Poparazzi, l’application sociale anti-Instagram qui a atteint le sommet de l’App Store l’année dernière, détaille aujourd’hui, pour la première fois, les statistiques de croissance de son entreprise, ses plans futurs et sa série A dirigée par Benchmark, non confirmée auparavant. La startup de la région de LA rapporte maintenant que son iOS uniquement a vu plus de 5 millions d’installations au cours de sa première année, avec des utilisateurs principalement dans la génération Z.
La startup affirme que 75 % de ses utilisateurs ont entre 14 et 18 ans et que 95 % des utilisateurs ont entre 14 et 21 ans. La plupart de ses utilisateurs sont basés aux États-Unis et, à ce jour, ils ont partagé plus de 100 millions de photos et de vidéos. sur l’application.
Alors que la startup s’est positionnée comme une alternative Instagram où les amis créent votre profil, la concurrence de l’application aujourd’hui n’est pas vraiment les géants de la technologie établis. Au lieu de cela, c’est le nouvel ensemble d’applications de médias sociaux « alternatives » qui ciblent un public plus jeune, comme Yubo, Locket, LiveIn, HalloApp, BeReal et autres. En général, ce groupe d’applications partage une thèse sur le fait que la grande technologie n’est plus le meilleur endroit pour se connecter avec vos amis réels. Avec des angles différenciés, ils prétendent tous offrir cette opportunité.
Certains d’entre eux dépassent déjà Poparazzi. Yubo dit avoir enregistré 60 millions d’inscriptions à ce jour. BeReal, qui a refusé la presse, compte environ 12,3 millions de téléchargements dans le monde, selon la société de renseignement sur les applications Sensor Tower. La société rapporte également que Locket a vu environ 18,7 millions d’installations dans le monde à ce jour, tandis que LiveIn a atteint un peu plus de 8 millions d’installations. (Sensor Tower voit également 4,6 millions de téléchargements pour Poparazzi, ce qui est largement conforme aux affirmations de la startup, car ces estimations ne sont pas une science exacte.)
Cette concurrence acharnée entre les applications sociales alternatives pourrait expliquer pourquoi Poparazzi se rend aujourd’hui sur son blog pour partager ses métriques et confirmer son financement après un an de silence. (Ou il se peut qu’il embauche.)
Crédits image : Poparazzi
Bien que Poparazzi semble être une sensation virale du jour au lendemain, il a en fait fallu 3 ans pour en arriver là, explique le co-fondateur et PDG Alex Ma. Lui, avec son frère, le co-fondateur Austen Ma, a traversé plusieurs pivots pour se rendre à Poparazzi, a-t-il déclaré à TechCrunch.
« Poparazzi était peut-être la 11e ou la 12e application que nous avons créée », explique Alex. Parmi ceux-ci figurait le réseau social audio TTYL, sorte de « Clubhouse des amis ». Mais, dit Alex, 9 mois après le début de TTYL, l’équipe s’est rendu compte que les choses ne fonctionnaient pas et ils ont pris la décision de l’arrêter.
Les co-fondateurs ont compris que la plupart des applications sociales échouent et ont décidé que la meilleure chose à faire était de continuer à construire et à expérimenter jusqu’à ce qu’un seul succès. À d’autres moments, ils ont testé une application de textos en direct appelée Typo et de nombreuses autres expériences sociales. Mais quand ils ont construit Poparazzi, ils savaient dès le premier jour que c’était quelque chose de spécial. L’application a explosé, principalement parmi les lycéens, qui testaient l’application via TestFlight.
L’idée de l’application était, en fait, de transformer l’une des principales fonctionnalités d’Instagram – le marquage de photos – en une expérience autonome. Mais dans son cas, le marquage des photos n’était pas une réflexion après coup ; c’était la pleine concentration.
Crédits image : Poparazzi
Sur Poparazzi, les utilisateurs peuvent créer des profils sociaux à des fins de partage de photos, mais seuls vos amis sont autorisés à leur publier des photos. Cela fait de vos amis votre propre « paparazzi », en quelque sorte – c’est ainsi que l’application a reçu son nom.
« Cela a commencé presque comme un roman, une idée stupide – comme, et si vous pouviez créer Instagram mais ne laissiez pas les gens publier des photos d’eux-mêmes? » dit Alex. « Mais plus nous y réfléchissions, plus nous réalisions que nous étions en train de changer fondamentalement le moteur de ce qui motive le social aujourd’hui. Et c’était le gros pari.
À son crédit, Poparazzi a parfaitement exécuté une série de hacks de croissance pour générer du buzz pour son application qui a généré des téléchargements au lancement. L’application a été lancée le 24 mai 2021 et s’est rapidement hissée au premier rang sur l’App Store.
Comme de nombreuses applications maintenant, il a intelligemment exploité le cycle de battage médiatique de TikTok pour générer des précommandes sur l’App Store. Cela a permis de s’assurer que l’application atteindrait les Top Charts dès qu’elle deviendrait accessible au public, compte tenu de la façon dont l’App Store classe les applications en fonction d’une combinaison de téléchargements et de vitesse, entre autres facteurs. Poparazzi a également mis en place un écran d’intégration intelligent qui utilise l’haptique pour bourdonner et faire vibrer votre téléphone pendant la lecture de sa vidéo d’introduction, ce qui a contribué à générer une croissance du bouche-à-oreille en tant qu’utilisateurs. ont pris sur Twitter pour publier sur l’expérience unique.
Mais l’application a également contourné certaines bonnes pratiques en matière de confidentialité des utilisateurs en demandant un accès complet aux carnets d’adresses des utilisateurs pour commencer. Cela lui a permis de faire correspondre instantanément les utilisateurs à leurs amis en fonction des numéros de téléphone stockés et de créer rapidement un graphique social.
Cependant, il a ignoré le fait que de nombreuses personnes, en particulier les femmes, stockent les numéros de téléphone des agresseurs, des harceleurs et des ex dans les contacts de leur téléphone, afin qu’elles puissent utiliser les outils intégrés du téléphone pour bloquer les appels et les SMS de la personne. Étant donné que Poparazzi correspondait automatiquement aux personnes par numéro de téléphone, les agresseurs pouvaient obtenir un accès immédiat aux profils d’utilisateurs des personnes qu’ils essayaient de harceler ou de blesser.
Alex dit que Poparazzi a depuis pris des mesures pour résoudre ce problème, mais explique la réflexion autour de la décision initiale.
« Il est vraiment difficile de rivaliser avec Facebook, Snapchat et Instagram pour le graphe social », dit-il. « Donc, le point de départ pour créer une application sociale est généralement le carnet d’adresses, car c’est l’endroit où nous pouvons obtenir des informations. » De plus, ajoute-t-il, « je pense que la valeur de l’application est proche de zéro sans ce graphique d’amis initial. »
Crédits image : Poparazzi
L’application a également déployé d’autres nouvelles fonctionnalités au cours de l’année écoulée, notamment la possibilité de bloquer et de signaler les utilisateurs, et elle a investi dans la modération de contenu basée sur l’apprentissage automatique pour détecter des choses comme la nudité ou les discours de haine. Il a ajouté la possibilité de télécharger à partir de la pellicule ; fourni un support pour la vidéo, la messagerie, les commentaires et les légendes ; et introduit des défis intégrés à l’application qui encouragent la participation – comme « faire sauter un ami en train de manger une glace », « faire sauter un ami dans un centre commercial » ou « faire un road trip ».
Il fonctionne maintenant pour permettre aux utilisateurs de définir leurs profils comme privés et prévoit une version Android. À plus long terme, il peut être monétisé via des événements ou des marchandises, pas des publicités – mais cela reste encore largement à déterminer.
Avant la mise à jour d’aujourd’hui, les grandes lignes du tour A de Poparazzi étaient déjà connues.
En mai 2021, Newcomer a appris que la partenaire de Benchmark, Sarah Tavel, avait dirigé la série A « d’environ 20 millions de dollars » de Poparazzi, battant Andreessen Horowitz pour l’accord. Alex dit que le tour était en fait une série A de 15 millions de dollars et a confirmé que Tavel avait rejoint son conseil d’administration.
Cela s’ajoute au tour de table de 2 millions de dollars de la société clôturé fin 2018, avant le développement de Poparazzi. Ce cycle a été mené par Floodgate et comprenait d’autres investisseurs comme SV Angel, Shrug Capital et divers anges. (Divulgation: à notre insu jusqu’à présent, l’ancienne co-rédactrice en chef de TechCrunch, Alexia Bonatsos, en faisait partie.) Ann Miura-Ko de Floodgate a rejoint le conseil d’administration avec cette collecte de fonds.
Le financement donne à Poparazzi, maintenant une équipe de 15, une piste de plus de 2 ans, dit Alex.
Et bien qu’une partie de la concurrence puisse être en avance sur elle pour l’instant, la startup croit en son potentiel en grande partie parce que sa prémisse est unique. Contrairement à toutes les autres applications sociales sur le marché, ce n’est pas pour les médias sociaux performatifs.
« Nous sommes très différents dans le sens où il ne s’agit pas de vous-même », souligne Alex. « Nous mettons l’attention sur les personnes avec qui vous êtes physiquement et sur les personnes qui font partie de votre vie, plutôt que sur vous-même. »