Dans un bouleversement surprenant des normes technologiques du 21e siècle, le laboratoire national d’Oak Ridge a fabriqué un ordinateur qui est, en fait, très grand. Le supercalculateur Frontier est trop gros pour tenir dans une poche ou un sac à dos, comme les ordinateurs les plus populaires d’aujourd’hui, et il est également trop gros pour tenir dans un boîtier PC mi-tour, qui peut contenir confortablement un RTX 3090. Combien plus grand pourrait un ordinateur vraiment besoin d’être?
Beaucoup plus gros, insiste Oak Ridge National Laboratory. Frontière de l’ORNL (s’ouvre dans un nouvel onglet) a été annoncée comme la « première véritable machine exascale », établissant un record de performances de 1,02 exaflops par seconde sur une référence haute performance. Un exaflop est un quintillion d’opérations en virgule flottante par seconde, et si vous n’êtes pas sûr de la taille d’un quintillion, c’est un million de millions de millions, c’est-à-dire un milliard de milliards. La NASA estime que la Voie lactée mesure un quintillion de kilomètres de diamètre.
Donc assez grand.
Frontier a établi le record d’exaflop en utilisant les processeurs Epyc 2 GHz à 64 cœurs d’AMD, qui tu peux t’acheter pour seulement 8 000 $ environ. Mais vous en aurez besoin de quelques-uns, car le Frontier a un total de 8 730 112 cœurs.
C’est 136 408 processeurs AMD Epyc. Cet ordinateur est d’une taille démodée : il ne rentrera pas sous votre bureau, ni même dans votre maison, à moins que vous n’abattiez plusieurs murs ou que vous n’ayez une maison beaucoup plus grande que la mienne.
Le supercalculateur Frontier est également remarquablement efficace malgré le remplissage de plusieurs banques de serveurs, chacune plus grande qu’André le Géant. La frontière est maintenant #1 sur la liste des 500 meilleurs superordinateurs et le Green 500, qui évalue les performances par watt.
Voici d’autres gros chiffres :
- Frontier occupe 7 300 pieds carrés.
- Frontier fait circuler environ 6 000 gallons d’eau par minute pour rester au frais.
- Frontier « a actuellement atteint 1,102 Exaflop/s en utilisant 8 730 112 cœurs. La nouvelle architecture HPE Cray EX combine des processeurs AMD Epyc de 3e génération optimisés pour le HPC et l’IA avec des accélérateurs AMD Instinct 250X et une interconnexion Slingshot-11. »
- « Ce système est capable de produire un score de référence HPL énorme de 1,102 Exaflop/s tout en maintenant son efficacité énergétique à 55,23 gigaflops/watt »
- « Le système qui revendique la première place pour le Green 500 est le Frontier Test & Development System (TDS). Avec 120 832 cœurs au total et une référence HPL de 19,2 PFlop/s, la machine Frontier TDS n’est fondamentalement qu’un rack identique à le système Frontier actuel. Par conséquent, il est logique qu’il soit surpassé par les 7 733 248 cœurs de Frontier et la référence HPL de 1,102 Exaflop/s. Cependant, Frontier TDS a des capacités d’efficacité impressionnantes, avec une efficacité énergétique de 62,8 gigaflops/watt.
- André le Géant mesurait 7 pieds 4 pouces et pesait 520 livres. Superficie carrée inconnue.