C’est peut-être la fin d’une époque maintenant que Sheryl Sandberg a annoncé qu’elle quitterait Meta. Cependant, pour Kelly Graziadei et Joanna Lee Shevelenko, partenaires généraux de f7 Ventures, une société de capital-risque en démarrage, ils poursuivent dans leur nouvelle entreprise l’influence que Sandberg a eue sur eux pendant leur séjour chez Facebook.
Les sept premiers fondateurs de f7 Ventures sont tous des opérateurs de longue date qui se sont rencontrés sur Facebook et ont créé l’entreprise il y a plus de trois ans.
« Au début, il n’y avait pas beaucoup de femmes dirigeantes sur Facebook », a déclaré Graziadei. « Et si vite des années plus tard, nous nous sommes réunis. »
Ils voulaient mettre à profit leurs années d’expérience dans l’exploitation et retrousser leurs manches pour fournir cette valeur ajoutée aux fondateurs en phase de démarrage, en particulier les femmes et les autres personnes sous-représentées, afin qu’ils puissent les aider à construire une base pour se développer et évoluer et « finalement devenir le prochaine génération ou le prochain groupe d’entreprises définissant la génération », a ajouté Graziadei.
Sandberg et son partenaire commercial, Tom Bernthal, font partie de la liste des commanditaires soutenant le nouveau fonds de 50 millions de dollars de f7 Ventures. La liste comprend également Paris Hilton, Andrew Bosworth, Justin Kan, SoftBank, JP Morgan, Insight Partners, Anthemis Group, Espresso Capital et Verdis Investment Management.
« Nous sommes très reconnaissants du soutien continu de Sheryl », a déclaré Graziadei à TechCrunch. « J’ai ressenti l’impact de Sheryl, sa philosophie de leadership et son plaidoyer pour les femmes leaders dès mes premiers jours sur Facebook. »
Elle a non seulement eu l’opportunité de travailler avec Sandberg après avoir rejoint l’entreprise il y a 12 ans, mais se souvient également d’avoir travaillé avec des personnes qui ont également travaillé avec Sandberg chez Google et Facebook et qui ont poursuivi son plaidoyer pour que les femmes aient une place à la table.
Il y a plus d’un an, Lee Shevelenko et Graziadei ont décidé de franchir la prochaine étape naturelle de lever un fonds institutionnel pour continuer à investir dans des entreprises de pré-amorçage et d’amorçage. En mai, ils ont fermé le fonds de 50 millions de dollars.
L’entreprise investit principalement dans des fondateurs qui créent des technologies pour l’avenir du travail, de la santé mentale et physique et des communautés connectées. Jusqu’à présent, les investisseurs ont injecté des fonds dans 20 investissements de ce fonds, et 39 au total depuis qu’ils ont lancé f7 Ventures.
Lee Shevelenko et Graziadei ont l’intention d’investir dans environ 45 entreprises à partir de leur premier fonds avec des tailles de chèques moyennes comprises entre 500 000 $ et 750 000 $, avec une certaine flexibilité pour aller jusqu’à 1 million de dollars.
Pendant ce temps, Lee Shevelenko, qui a rejoint Facebook avant Sandberg, a déclaré qu’elle avait également vu l’impact de Sandberg, qui comprenait la structure et la «rigueur de l’organisation», et le dévouement des autres qui ont suivi Sandberg sur Facebook.
Lee Shevelenko a également rappelé que Sandberg parlait beaucoup des femmes victimes du « syndrome de la tiare », baissant la tête, travaillant dur et attendant que les gens les remarquent et les tapent pour la prochaine opportunité.
« Nous ne devrions pas attendre d’être tapés ou oints », a ajouté Lee Shevelenko. « Sheryl a déclaré que nous devions rechercher les opportunités et conduire le changement que nous souhaitons voir. Comme pour Kelly, ce fut une grande poussée pour moi de faire le saut dans l’aventure en quittant nos rôles à plein temps en tant qu’opérateurs.
Graziadei a estimé que l’influence de Sandberg l’a aidée à élargir sa vision de ce qu’elle pensait être confortable pour elle-même professionnellement. Dans le même temps, Graziadei a été encouragée à penser « plus grand et plus audacieux » et à pousser et à poursuivre ce qu’elle voulait.
« Cela a finalement alimenté mon besoin personnel de faire un saut pour démarrer une entreprise de capital-risque et aider d’autres femmes et des personnes sous-représentées », a-t-elle ajouté. « Sans cette influence, qui sait si c’est l’endroit où nous serions? »