Je l’ai reçu il y a quelques années de ma mère comme cadeau de Noël. Je lui ai fait remarquer que Peretti est largement connue en tant qu’auteur chrétienne (on pourrait penser que l’éditeur du livre, qui publie également des livres de gens comme Billy Graham, aurait été un cadeau là-bas), et sa réponse a été « cela ne le fait certainement pas » Cela ressemble à de la fiction chrétienne. Cela ressemble à Stephen King. » Et Frank Peretti est, sans aucun doute, la version chrétienne de M. King, à la fois en matière de mat
Je l’ai reçu il y a quelques années de ma mère comme cadeau de Noël. Je lui ai fait remarquer que Peretti est largement connue en tant qu’auteur chrétienne (on pourrait penser que l’éditeur du livre, qui publie également des livres de gens comme Billy Graham, aurait été un cadeau là-bas), et sa réponse a été « cela ne le fait certainement pas » Cela ressemble à de la fiction chrétienne. Cela ressemble à Stephen King. » Et Frank Peretti est, sans aucun doute, la version chrétienne de M. King, tant dans le sujet que dans les chiffres de vente qui font trembler de peur le reste de l’industrie de l’édition. On pense que lorsque Frank Peretti grandira, il voudra ÊTRE Stephen King. Et avec The Oath, il est très, très proche.
Il y a quelque chose de très gros, de très méchant et de très affamé qui traîne près de la ville de Hyde River. Quand il tue et mange à moitié un étranger, le photographe naturaliste Cliff Benson, le frère de Benson, Steve, commence à fouiner. Cependant, alors qu’il se rapproche de l’identité du tueur, il découvre que la ville ne veut pas nécessairement savoir ce qui a tué Cliff Benson et peut faire de grands efforts pour empêcher Steve de le faire non plus.
Des trucs sympas, effrayants, qui vous tiennent éveillé la nuit. Et pour les quatre cents premières pages de ce livre d’environ cinq cents pages, c’est ce qu’il reste. La seule chose au cours de cette partie du livre qui empêche Peretti d’atteindre le niveau d’écriture établi par des auteurs d’horreur comme Stephen King et Dan Simmons, c’est que Peretti n’est pas aussi doué pour écrire ses personnages mineurs; comme pour beaucoup de lumières mineures dans le genre de l’horreur, Peretti installe certains de ses personnages mineurs avec les signes « Je vais mourir dans quelques pages » sur leur front, puis les conduit à leurs extrémités macabres. (Pour mémoire, au moins les personnages mineurs de Peretti restent généralement dans les parages pendant un certain temps et ont une autre fonction que celle de mourir.) Il n’y a pas de vraie vie en eux comme dans les personnages principaux de Peretti. Et même si cela fait souffrir le livre, c’est une chose pardonnable, surtout quand le livre est aussi rapide et lisible que celui-ci.
Également dans ces quatre cents premières pages, avant que je ne commence à lancer des critiques à la fin, Peretti fait un excellent travail avec son symbolisme et les points évidents qu’il essaie de faire passer. Avouons-le, vous prenez un livre d’un auteur chrétien publié par une empreinte chrétienne bien connue, vous savez que vous allez suivre une leçon de choses. Et dans les deux premiers tiers de ce livre, Frank Peretti vous montre ce que signifie le mot « parabole ». Tout est sobre, bien fait, visible pour ceux qui savent quoi chercher. Peretti prend même la convention laïque de l’écrou religieux local et la plie à ses propres fins d’une manière merveilleuse; Levi Cobb ne serait pas à sa place dans presque tous les romans d’horreur des années 80 que j’ai jamais lu. S’il était resté là où il était et avait continué dans cette veine jusqu’à la fin, The Oath aurait pu figurer dans ma liste des dix meilleures lectures de l’année.
Ensuite, tout s’est détérioré… et vite.
Le point culminant du livre jette tout ce que vous venez de lire ci-dessus par la fenêtre. Symbolisme? Subtilité? Des personnages bien dessinés ? A plus tard. Peretti enlève la housse de velours de la masse et commence à battre. Le message ne devient pas seulement le médium, il le submerge. Ceux d’entre vous qui m’ont entendu essayer d’illustrer ce point particulier et n’ont pas pu suivre ce dont je parle, lisez ce livre. Vous pouvez voir à la fois une bonne écriture socialement consciente et une mauvaise écriture socialement consciente d’un seul coup, et parce que vous êtes toujours dans la même histoire, il devient évident qui est quoi.
Peretti a déjà les compétences pour être un acteur majeur dans le domaine, et à en juger par les quatre cents premières pages de The Oath, il est déjà meilleur que la plupart des concurrents. Maintenant, s’il suivait quelques conseils d’écriture de paraboles d’auteurs comme Madeleine L’Engle ou François Mauriac, il pourrait transformer les ventes de deux millions d’exemplaires en ventes dix fois plus élevées, et faire passer son message aux lecteurs laïques également – pour n’est-ce pas tout l’intérêt ? **