Alors que la plupart supposeraient que les tests d’airbag n’impliqueraient que des impacts, vous devez également vous assurer qu’ils ne se déploieront pas dans des situations où ils ne sont pas justifiés. Par exemple, heurter un trottoir, heurter un ralentisseur, sauter d’une rampe. Attends quoi? Oui, vous avez bien lu – et ce n’est même pas la partie la plus folle des tests d’étalonnage que Gordon Murray Automotive a soumis au T.50, car des étincelles volent même dans un test.
La mise à jour vidéo de la société décrivant ces tests s’ouvre assez innocemment, alors que vous êtes accueilli par Dario Franchitti, qui a rejoint Gordon Murray Automotive en tant que développeur T.50 en 2021. Il passe en revue brièvement les blogs précédents sur les débuts mondiaux, les dyno du moteur Cosworth V-12 et la présentation des composants du T.50. Vous êtes bercé dans une transe confortable alors que la voix de son diffuseur écossais reste calme, même pendant le test de la chaussée belge de 37 à 50 mph, jusqu’à ce que nous atteignions environ la marque des deux minutes, quand soudain, le T.50 monte une colline de gravier. C’est alors que vous savez que vous ne regardez aucun test d’étalonnage normal sur une supercar très chère et agile.
Ce T.50 est puni pour ce test d’étalonnage, frappant des nids-de-poule simulés, des passages à niveau, des ralentisseurs et des routes de planche à laver à près de 50 mph. Il subit un impact avec une poutre en acier transversale, il saute d’une rampe de 10 pouces à plus de 40 mph, subit même une simulation de frappe de sanglier à 40 mph. Cependant, alors que le T.50 subit des dommages, les airbags font ce qu’ils sont censés faire et ne se déploient pendant aucun de ces tests. Ce qui est important car les impacts ne sont pas assez forts, ni même dans la bonne direction, pour les obliger à souffler pour protéger le conducteur. Pire encore, s’il le faisait dans l’une de ces situations, le conducteur pourrait perdre le contrôle du T.50, dans de nombreux cas à des vitesses supérieures à 40 mph.
Bien que cela ne soit pas nocif sur la piste d’essai, dans le monde réel, cela pourrait causer d’autres dommages à la voiture, des blessures au conducteur et même frapper des biens ou des personnes autour de la zone si et quand l’une de ces situations se produirait. Rassurez-vous, votre supercar de 3 millions de dollars ne va pas déployer ses airbags au hasard. Ce qui est encore plus impressionnant, c’est à quel point la voiture reste stable dans presque toutes les situations qu’elle traverse, de sorte que vos nombreux millions de dollars vont dans une voiture qui est capable de supporter plus d’abus que vous n’êtes probablement prêt à lui faire subir.
Oh, et la voiture d’essai, connue sous le nom de XP1, que nous avons vue dans la vidéo ? Après un an de tests de développement complets, il a été retiré du service de test actif. Il servira d’outil de test pour les techniciens de réparation qui répareront le T.50, puis, après cela, il ira au Gordon Murray Automotive Museum pour être exposé. Ce sera un témoignage permanent de l’ingénierie électronique que Gordon Murray et son équipe ont mise dans le T.50 pour en faire une véritable supercar des supercars.