Taylor Caldwell est né à Manchester, en Angleterre. En 1907, elle émigre aux États-Unis avec ses parents et son jeune frère. Son père est décédé peu de temps après le déménagement et la famille a lutté. À l’âge de huit ans, elle commence à écrire des histoires et écrit en fait son premier roman, Le roman de l’Atlantide, à l’âge de douze ans (bien qu’il
Taylor Caldwell est né à Manchester, en Angleterre. En 1907, elle émigre aux États-Unis avec ses parents et son jeune frère. Son père est décédé peu de temps après le déménagement et la famille a lutté. À l’âge de huit ans, elle commence à écrire des histoires et écrit en fait son premier roman, Le roman de l’Atlantide, à l’âge de douze ans (bien qu’il soit resté inédit jusqu’en 1975). Son père n’approuvait pas une telle activité pour les femmes et l’envoya travailler dans une reliure. Elle a continué à écrire abondamment, cependant, malgré une mauvaise santé. (En 1947, selon le magazine TIME, elle a jeté et brûlé les manuscrits de 140 romans inédits.)
En 1918-1919, elle a servi dans la Réserve navale des États-Unis. En 1919, elle épousa William F. Combs. En 1920, ils eurent une fille, Mary (connue sous le nom de « Peggy »). De 1923 à 1924, elle est sténographe judiciaire au Département du travail de l’État de New York à Buffalo, New York. En 1924, elle est allée travailler pour le ministère de la Justice des États-Unis, en tant que membre du Board of Special Inquiry (un tribunal d’immigration) à Buffalo. En 1931, elle est diplômée de SUNY Buffalo et a également divorcé de William Combs.
Caldwell a ensuite épousé son deuxième mari, Marcus Reback, un autre employé de Justice. Elle a eu un deuxième enfant avec Reback, une fille Judith, en 1932. Ils ont été mariés pendant 40 ans, jusqu’à sa mort en 1971.
En 1934, elle commence à travailler sur le roman Dynasty of Death, qu’elle et Reback terminent en collaboration. Il a été publié en 1938 et est devenu un best-seller. « Taylor Caldwell » était présumé être un homme, et il y a eu un certain émoi lorsque l’auteur s’est révélé être une femme. Au cours des 43 années suivantes, elle a publié 42 autres romans, dont beaucoup sont des best-sellers. Par exemple, Ce côté de l’innocence était le plus grand vendeur de fiction de 1946. Ses œuvres se sont vendues à environ 30 millions d’exemplaires. Elle est devenue riche, voyageant en Europe et ailleurs, même si elle vivait toujours près de Buffalo.
Ses livres ont été de gros vendeurs jusqu’à la fin de sa carrière. Au cours de sa carrière d’écrivain, elle a reçu plusieurs prix.
Elle était une conservatrice au franc-parler et a écrit pendant un certain temps pour le journal mensuel de la John Birch Society. Opinion américaine et même associé au lobby antisémite Liberty. Ses mémoires, Sur grandir dur, paru en 1971, composé de nombreux articles édités de Opinion américaine.
Vers 1970, elle s’intéresse à la réincarnation. Elle s’était liée d’amitié avec l’auteur occultiste bien connu Jess Stearn, qui a suggéré que les détails frappants de ses nombreux romans historiques étaient en fait des souvenirs subconscients de vies antérieures. Soi-disant, elle a accepté d’être hypnotisée et de subir une « régression dans les vies antérieures » pour réfuter la réincarnation. D’après le livre de Stearn, La recherche d’une âme – Les vies psychiques de Taylor Caldwell, Caldwell a plutôt commencé à se remémorer ses propres vies passées – onze en tout, dont une sur le « continent perdu » de la Lémurie.
En 1972, elle épouse William Everett Stancell, un promoteur immobilier à la retraite, mais divorce en 1973. En 1978, elle épouse William Robert Prestie, un Canadien excentrique de 17 ans son cadet. Cela a conduit à des difficultés avec ses enfants. Elle a eu une longue dispute avec sa fille Judith au sujet de la succession du père de Judith, Marcus; en 1979, Judith s’est suicidée.
Également en 1979, Caldwell a subi un accident vasculaire cérébral, qui l’a rendue incapable de parler, bien qu’elle puisse toujours écrire. (Elle était sourde depuis 1965 environ.) Sa fille Peggy a accusé Prestie d’avoir abusé et exploité de Caldwell, et il y a eu une bataille juridique au sujet de ses actifs substantiels.
Elle est décédée d’une insuffisance cardiaque à Greenwich, Conn