Nathaniel Chastain, l’ancien chef de produit OpenSea qui a démissionné après qu’il a été révélé qu’il utilisait des informations privilégiées pour vendre des NFT, a été inculpé de fraude électronique et de blanchiment d’argent, a annoncé aujourd’hui le ministère de la Justice. Il s’agit du premier cas de délit d’initié impliquant des actifs numériques, a déclaré l’agence. À l’origine, il n’était pas clair si quelque chose arriverait à Chastain, après sa démission, car la vente de NFT n’est pas réglementée. Son plan n’était pas vraiment révolutionnaire : il savait quels NFT allaient être présentés sur la page d’accueil d’OpenSea, il les a donc achetés et vendus subrepticement pour un profit énorme.
« Les NFT sont peut-être nouveaux, mais ce type de stratagème criminel ne l’est pas », a déclaré le procureur américain Damian Williams dans un communiqué. « Comme allégué, Nathaniel Chastain a trahi OpenSea en utilisant ses informations commerciales confidentielles pour gagner de l’argent pour lui-même. Les accusations d’aujourd’hui démontrent l’engagement de ce bureau à éradiquer les délits d’initiés – qu’ils se produisent sur le marché boursier ou la blockchain.
Michael J. Driscoll, le directeur adjoint en charge du FBI, a ajouté que l’agence « poursuivrait de manière agressive » les personnes qui tentaient de manipuler le marché des NFT en utilisant le « schéma séculaire » du délit d’initié. Il faudra probablement un certain temps avant que nous voyions une véritable réglementation autour des monnaies numériques et des NFT, mais il est clair que les agences gouvernementales ne perdent pas leur temps avant de sévir contre les mauvais acteurs.
Suite à la révélation des agissements de Chastain, OpenSea s’est empressé de le dénoncer, estimant que « ce comportement ne représente pas nos valeurs en tant qu’équipe ». La société, qui est notamment le plus grand marché NFT au monde, a également déclaré qu’elle interdirait aux employés d’acheter ou de vendre des NFT à partir de collections en vedette, ou d’utiliser des informations confidentielles pour le faire ailleurs.
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