Le Maestro nommé dans l’équipe MLS de la semaine après avoir marqué deux buts contre le Fire

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Alejandro Pozuelo a fait son affaire avec une attelle.

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Le milieu de terrain offensif du Toronto FC a été nommé dans l’équipe de la semaine de la MLS mardi après avoir marqué deux buts lors de la victoire 3-2 du TFC contre le Chicago Fire samedi soir au BMO Field. La victoire a mis fin à un dérapage sans victoire de six matchs à Toronto.

Pozuelo a égalisé le match 2-2 sur un penalty à la 71e minute. À la 78e minute, le joueur par excellence de la MLS 2020 a lancé un crieur juste à l’extérieur de la surface pour mettre les Reds en tête 3-2 avec une passe décisive pour Jayden Nelson. Pozuelo a déclaré après le match que le match était essentiellement la première fois cette saison qu’il jouait sans douleur.

LA CARRIÈRE EN ÉQUIPE NATIONALE D’INSIGNE EN COURS

Il semble que ces premiers rapports en provenance d’Italie étaient erronés. La carrière de Lorenzo Insigne avec l’équipe nationale italienne est loin d’être terminée.

Insigne, qui doit rejoindre le TFC le 1er juillet pour un contrat de quatre ans, sera avec l’équipe italienne pour la Ligue des Nations. L’Italie accueillera l’Allemagne le 4 juin et la Hongrie le 7 juin, visitera l’Angleterre le 11 juin et l’Allemagne le 14 juin. L’Italie affrontera également l’Argentine le 1er juin pour la Finalissima. La Finalissima est un nouveau match de « Super Coupe » disputé par les vainqueurs du Championnat d’Europe de l’UEFA et de la Copa America.

Selon le président du TFC, Bill Manning, jouer dans la Finalissima et la Ligue des Nations ne changera pas le calendrier d’Insigne en ce qui concerne son arrivée à Toronto et la préparation de son premier match en MLS, probablement le 2 juillet lorsque les Reds accueilleront Seattle au BMO Field.

Entre-temps, une précédente blessure que le milieu de terrain du TFC Jonathan Osorio a aggravée samedi soir contre Chicago l’empêchera de rejoindre l’équipe nationale canadienne à Vancouver. Osorio, 29 ans, a été contraint de quitter la victoire de Toronto à la 13e minute. L’entraîneur Bob Bradley a déclaré après le match de la MLS qu’il s’agissait d’un « inconfort dans le bas du corps ».

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TFC NE PEUT PAS EXTERMINER LE BUG DE BLESSURE

Pour la deuxième saison consécutive, le TFC a dû endurer plus que sa part de blessures de joueurs. La campagne 2021 a été un désastre en termes de joueurs manquant des jeux et cette année n’a pas été beaucoup mieux. Pour de nombreux, sinon la plupart, des matchs de la MLS cette année, le TFC a été en désavantage numérique et a dû signer un grand nombre de joueurs de la MLS II (à court terme) pour remplir les places de liste pour les matchs. La situation s’est améliorée au cours des deux dernières semaines avec le retour d’un certain nombre de joueurs, dont Pozuelo, Jacob Shaffelburg, Ayo Akinola et Kadin Chung. Cependant, les Reds sont toujours sans Osorio, Noble Okello, l’arrière Jahkeele Marshall-Rutty et le défenseur Chris Mavinga. Bradley a été interrogé sur les blessures de cette saison et si elles sont principalement le résultat de la malchance.

« Nous cherchons attentivement et nous essayons de comprendre différents cas – comment les blessures se produisent », a déclaré l’entraîneur, ajoutant qu’il avait besoin de joueurs en bonne santé pour que l’équipe joue comme il le souhaite. « Nous avons traversé la pré-saison d’une très bonne manière, nous n’avions pas grand-chose. Et puis les blessures ont commencé à arriver et chacune est si différente. Et donc le défi revient au temps froid (des camps de pré-saison du sud de la Californie et du Texas à Toronto), des changements de surfaces, parfois des antécédents de blessures, parfois des choses aléatoires. (Par exemple), je suis tellement déçu pour un gars comme Jahkeele parce que c’est quelque chose qui sort de nulle part. (Marshall-Rutty a subi une intervention au genou droit début avril après avoir subi une blessure sans contact à Columbus). Lorsque nous parlons de la façon dont nous nous améliorons – défendre, attaquer, s’entraîner – et d’avoir physiquement des joueurs dans la façon dont nous voulons jouer afin que nous puissions nous adapter et devenir plus forts et plus durables, c’est la partie du travail en cours que nous l’espoir sera payant à long terme.

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WESTBERG OBTIENT ENFIN QUELQUES JEUX

Bradley a fait l’éloge du gardien Quentin Westberg qui a servi de substitut à Alex Bono à chaque match cette saison jusqu’au quart de finale du Championnat canadien de mardi dernier contre les Wanderers d’Halifax (victoire 2-1). Le gardien franco-américain a décroché son premier départ en MLS de la saison lors de la victoire de samedi contre Chicago. Il est probable que Westberg débutera ce samedi contre le Forge FC, le dernier match du Championnat canadien 2020, qui a été reporté de deux ans à cause du Covid-19.

« Q est un bon pro. C’est un bon gars dans le groupe et il s’entraîne bien », a déclaré Bradley. « Nous voulions, au début de cette année, nous assurer que nous n’allions pas tomber dans une tendance à faire des changements (de gardien) tout le temps. Donc, évidemment, nous avons eu un bon nombre de jeux pour Alex. (Mais) nous avons toujours eu à l’esprit qu’à un moment donné, nous devions nous assurer que Q avait des jeux et voir à quoi cela ressemblait pour nous.

« Il n’y avait pas grand-chose à faire l’autre jour (à Halifax). Le but (Halifax) était difficile parce qu’il est un peu masqué et qu’il ne peut voir le ballon que tard. Mais toujours sa présence là-bas… c’est un gardien de style différent d’Alex. Cela nous donne donc, à certains moments, un regard un peu différent. Nous continuerons à évaluer cela et à réfléchir à ce qui est le mieux pour le groupe à l’avenir. Mais la chose principale que je dirais, c’est que Q est un gars qui vient tous les jours, il est bon avec ses coéquipiers, il s’entraîne de la bonne façon, il aime son football. Alors, appréciez ça.

Westberg, 36 ans, a été le gardien n°1 du TFC pendant deux saisons après avoir été ramené de France en février 2019. Mais l’année dernière, le nouvel entraîneur du TFC, Chris Armas, a décidé de choisir Bono comme n°1 du club. 2021 a été une énorme lutte pour le sympathique Westberg qui, avec sa femme Ania et les quatre jeunes enfants du couple, a attrapé COVID-19.

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