Cate Blanchett (« Carol ») et Terrence Malick (« The Tree of Life ») se sont regroupés sur « Evolver », une expérience interactive et transcendantale en VR en itinérance libre, remplie de musique, qui est présentée en première mondiale au Festival du film de Tribeca.
Produit par le collectif d’artistes Marshmallow Laser Feast (« We Live in an Ocean of Air ») au Royaume-Uni, Atlas V (« Spheres ») en France et Pressman Film (« The Crow ») aux États-Unis, « Evolver » est un expérience pionnière emmenant le public dans le paysage du corps, suivant le flux d’oxygène à travers un écosystème ramifié, jusqu’à une seule cellule «respirante». Réalisé par Marshmallow Laser Feast, l’expérience a été conçue pour être reproduite et dimensionnée dans les festivals et musées du monde entier dans le but d’accueillir jusqu’à 100 personnes en même temps.
Le producteur vétéran Edward R. Pressman est producteur exécutif avec son ami de longue date Malick ainsi que Blanchett, Coco Francini et Andrew Upton via leur bannière Dirty Films. La première collaboration créative de Pressman et Malick remonte à 1973 avec le premier long métrage de Malick « Badlands ».
« Evolver » possède une partition originale de Jonny Greenwood, le guitariste de Radiohead qui a précédemment travaillé sur la partition originale de « Phantom Thread » et « There Will be Blood », ainsi que Meredith Monk, Jóhann Jóhannsson et Howard Skempton. Jon Hopkins, le DJ et producteur de renommée internationale, fournit également de la nouvelle musique exclusive pour la bande originale du projet. Chaque aspect du projet est étayé par des données médicales et une analyse réelle du corps humain, en association avec des partenaires scientifiques tels que Nicole Shanahan, présidente de Bia-Echo et Fraunhofer MEVIS.
Blanchett, qui a déjà travaillé avec Malick sur « Knight of Cups » et « Voyage of Time », a été approché par le cinéaste pour rejoindre « Evolver » et lui a donné une plus grande profondeur spirituelle. Blanchett raconte l’expérience, commençant la phase de méditation au cours de laquelle elle lit un poème créé par Daisy Lafarge et guide le public alors qu’il se connecte à son propre corps et au monde naturel à travers un cycle de respiration.
« Voicing Evolver ne consistait pas tant à construire un personnage qu’à créer une atmosphère ou un état d’esprit », a déclaré Blanchett à Variety. « En travaillant avec Marshmallow Laser Feast, j’ai répondu non seulement aux visuels saisissants, mais aussi à la poésie résonnante du texte de Daisy Lafarge », a ajouté Blanchett.
Blanchett a déclaré que « Evolver » partage des thèmes similaires à « Voyage of Time » car il réfléchit sur le sens de la vie. « Ça a été quelque chose d’extraordinaire d’être dans l’orbite de Terry. Le rythme de sa vision du monde est enivrant et toute chance de dialoguer avec lui, je me précipite à bras ouverts », a déclaré Blanchett à propos de sa réunion avec Malick. « Donner une voix à ‘Voyage of Time’ a été une méditation révélatrice et Evolver est une merveilleuse extension de cette conversation », a déclaré l’acteur oscarisé.
Alors que Blanchett a exprimé plusieurs longs métrages d’animation dans le passé, c’était la première fois qu’elle racontait une expérience de réalité virtuelle.
« La réalité virtuelle est évidemment une expérience beaucoup plus immersive que l’animation conventionnelle, que l’équipe Evolver a exploitée de manière spectaculaire. »
Blanchett a décrit « Evolver » comme une « expérience immersive à un niveau métaphysique qui » et a déclaré qu’elle pense qu’elle « emmènera les participants dans un voyage dynamique car l’œuvre est à la fois tournée vers l’intérieur et vers l’extérieur, encourageant une introspection et une réflexion profondes, mais invitant également les gens à connecter, non seulement à leur propre corps, mais au monde naturel qui les entoure.
Barnaby Churchill Steel, un artiste visuel et co-fondateur de Marshmallow Laser Feast, a déclaré que « Evolver » était une installation artistique et scientifique tissant la narration et la technologie pour « jouer avec des idées et des incarnations », montrer une « dimension différente de la réalité » et » dépassant les limites de la perception humaine.
Churchill Steel a déclaré que l’idée derrière « Evolver » était également destinée à révéler le lien vital des humains avec tous les êtres vivants.
« L’atmosphère est une co-création de tous les êtres qui respirent, vous n’existez qu’en relation avec tout le reste. Les arbres, le mycélium, les bactéries, les pollinisateurs, les rivières, les océans font autant partie de vous que votre propre corps ramifié », a déclaré Churchill Steel, qui a expliqué les étoiles d’expérience à trois volets avec une salle de méditation, et continue avec un 100 pieds grande salle de réalité virtuelle représentant les réseaux ramifiés et les vaisseaux sanguins d’un corps humain.
« Le grand cinéma a toujours été une expérience immersive, mélangeant des éléments des arts qui l’ont précédé, devenant une nouvelle forme d’art en soi », ont déclaré Ed et Sam Pressman.
« De nombreux projets de réalité virtuelle se sentent accablés par le fait de suivre les conventions de narration héritées du cinéma qui, à leur tour, ont été héritées du théâtre. ‘Evolver’ depuis ses débuts s’est efforcé de jouer dans cette nouvelle technologie d’une manière qui permet au médium de briller dans tout son potentiel de transport et transcendant », a déclaré le duo, ajoutant que l’expérience poursuit la mission de « 50 ans et plus de Pressman Film de défendre cinéma indépendant.
Antoine Cayrol, co-fondateur d’Atlas V, a déclaré qu’Evolver est révolutionnaire car il s’agit d’une expérience de réalité virtuelle collective qui s’appuie entièrement sur des tonnes de données médicales, contrairement à d’autres expériences à forte composante scientifique. « Nous le voyons comme une expérience VR de niveau supérieur qui rassemble les esprits créatifs les plus inspirants du cinéma, de l’art numérique et de la musique » avec une « technologie VR interactive de pointe ». Cayrol, qui participe au Tribeca Festival, a déclaré que lui et ses collègues producteurs sur « Evolver » chercheraient des partenaires et des lieux pour vivre l’expérience à l’étranger et explorer de nouvelles explorations du corps humain.
Shanahan de la Fondation Bia-Echo, qui a joué un rôle clé dans l’intégration de données médicales dans « Evolver », a déclaré qu’à « une époque où les droits reproductifs des femmes sont attaqués et où la planète est sous la contrainte climatique, l’utilisation d’un outil immersif support visuel pour montrer la relation immuable entre la façon dont nous traitons le corps féminin et la façon dont nous traitons la planète est plus que jamais nécessaire.
Le projet a également reçu le soutien financier du groupe français de télécommunications Orange et a été coproduit par Guillaume Brunet et Morgan Bouchet.
La société basée à Paris Atlas V a une feuille de route stellaire avec de nombreux films VR acclamés par la critique, notamment « Gloomy Eyes », une série animée VR racontée par Colin Farrell, « BattleScar » racontée par Rosario Dawson et « Spheres » sur le thème scientifique d’Eliza McNitt. réalisé avec Darren Aronofsky et Ari Handel. Leurs productions ont été présentées en première à Tribeca, Sundance, Venise et Toronto, entre autres festivals.
Marshmallow Laser Feast est un collectif d’art immersif basé à Londres dont les œuvres précédentes incluent « We Live in an Ocean of Air », une installation immersive multi-sensorielle qui a été installée à la Galerie Saatchi à Londres.