Ce n’est pas un secret que le monde de la technologie est aux prises avec la diversité. Les femmes, les Afro-Américains et les Latinos représentent respectivement 33 %, 8 % et 7 % de la main-d’œuvre technologique totale et seulement 20 %, 5 % et 5 % de ses dirigeants, malgré les preuves d’une corrélation entre diversité et succès.
En tant qu’industrie, la technologie a réussi à normaliser le sujet de la diversité de la main-d’œuvre, et bien que les résultats tardent à venir, il y a du mouvement, et cela vaut la peine d’être reconnu.
Mais il y a d’autres façons dont nous devrions penser à accroître la diversité dans la technologie, et c’est sur la table des plafonds. Le secret est que ce n’est pas vraiment difficile à faire, mais ce n’est pas encore la norme. Nous l’avons fait dans mon entreprise, et cela vaut la peine de démystifier le processus afin que vous puissiez le faire aussi.
Les gens comme moi ne sont pas embauchés – ou financés
Avant d’entrer dans le vif du sujet, il est important de comprendre ce que l’on appelle souvent le biais des « personnes comme moi ». Les êtres humains se rapportent inconsciemment à, et choisissent donc de travailler avec, des gens qui ressemblent et pensent comme eux. C’est un biais cognitif qui est ancré dans notre évolution, et il est extrêmement difficile à surmonter.
Investir dans des startups dirigées par des femmes et des minorités créera naturellement plus de diversité dans les cultures de startups, car les « gens comme moi » commenceront à refléter la diversité des fondateurs de ces entreprises. Il n’est donc pas particulièrement choquant que, selon le rapport EEO 2021 de Solv, nous soyons à 45 % des femmes, dont environ 33 % de nos équipes techniques.
Le problème est que « les gens comme moi » affectent également qui est financé en premier lieu, pas seulement qui est embauché et promu au sein d’une startup. Parmi les partenaires de capital-risque, 80% sont des hommes, et ils sont majoritairement blancs. Les femmes ne représentent que 13 % des partenaires de capital-risque aux États-Unis, et les Afro-Américains et les Latinos ne représentent que 3 % chacun. Sans surprise, alors que 40 % des nouvelles startups avaient des femmes fondatrices, elles n’ont reçu que 2,2 % de tout le capital-risque de 2020.
Il s’avère que nous n’avons pas seulement un problème de diversité dans l’emploi technologique. Nous avons également un problème de diversité dans les investissements technologiques.
Il est temps d’adopter une nouvelle approche
Et si la clé de la diversité dans le monde des startups était d’étendre les opportunités d’investissement technologique à davantage de femmes et d’investisseurs minoritaires ? Permettez-moi de préciser : faire de la place à la table (du plafond) pour ceux qui n’ont généralement pas eu un tel accès permet de créer de la richesse. Et avec la création de richesse vient la capacité d’investir dans d’autres entreprises et fondateurs, ou de devenir eux-mêmes entrepreneurs.
À la clôture de notre dernier cycle de financement, j’ai appelé une amie de longue date, investisseur et partenaire de réflexion, Kara Nortman, pour célébrer le moment. J’en avais fini émotionnellement avec la collecte de fonds et prête à recommencer à bâtir mon entreprise, mais elle était directe et sans vergogne : « Nous parlons depuis longtemps de la diversité des tables de capitalisation. Vous avez l’occasion d’ouvrir une certaine place dans ce cycle aux femmes et en particulier aux femmes de couleur. Si vous dites oui, je vous aiderai à y arriver. Avec sa poussée et son inspiration, c’est exactement ce que nous avons fait pendant 10 jours.
Nous avons créé un véhicule ad hoc (SPV) axé sur les investisseurs féminins. Nous avons contacté par e-mails et SMS les femmes investisseurs providentiels de notre réseau et avons demandé à tout le monde d’inviter au moins une femme de couleur qui est un investisseur accrédité à envisager d’investir dans notre cycle. Ensuite, nous avons tenu deux réunions Zoom et présenté notre argumentaire, comme nous le ferions pour tout autre investisseur. En regardant ce groupe, j’ai vu les personnes qui utilisent réellement notre plateforme, et j’ai immédiatement compris à quel point cette approche pouvait être puissante.
Pour être clair, il ne s’agissait pas simplement d’un coup de pub ou d’un geste symbolique de responsabilité sociale des entreprises : nous avons recueilli 3,5 millions de dollars auprès de ce groupe au cours de ces 10 jours. Soixante pour cent des investisseurs SPV étaient des femmes de couleur et un tiers d’entre elles n’avaient jamais fait d’investissement en capital-risque auparavant.
Voici comment vous pouvez le faire aussi
Donc, vous vous souciez de la diversité des tables de capitalisation et vous voulez que cela se produise ? Bien! Nous en avons déjà « gagné et appris » à ce sujet, alors voici mes conseils pour vous aider à démarrer :