Ce guide d’étude fait référence à la version suivante de ce livre : Hot Milk, par Deborah Levy. Bloomsbury États-Unis. 2016.
Sofia Papastergiadis et sa mère Rose ont voyagé d’Angleterre en Espagne pour demander un diagnostic et un traitement pour Rose à la clinique Gómez. Sofia se sent perdue parce qu’elle n’a pas de travail ni de famille. Elle a abandonné ses études doctorales pour s’occuper de sa mère.
Frustrée de sa place dans la vie, Sofia se considère brisée. Elle rencontre Juan, un étudiant dans la cabane d’observation, après avoir été piquée par des méduses, que les habitants appellent des méduses. À la clinique, Sofia écoute sa mère parler au Dr Gómez de sa santé. Le Dr Gómez commence à offrir des conseils à Sofia en lui disant qu’elle doit être plus audacieuse.
Après que Sofia rencontre une femme allemande nommée Ingrid, Sofia décide de mettre son audace à l’épreuve. Suivant les instructions du Dr Gómez, elle vole un poisson sur un marché local et libère un chien qui aboie. Sofia et Ingrid continuent de flirter l’une avec l’autre, mais après le départ d’Ingrid avant de dîner avec Sofia, Sofia invite Juan à la rejoindre. Sofia et Juan commencent une relation sexuelle. Peu de temps après, Sofia et Ingrid en commencent une également.
Sofia continue d’explorer les aspects de sa sexualité et d’essayer de comprendre sa vie et ce qu’elle veut. Pendant que Rose poursuit son traitement, Sofia décide d’aller rendre visite à son père, qu’elle n’a pas vu depuis qu’elle a quatorze ans, en Grèce. Pendant son séjour en Grèce, son père Christos lui présente sa nouvelle épouse, qui n’a que quelques années de plus que Sofia, et leur petite fille Evangeline.
Pendant son voyage, Sofia passe plus de temps avec la nouvelle épouse de son père, Alexandra, qu’avec son père. Sofia comprend qu’ils ne seront jamais proches, mais elle décide de rester en communication avec Alexandra.
De retour en Espagne, Sofia poursuit ses relations avec Ingrid et Juan. Le Dr Gómez a retiré à Rose tous ses médicaments, essayant de déterminer si la maladie de Rose est physique ou mentale. Rose présente ses excuses à Sofia pour la distance de Christos lors de la visite de Sofia en Grèce, mais elle ne réalise pas à quel point elle contrôle Sofia.
Sofia décide de postuler dans une université américaine pour poursuivre ses études doctorales. Alors qu’elle se rapproche d’Ingrid, Ingrid révèle un sombre secret sur quelque chose qu’elle a fait à sa sœur quand elles étaient jeunes. Sofia se rend compte qu’Ingrid ne connaît pas ses limites, quand Ingrid tient Sofia sous l’eau, ne la laissant pas respirer jusqu’à ce qu’Ingrid soit piquée par des méduses et distraite par la douleur.
Bien qu’elle sache qu’Ingrid n’est peut-être pas le meilleur choix, elle admet qu’elle est amoureuse d’Ingrid et choisit de poursuivre une relation avec elle. Sofia confronte sa mère et après avoir pensé qu’elle a peut-être tué sa mère, elle va voir le Dr Gómez pour obtenir des conseils.
Sofia retourne à la maison pour retrouver sa mère bien vivante. Rose explique à Sofia qu’elle a finalement obtenu un bon diagnostic du Dr Gómez. Sofia a du mal à croire le diagnostic.