énoncés dans les lignes directrices de l’Ontario ont créé une certaine confusion, car certains fournisseurs de services de garde d’enfants trouvent qu’il y a trop de zones grises concernant les dépenses « déraisonnables » ou « inadmissibles » qui pourraient donner le droit aux gestionnaires du système de services de refuser des fonds. .

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Valerie Smith, présidente de Sessila Academy Inc. à Ottawa, a récemment envoyé un courriel aux parents qui ont des enfants dans l’une de leurs deux garderies privées pour leur faire part de ces problèmes et expliquer pourquoi ils pourraient également se retirer de l’entente conclue avec le gouvernement fédéral.

« Pourquoi Joe de la ville décide-t-il quelles dépenses sont raisonnables pour les enfants de l’Académie Sessila et quelles dépenses sont trop luxueuses ? » elle a écrit.

Smith a également contesté l’augmentation de salaire vantée par la province, qui représente un supplément de 1 $/heure en plus de l’augmentation de salaire de 2 $/heure du programme de financement actuel. Mais cela ne s’appliquera qu’aux éducateurs de la petite enfance qui gagnent le salaire minimum, a-t-elle déclaré.

« Le problème est que personne ne gagne le salaire minimum », a-t-elle écrit dans l’e-mail.

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Une source au sein du gouvernement fédéral qui a obtenu l’anonymat pour discuter de questions internes a expliqué au National Post que les fournisseurs de services de garde d’enfants en Nouvelle-Écosse avaient également exprimé des préoccupations similaires au début du processus, mais qu’ils ont réussi à avoir une forte participation à la fin. .

«Nous nous attendons donc à voir quelque chose de similaire en Ontario.»

La source a concédé qu’il y a « beaucoup de langage bureaucratique » dans le document de 74 pages fourni par le gouvernement provincial avec ses lignes directrices, mais « la seule chose qui manque, c’est la capacité pour le gouvernement de communiquer chacun de ces éléments » maintenant que le l’élection est passée.

Ingrid E. Anderson, porte-parole du ministère de l’Éducation de l’Ontario, a insisté sur le fait que « les allocations de financement pour 2022 sont suffisantes pour couvrir le coût total de la réduction des frais de scolarité et de l’amélioration de la rémunération des travailleurs qualifiés et ont été indexées pour faire face à l’impact de l’inflation ».

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La Ville d’Ottawa, pour sa part, s’est contentée de faire référence à une note de service envoyée le mois dernier indiquant que des « informations supplémentaires » et des « approbations de politiques proposées » seront fournies au conseil avant le 30 juin.

Cela ne laissera que deux mois aux responsables de services de garde, en plein été, pour déterminer si elles veulent opter pour le régime fédéral. Mais il pourrait s’agir d’un échéancier trop court, selon Andrea Hannen, de l’Association of Day Care Operators of Ontario.

« Ils disent les diables dans les détails, et c’est vraiment vrai. Il y aura beaucoup de détails là-dedans. Et il sera important que les propriétaires-exploitants de services de garde aient suffisamment de temps pour examiner ce que les municipalités présentent et déterminer s’ils veulent ou non participer.

Yeaman, qui a déclaré que le comté de Simcoe tient actuellement des consultations, convient également que la date limite du 1er septembre est « beaucoup trop rapide » et que de nombreux fournisseurs pourraient décider de ne pas venir à la table en raison du court délai.

« Vous essayez de prendre une décision pour les cinq prochaines années. Et si vous ne savez pas à quoi cela ressemble, comment pouvez-vous prendre cette décision financièrement… sans une compréhension claire de ce que sont les règles et réglementations ? »