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Après que sa « énième » offre aveugle ait été rejetée, Jack Mull dit qu’il en avait assez. Soupçonnant qu’il y avait des agents inscripteurs à Toronto qui fournissaient des informations incomplètes sur les offres concurrentes dans le but de faire grimper les prix des maisons, le menuisier quadragénaire a récemment déposé une plainte auprès du Real Estate Council of Ontario (RECO), qui applique les règles qui les vendeurs immobiliers, les courtiers et les maisons de courtage doivent suivre.
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« C’est ridicule que je doive me fier à des suppositions lorsque j’essaie de faire le plus gros achat de ma vie », déclare Mull, qui cherchait à acheter une maison unifamiliale et à la convertir en duplex.
Comme de nombreux chasseurs de maisons, la frustration de Mull découle des enchères à l’aveugle, la pratique par défaut en Ontario lorsqu’une maison attire plusieurs offres. Bien que la loi provinciale stipule que les courtiers immobiliers représentant les vendeurs doivent divulguer le nombre d’offres écrites, les montants des offres concurrentes ne sont pas partagés avec les acheteurs potentiels. Ce manque de transparence des prix a été accusé d’avoir provoqué des guerres d’enchères qui ont poussé le marché résidentiel à des niveaux records ces derniers mois.
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Dans moins d’un an, cependant, l’appel d’offres ouvert deviendra disponible comme outil de vente. Mais comme pour tant d’aspects du processus de vente d’une maison, les opinions sont divisées sur le changement.
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Selon un sondage de 2021 commandé par la CBC, 52 % des répondants étaient favorables à l’élimination des enchères à l’aveugle. Ce sentiment s’est reflété dans le budget fédéral de 2022, qui a confirmé qu’au cours de la prochaine année, le gouvernement travaillera avec les provinces et les territoires pour «présenter un plan national pour mettre fin aux enchères à l’aveugle», ce qui rend l’achat d’une maison «encore plus stressant pour trop». de nombreux Canadiens.
Moins de deux semaines plus tard, le gouvernement provincial de l’Ontario est entré dans la mêlée en introduisant de nouveaux règlements qui donnent aux vendeurs de maisons la possibilité de divulguer les détails des offres concurrentes. À compter du 1er avril 2023, « les vendeurs ne seront plus limités à vendre leur propriété par le biais d’un système d’offre fermé ou traditionnel », a déclaré Ross Romano, ministre des Affaires gouvernementales et de la Consommation.
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Cette nouvelle tactique de vente par appel d’offres ouvert fait partie de modifications réglementaires plus larges apportées à la loi sur la confiance dans les services immobiliers (TRESA) qui incluent un nouveau code de déontologie pour les agents immobiliers, des formulaires standardisés plus simples et davantage de pouvoirs d’exécution pour RECO.
Les détracteurs des nouvelles règles n’ont pas perdu de temps pour souligner qu’il est peu probable que les vendeurs de maisons adoptent les enchères ouvertes alors que le système actuel a contribué à faire grimper les prix des maisons en Ontario à des sommets sans précédent. « Les vendeurs de maisons ne devraient pas pouvoir choisir quand le processus d’appel d’offres est transparent et quand il est aveugle », a déclaré le chef du Parti vert de l’Ontario, Mike Schreiner, dans un communiqué. «Cela va à l’encontre de l’objectif de mettre fin aux enchères à l’aveugle, car il est dans l’intérêt des vendeurs de garder les acheteurs dans l’ignorance. Un processus d’appel d’offres toujours transparent contribuera à faire baisser la flambée des prix des maisons. »
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Les partisans des nouvelles règles rétorquent qu’elles ne sont pas réellement conçues pour refroidir les prix de l’immobilier. «Cette législation ne doit pas être confondue avec le fait qu’elle fait autre chose que réglementer la conduite des agents», déclare le registraire du RECO, Joe Richer. « Un manque d’offre de logements, et non des enchères à l’aveugle, a fait grimper les prix, mais nous commençons déjà à voir les choses se refroidir avec moins d’acheteurs entrant sur le marché. »
William Strange, professeur d’analyse et de politique économiques à la Rotman School of Management de l’Université de Toronto, affirme que même si les nouvelles règles réussissent à améliorer la transparence, elles ne feront pas grand-chose pour résoudre les problèmes beaucoup plus urgents de disponibilité et d’abordabilité des logements. « Je ne sais pas si quelqu’un demandait vraiment plus de transparence. Ce que les gens demandent généralement, c’est plus de logements abordables. C’est comme si le gouvernement essayait de montrer qu’il faisait quelque chose alors qu’il ne voulait vraiment rien faire. S’ils pouvaient tirer un levier et que les prix des maisons redescendaient soudainement au niveau où ils étaient avant la COVID, combien d’Ontariens soutiendraient cela? Je ne pense pas qu’il suffirait que ce gouvernement soit élu.
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L’industrie canadienne de l’immobilier, pour sa part, s’est toujours opposée aux appels d’offres ouverts. L’Association canadienne de l’immeuble (ACI), par exemple, a financé un rapport de 2021 de l’Institut pour l’IntelliProspérité d’Ottawa qui concluait que « les appels d’offres ouverts dans un marché immobilier en effervescence peuvent entraîner une hausse plutôt qu’une baisse des prix des maisons… Si le gouvernement fédéral souhaite s’assurer que des logements respectueux du climat sont disponibles et accessibles pour toutes les familles canadiennes, il doit se concentrer sur le manque d’offre au Canada.
La conclusion du rapport est basée sur les ventes de maisons dans les pays qui n’autorisent pas les enchères à l’aveugle. « Des études examinant les transactions immobilières en Nouvelle-Zélande, en Australie et en Irlande, ainsi que des études examinant les ventes de terrains à Singapour et aux États-Unis, ont révélé une transparence accrue des offres associée à des prix plus élevés plutôt qu’à des prix plus bas, en particulier sur des marchés en surchauffe », a-t-il ajouté. États. « Cela pourrait être dû à plusieurs facteurs, y compris les offres publiques créant un signal qu’une propriété est particulièrement précieuse, d’une manière que les offres moins transparentes ne font pas. »
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D’autres dans l’industrie pensent que les appels d’offres ouverts seront particulièrement difficiles pour les premiers acheteurs qui ont généralement été les plus durement touchés par la flambée des prix. « Avec une offre fermée, un premier acheteur a au moins une chance de surenchérir sur quelqu’un avec des poches plus profondes », explique Rob Golfi de RE/MAX Escarpment Golfi Realty Inc. « Mais avec une offre ouverte, le riche acheteur va toujours surenchérir celui qui a à peine assez pour l’acompte et les frais de clôture.
Bien qu’il ne soit pas encore clair ce que les vendeurs seront autorisés à divulguer en vertu de la nouvelle réglementation, ou comment cette divulgation sera faite, Strange dit qu’il existe des scénarios dans lesquels les enchères ouvertes pourraient leur être bénéfiques. S’il existe plusieurs offres similaires, par exemple, l’appel d’offres ouvert pourrait fournir les informations nécessaires à l’émergence d’une offre réussie. Dans un marché atone, les appels d’offres ouverts pourraient agir comme une sorte d’incitation ou pourraient être introduits après que les offres initiales aient été faites.
Peu importe comment les nouvelles règles se déroulent, les acheteurs potentiels seront désavantagés tant que le marché ontarien continuera de prospérer, dit Strange. « C’est fou de penser que les vendeurs et les agents immobiliers feront n’importe quoi sauf essayer d’obtenir les prix les plus élevés possibles. La pénurie de logements n’est pas leur problème.
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