Les actionnaires de Shopify approuvent la part du fondateur pour Tobi Lütke dans le décompte préliminaire

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Les actionnaires de la société de commerce électronique Shopify Inc., dont les actions ont grimpé en flèche au début de la pandémie de COVID-19 mais ont ensuite renoncé à une grande partie de ces gains, ont approuvé une nouvelle structure d’actionnariat qui garantira que le directeur général Tobi Lütke conserve 40% des droits de vote grâce à un action « fondateur » nouvellement créée.

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La résolution, présentée mardi à l’assemblée annuelle de la société basée à Ottawa, devait être approuvée par au moins les deux tiers des voix exprimées par les actionnaires votant ensemble comme une seule classe, et une majorité excluant les actions détenues directement ou indirectement par le PDG et sa famille et ses affiliés.

Sur la base d’un décompte préliminaire des votes à l’assemblée et des procurations, il l’a fait.

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Les actionnaires de Shopify ont également approuvé une division d’actions de 10 pour une.

Les détails de la nouvelle structure d’actionnariat de Shopify étaient sans précédent en matière de gouvernance d’entreprise, selon Richard Leblanc, professeur de gouvernance, de droit et d’éthique à l’Université York.

En avril, lorsque Shopify a proposé d’ajouter la nouvelle catégorie d’actions à ses actions de catégorie A, qui comportent une voix par action, et aux actions de catégorie B qui comportent 10 voix chacune, la société a déclaré qu’elle visait à « renforcer les bases d’une gestion à long terme ». par M. Lütke, un leader reconnu qui a créé une valeur considérable pour les actionnaires depuis… l’introduction en bourse.

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Des catégories d’actions distinctes sont largement tombées en disgrâce au début des années 2000 lorsque le principe de la démocratie actionnariale d’une action, un vote s’est imposé – mais elles ont fait un retour dans les entreprises technologiques, où les fondateurs sont considérés comme faisant partie intégrante de leur succès.

La part du fondateur de Shopify a été conçue pour donner à Lütke un nombre variable de voix qui représenterait jusqu’à 40 % du total des droits de vote attachés à toutes les actions en circulation de la société lorsqu’elles sont combinées avec d’autres actions détenues en propriété effective par lui, sa famille immédiate et ses affiliés. .

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« Ce plan sera observé par des entreprises technologiques similaires », a déclaré mardi Leblanc de l’Université York.

« Bien sûr, les activistes n’aiment pas les actions à double classe, ou une proposition comme celle-ci qui renforce le contrôle d’un fondateur, mais ce que la proposition fait, c’est garantir que les actionnaires de classe A peuvent continuer à investir dans Shopify en sachant que le fondateur sera là. »

Il a ajouté que bien que les actions de Shopify soient en baisse à l’approche du vote, il était important que le comité spécial et le conseil d’administration dans son ensemble adoptent la vision à long terme impliquée par la modification des actions proposée.

« Il y a une préoccupation légitime concernant une prise de contrôle non désirée », a déclaré Leblanc à propos des motivations du conseil.

La création de la part du fondateur « aura pour effet de ne pas regarder par-dessus votre épaule tout le temps comme Twitter le fait maintenant avec (Elon) Musk et de penser à plus long terme ».

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