Les enquêteurs remettent en question la réponse tardive de la police lors d’une fusillade dans une école du Texas

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UVALDE – Les enquêteurs du Texas cherchaient à déterminer samedi comment des erreurs critiques avaient été commises dans la réponse à la fusillade mortelle d’Uvalde, y compris pourquoi près de 20 policiers sont restés à l’extérieur d’une salle de classe d’école primaire alors que des enfants paniqués appelaient à l’aide au 911.

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La raison pour laquelle les agents ont attendu dans le couloir près d’une heure avant d’entrer et de tirer mortellement sur le tireur est au cœur d’une enquête en cours menée par le ministère de la Sécurité publique du Texas sur le massacre de 19 enfants et de deux enseignants dans la fusillade la plus meurtrière dans une école américaine depuis près d’un an. décennie.

Les enquêteurs sont également toujours à la recherche d’un mobile pour l’attaque. Salvador Ramos, un décrocheur du secondaire, n’avait pas de casier judiciaire ni d’antécédents de maladie mentale, bien que des messages menaçants qu’il a envoyés sur les réseaux sociaux soient maintenant révélés.

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Au moins deux enfants ont passé des appels au 911 depuis deux salles de classe de quatrième année adjacentes après que Ramos, 18 ans, soit entré mardi avec un fusil semi-automatique AR-15, a déclaré le colonel Steven McCraw, directeur du département de la sécurité publique du Texas. plus tôt cette semaine.

« Il est dans la chambre 112 », a chuchoté une fille au téléphone à 12 h 03. La même fille avait imploré l’opérateur du 911 « s’il vous plaît, envoyez la police maintenant » à 12 h 43 et à nouveau quatre minutes plus tard. À 12 h 51, soit plus de 45 minutes après avoir passé son premier appel au 911, une équipe tactique dirigée par la US Border Patrol a finalement fait irruption et a mis fin au siège de la Robb Elementary School.

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Au total, au moins huit appels aux services d’urgence ont été passés depuis l’intérieur de la pièce pendant que les forces de l’ordre attendaient dans le couloir.

Le commandant sur place, le chef du département de police du district scolaire, a déterminé à tort à l’époque que Ramos était barricadé à l’intérieur et que les enfants n’étaient plus en danger immédiat, donnant aux agents le temps de se préparer, a déclaré McCraw.

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« C’était la mauvaise décision, point final », a déclaré McCraw, reconnaissant que les protocoles standard d’application de la loi demandent à la police d’affronter sans délai un tireur d’école actif, plutôt que d’attendre des renforts ou plus de puissance de feu.

Les agents tactiques de la patrouille frontalière sur les lieux étaient frustrés par le manque de directives claires du commandant, estimant que cela retardait les efforts pour mettre fin à l’attaque, a déclaré une personne proche du dossier.

Lorsque les agents de la patrouille frontalière sont entrés dans la salle de classe derrière un bouclier balistique, le tireur est sorti d’un placard en leur tirant dessus, a déclaré la personne. Ramos a été tué par balle.

HONORER LES MORTS

Le mémorial de la place principale d’Uvalde, une ville de 16 000 habitants à l’ouest de San Antonio, était occupé samedi. Les familles se sont attardées autour de la fontaine et ont déposé des fleurs, des ballons et des peluches sur 21 croix érigées pour honorer les morts. Les enfants ont écrit des messages sur le trottoir à la craie.

Le président Joe Biden, un démocrate qui a exhorté le Congrès à approuver de nouvelles restrictions sur les armes à feu après la fusillade et un massacre à peine 10 jours plus tôt dans une épicerie de Buffalo, New York, se rendra dimanche à Uvalde pour rendre hommage aux victimes.

La tragédie d’Uvalde et les appels de Biden à des réglementations plus strictes surviennent alors que le principal groupe de défense des droits des armes à feu des États-Unis, la National Rifle Association (NRA), tient sa convention annuelle à seulement 275 miles (443 km) à Houston.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, un républicain et fervent défenseur des droits des armes à feu qui s’est adressé à la réunion de la NRA dans une vidéo préenregistrée vendredi, a critiqué la réponse de la police lors d’une conférence de presse ultérieure, affirmant qu’il était « furieux de ce qui s’est passé ».

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Abbott a nié que les lois texanes sur les armes à feu récemment promulguées, y compris une mesure controversée supprimant les exigences de licence pour le port d’une arme dissimulée, aient « toute pertinence » pour l’effusion de sang de mardi. Il a suggéré aux législateurs des États de porter une attention renouvelée à la lutte contre la maladie mentale.

En plus des officiers attendant dans le couloir, McCraw a décrit d’autres moments où Ramos aurait pu être contrecarré. Un officier de l’école, répondant aux appels concernant un homme armé qui a écrasé une voiture au salon funéraire de l’autre côté de la rue, est passé devant Ramos alors qu’il s’accroupissait à côté d’un véhicule sur la propriété de l’école. La police a déclaré que Ramos avait tiré sur deux personnes debout à l’extérieur avant d’escalader une clôture sur le terrain de l’école.

Alors que les critiques de la réponse des forces de l’ordre se multiplient, des policiers de villes aussi éloignées que Houston et Dallas sont arrivés à Uvalde pour aider les autorités locales, dans certains cas en protégeant la propre police d’Uvalde, le maire et le magasin d’armes où Ramos a acheté deux fusils semi-automatiques.