« The Horizons of Rooms », de la collection 1988 de WS Merwin La pluie dans les arbres, publié à New York, est un solide exemple du style tardif de l’un des poètes les plus influents du XXe siècle. Le travail de Merwin a commencé dans ses années postuniversitaires dans les années 1950 avec une forte maîtrise intellectuelle des formes poétiques classiques. Au moment de sa collection de 1967, Les pouxil avait développé une voix unique : laconique et colérique, les poèmes de ce recueil se vidaient de toute ponctuation, comme si ce qu’ils avaient à dire était trop personnel pour que l’écrivain se soucie des conventions de la grammaire. Les poux était le livre le plus connu de Merwin, avec plus d’une douzaine de réimpressions, amenant une génération de poètes à la fin des années 1960 et au début des années 1970 à copier son style pour exprimer leurs propres préoccupations sociales. La poésie ultérieure de Merwin s’est concentrée sur la destruction de l’environnement et a commencé à montrer de plus en plus de réflexions sur l’histoire, en particulier l’histoire naturelle. Ces sujets sont explorés dans « The Horizons of Rooms ».
Ce poème reflète la façon dont l’humanité en est venue à accepter le concept de « pièces » comme une partie déterminante de l’existence, bloquant tout sens de la nature dans le processus. Il rappelle aux lecteurs que les pièces n’existent en fait que pour une petite fraction de la vaste étendue de l’histoire du monde et donne un exemple de la façon dont la création d’une pièce dans une grotte a permis la survie à l’époque préhistorique. Le problème, tel que Merwin le présente, est que les gens ne voient plus la nature pour ce qu’elle est, seulement qu’elle est en dehors des pièces, faisant même des endroits ouverts les plus larges juste un intermède entre une pièce et une autre. « Beaucoup ont oublié le ciel », dit le poème aux lecteurs, et le problème s’aggrave chaque jour.