Des documents du gouvernement de la Colombie-Britannique indiquent que la construction d’un nouveau musée provincial pour 800 millions de dollars coûterait moins cher que la rénovation

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VICTORIA – Le gouvernement de la Colombie-Britannique a choisi de remplacer le Royal BC Museum pour environ 800 millions de dollars après avoir envisagé des réparations et des rénovations du bâtiment existant qui auraient pu coûter environ 300 millions de dollars de plus, selon des documents publiés mercredi.

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Les documents, qui comptent des milliers de pages, couvrent le processus de conception et les plans d’affaires du gouvernement néo-démocrate pour le projet de musée datant de 2018, a déclaré la ministre du Tourisme Melanie Mark lors d’une conférence de presse.

Le 13 mai, le gouvernement a annoncé un plan de huit ans pour démolir l’institution et construire un nouveau musée provincial à l’emplacement actuel du centre-ville de Victoria.

« Je comprends que cet investissement représente beaucoup d’argent, mais nous n’allons tout simplement pas lancer ce projet sur la route », a déclaré Mark. « Nous ne voulons pas prendre le risque d’anéantir notre culture, notre histoire collective. »

Elle a déclaré que les documents indiquent que le musée stocke sept millions d’expositions, y compris la plus grande collection d’œuvres de l’artiste Emily Carr, mais qu’il ne peut afficher qu’un pour cent de sa collection totale à tout moment.

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Le bâtiment actuel du musée est partiellement fermé depuis janvier, lorsque la direction a brusquement décidé de démanteler ses galeries populaires d’histoire humaine au nom de la « décolonisation » d’une attraction qui, selon elle, était traversée par le « racisme systémique ».

Les libéraux de l’opposition ont qualifié le remplacement proposé de « projet vaniteux d’un milliard de dollars », et le chef libéral Kevin Falcon a déclaré qu’il annulerait la reconstruction s’il était élu premier ministre en 2024.

Cependant, le porte-parole libéral en matière d’emplois de la Colombie-Britannique, Todd Stone, note que la démolition du musée actuel commencera au printemps 2024, des mois avant les élections provinciales d’octobre.

Stone a déclaré mercredi qu’il était « choqué que le gouvernement redouble d’efforts sur ce projet » malgré le tollé général.

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Des parties importantes de l’analyse de rentabilisation de 109 pages sont noircies, y compris des expurgations sur la ventilation des coûts en capital de chacune des composantes du projet. Le dessin indicatif est également noirci.

Stone a déclaré qu’il craignait que des informations essentielles sur la répartition des coûts et l’analyse des risques aient été cachées au public. La publication de l’analyse de rentabilisation du gouvernement était un «exercice élaboré de fumée et de miroirs» qui ne va pas rallier les Britanno-Colombiens inquiets, a-t-il déclaré.

Mark a déclaré que les documents mettent en évidence l’analyse de rentabilisation du gouvernement après avoir envisagé des options pour un bâtiment qui n’est pas sûr sur le plan sismique, comprend des matériaux dangereux et risque d’être inondé.

« J’espère qu’aujourd’hui aidera à faire comprendre aux Britanno-Colombiens qu’il y a un risque à ne rien faire », a-t-elle déclaré.

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Les cinq options explorées pour le musée étaient de continuer avec le statu quo, la revitalisation, la réparation, la reconstruction sur un nouveau site ou la construction d’un nouveau musée à l’emplacement existant, indiquent les documents.

Les coûts des cinq options allaient de 89 millions de dollars pour maintenir le statu quo à 1,137 milliard de dollars pour réparer et rénover le bâtiment existant.

Les documents énumèrent le coût « extrapolé » de la reconstruction sur le même site à 893 millions de dollars, bien que le gouvernement ait déclaré que le projet coûterait 789 millions de dollars.

Il y a deux ans, le gouvernement a annoncé qu’il construisait une installation satellite de recherche et de stockage pour le musée dans la communauté voisine de Colwood, dont le budget s’élevait à 224 millions de dollars.

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En novembre, le musée a annoncé que certaines sections fermaient pour travailler à la décolonisation de ses expositions autochtones. Cette décision faisait suite aux appels des dirigeants autochtones après que des rapports publiés l’année dernière aient fait état d’allégations de conditions de travail racistes et toxiques dans l’établissement.

Le porte-parole libéral en matière de finances, Peter Milobar, a déclaré qu’il était sceptique quant au projet du musée, y compris l’estimation des coûts et le calendrier de construction.

Les documents publiés mercredi ne sont pas complets, avec de nombreuses sections masquées, a-t-il déclaré.

« Le premier ministre a décidé que ce serait son projet d’héritage de vanité », a déclaré Milobar, ajoutant que peu de membres du cabinet du NPD ont exprimé leur soutien au développement du musée.

Mark a déclaré que lorsqu’elle a présenté le plan de projet au caucus du gouvernement, elle a reçu une ovation debout.

Le premier ministre John Horgan a déclaré la semaine dernière qu’il regrettait que le projet de musée soit devenu un « football politique ».

– Avec des reportages supplémentaires de Katie DeRosa, du Vancouver Sun et du National Post