La vérification des dossiers de plusieurs diocèses du Québec identifie 87 agresseurs dans l’église : rapport

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MONTRÉAL — Une vérification indépendante de plus de 80 ans de dossiers impliquant neuf diocèses catholiques du Québec a révélé au moins 87 agresseurs parmi le personnel de l’église, selon un résumé des conclusions publié mercredi.

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Le juge à la retraite de la Cour supérieure André Denis a examiné les dossiers de 6 809 personnes employées entre 1940 et 2021 et a découvert 87 employés qui faisaient l’objet d’allégations d’abus sexuels confirmées ou fondées impliquant des mineurs ou des adultes vulnérables.

Denis dit que son mandat était double : premièrement, extirper les personnes accusées d’abus qui travaillaient encore pour l’église, et deuxièmement, offrir à l’église un portrait historique du nombre d’employés confrontés à des allégations crédibles. Il dit que moins de cinq des 87 personnes travaillaient encore pour l’église au moment où il a terminé son examen.

« Ils se comptent sur les doigts d’une main, mais ceux qui avaient des allégations, ils ont été démis de leurs fonctions et soumis aux comités de discipline des diocèses respectifs », a déclaré Denis en entrevue mercredi.

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Les 87 personnes qu’il a identifiées représentaient 1,28 % des personnes employées par l’église au cours de la période étudiée.

La vérification concernait les diocèses de deux juridictions ecclésiastiques — Montréal et Gatineau — qui comprennent plusieurs grandes villes, telles que Joliette, Longueuil, St-Jérôme et Valleyfield. « Je crois que les archives sont raisonnablement complètes et donnent une bonne explication d’environ 60 % du territoire du Québec », a déclaré Denis.

« L’église avait besoin de savoir quelle proportion – il est certain qu’il y a ceux qui n’ont pas porté plainte, mais ce n’est pas, disons, 25% des cas », a déclaré Denis, ajoutant que si le nombre réel de personnes accusées d’abus est probablement un peu plus élevé que 87, il a dit qu’il pensait que ce chiffre était plus ou moins exact.

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Denis a également déclaré qu’il était incapable de détecter un transfert systématique de prêtres d’une paroisse à une autre une fois que des abus ou des inconduites avaient été découverts.

Il a commencé son travail en décembre 2020 et a déclaré avoir accès à tous les documents d’archives, y compris ceux qui ne sont généralement consultés qu’avec l’approbation de l’archevêque. En somme, Denis dit avoir consulté près de 10 000 documents, dont les dossiers des évêques, des prêtres, des diacres, des associés pastoraux et du personnel diocésain.

Les 87 personnes qu’il a identifiées travaillaient pour un diocèse ou une paroisse, mais pas pour des institutions telles que des collèges ou des internats gérés par des congrégations religieuses qui ne relèvent pas des évêques qui supervisent les diocèses dans les deux juridictions étudiées.

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Denis a déclaré qu’il appartiendrait désormais aux diocèses individuels de décider quoi faire des informations qu’il a recueillies.

Les archevêques responsables de ces deux régions ont déclaré mercredi dans un communiqué qu’ils saluaient le rapport de Denis, ajoutant qu’il était important de confirmer qu’aucun agresseur ne travaillait actuellement pour l’église.

« L’objectif de l’examen est de s’assurer qu’aucun membre du personnel pastoral actuellement en service dans nos paroisses n’a fait l’objet d’allégations fondées d’abus sexuels », a déclaré Mgr Paul-André Durocher de l’archidiocèse de Gatineau dans un communiqué.

« Nos paroissiens peuvent être sûrs qu’un processus d’audit approfondi a été effectué. »

Dans une entrevue, Mgr Christian Lépine de l’archidiocèse de Montréal a déclaré qu’il était important de s’assurer que les documents en possession de l’église avaient été correctement examinés. Il a dit qu’il était possible que tous les incidents d’abus sexuels n’aient pas été signalés et qu’il est également possible qu’aucun dossier n’ait été conservé pour certains cas d’abus.

« Pour une victime, cela peut prendre des décennies à se manifester, nous savons donc que cela peut encore arriver », a déclaré Lepine, décrivant les conclusions exhaustives comme un « instantané ».

« Le rapport d’aujourd’hui est comme une photo d’un train en mouvement, à ce moment précis, ce que nous avons dans nos dossiers, ce que nous pouvons dire sur les allégations fondées », a déclaré Lepine. « Avons-nous un jugement sur tout ? Non, tout passera par les processus internes de chaque diocèse.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 8 juin 2022.