La plateforme de commerce électronique Gander a annoncé aujourd’hui la clôture d’un tour de table de 4,2 millions de dollars co-dirigé par Harlem Capital et Crossbeam Venture Partners.
La graine ajoute la fondatrice de Gander, Kimiloluwa Fafowora, 26 ans, à la liste croissante des femmes noires qui ont levé 1 million de dollars ou plus en financement de capital-risque – un exploit que pas plus de 250 ont atteint. Fafowora a déclaré à TechCrunch que l’idée de Gander est venue de ses propres désirs en tant qu’acheteur en ligne à la recherche d’un moyen plus simple de conceptualiser les articles qu’elle cherchait à acheter.
« Beaucoup d’éléments qui sont vraiment utiles pour donner vie aux produits n’existent pas vraiment en ligne », a déclaré Fafowora.
Pour résoudre ce problème, fin 2021, elle a lancé Gander, qui collecte et intègre du contenu vidéo généré par les utilisateurs dans des sites de vente au détail afin que les acheteurs puissent voir à quoi ressemble un produit dans la vraie vie. Gander dispose également d’un marché des créateurs, qui donne aux marques un accès direct au contenu vidéo. Fafowora espère augmenter l’embauche de ses équipes de vente et d’ingénierie avec le nouveau capital et se concentrer sur la poursuite de la croissance de l’entreprise.
« Nous avons conçu notre produit de manière à obtenir des données importantes qui aideront les marques de commerce électronique à humaniser leurs magasins de manière à les rendre aussi accessibles que possible », a poursuivi Fafowora. « Cela aide le client à se sentir le plus heureux possible pour faire du shopping. »
Un succès auprès des investisseurs
Fafowora s’est inscrite à la Stanford Graduate School of Business avec une compréhension aiguë de vouloir humaniser les achats en ligne. Alors que la pandémie a gardé ses études virtuelles, elle a effectué plusieurs tâches de recherche, d’expérimentation de produits et de réseautage.
Son produit a gagné en popularité après son lancement et a déjà obtenu des clients de premier plan, bien qu’elle ait refusé de partager des noms. Le succès de Gander est mis en évidence par le fait qu’il a fallu moins de trois mois pour fermer sa graine de 4,2 millions de dollars. En fait, Fafowora a déclaré que la collecte de fonds n’était pas une priorité au début de l’année. Mais la nouvelle de son entreprise a commencé à se répandre et bientôt les investisseurs l’ont inondée d’offres.
«Avant de le savoir», se souvient-elle, «nous avions des feuilles de conditions».
« Beaucoup d’éléments qui sont vraiment utiles pour donner vie aux produits n’existent pas vraiment en ligne. » Kimiloluwa Fafowora, fondateur de Gander
Fafowora a rencontré Henri Pierre-Jacques, associé directeur de Harlem Capital, et Ryan Morgan, directeur général de Crossbeam, par l’intermédiaire d’autres investisseurs. Elle a déclaré que les deux avaient reconnu le besoin de son produit et compris la vision de l’endroit où elle voulait emmener l’entreprise.
« Alors que le paysage du commerce électronique s’est développé au cours des dernières années, les marques ont dû trouver des moyens de se connecter et de communiquer avec les clients de manière authentique », a déclaré Morgan dans un communiqué de presse. « Non seulement Kimiloluwa a une compréhension unique des besoins et des appétits du consommateur moderne, mais elle a également une expérience de la mise à l’échelle des marques de commerce électronique, ce qui l’a amenée à développer une solution pour améliorer la communication entre les marques en ligne et les consommateurs. »
Pierre-Jacques en a ajouté. « Nous sommes de gros investisseurs dans les outils d’activation du commerce électronique et considérons Gander comme l’évolution du contenu généré par les utilisateurs pour les marques », a-t-il déclaré dans le communiqué.
Un financement supplémentaire est venu de Boon Fund et d’une collection de scouts et d’anges.
Ce n’est que le commencement
Gander est un moment complet pour Fafowora. Elle a toujours voulu créer une entreprise et est issue d’une famille d’entrepreneurs. L’idée de créer son propre avenir tout en aidant les autres l’a séduite, mais pendant très longtemps, elle n’a pas pu décider comment réaliser ce rêve.
L’ampoule s’est allumée alors qu’elle travaillait comme stratège pour aider à faire évoluer les marques grand public. Souvent, elle repartait avec le sentiment qu’il manquait quelque chose à leurs stratégies en ligne. Elle s’est dit que quelqu’un devrait faire quelque chose à ce sujet.
Après avoir obtenu son diplôme de Stanford ce dimanche, Fafowora prévoit de se concentrer sur la mise à l’échelle de son entreprise dans l’espoir d’aider les marques à atteindre plus facilement les acheteurs tout en se penchant également sur l’utilisation de créateurs pour interagir avec les consommateurs afin de les aider dans leurs décisions d’achat.
« Tout cela fait partie de son rêve d’aider à inaugurer une nouvelle ère de commerce électronique », a-t-elle déclaré, ajoutant que « la collecte et l’intégration de contenu vidéo n’est que le début ».