Les législateurs républicains sont confrontés à une colère croissante face à la fusillade de masse la plus meurtrière dans une école américaine depuis près d’une décennie hier, nombre de leurs électeurs exprimant leur frustration face à leurs votes répétés contre même des réformes modestes du contrôle des armes à feu.
Les réseaux sociaux ne peuvent résoudre le problème. Indigov, une startup de trois ans et 70 personnes basée à Washington, ne peut pas non plus résoudre le problème, mais la tenue, une plate-forme de services pour les fonctionnaires, peut probablement aider. Sa seule raison d’être est de donner aux législateurs et autres un moyen de communiquer avec ceux qui les ont élus, ainsi que de fournir plus d’assurance à ces électeurs que leurs voix sont entendues – et que leurs e-mails, tweets et lettres sont lus par un vrai humain.
Comment ça marche? Nous avons parlé avec le fondateur d’Indigov, Alex Kouts, la semaine dernière, avant la tragédie d’hier, et il a expliqué l’offre de logiciel en tant que service d’Indigov comme une sorte de plate-forme de communication multicanal avec trois composants, qui fonctionnent tous ensemble pour mieux responsabiliser les fonctionnaires pour « ingérer, trier et résoudre tout type de demande, d’opinion ou de message qui parvient à leur bureau ».
Tout d’abord, Indigov construit des sites Web qui, selon Kouts, sont beaucoup plus réactifs aux électeurs que beaucoup que vous pourriez trouver en recherchant un fonctionnaire. La société refuse de nommer publiquement ses clients, bien qu’on nous ait indiqué le site Web d’un membre du Congrès de New York qui propose immédiatement un menu aux visiteurs, leur demandant s’ils souhaitent demander une réunion ou s’inscrire à une newsletter ou aider leur communauté, entre autres. options.
Un deuxième élément de l’offre d’Indigov, en coulisses, est un système de gestion des flux de travail qui reçoit les messages entrants des e-mails, des sites Web, des médias sociaux et des appels téléphoniques auxquels l’entreprise applique une correspondance exacte des chaînes de texte pour parcourir leur contenu, explique Kouts.
Kouts – qui a travaillé brièvement chez Brigade, une startup de technologie civique fermée depuis et cofondée par le célèbre fondateur Sean Parker – affirme que la technologie est plus précise que le traitement du langage naturel ou l’apprentissage automatique, où les taux d’erreur peuvent varier de 2% à 5%, ce qui est juste assez pour être extrêmement problématique. « Cela pourrait signifier qu’un électeur pourrait recevoir une réponse qui n’est pas appropriée et qu’il serait capturé et publié sur Twitter et deviendrait un scandale », déclare Kouts, ajoutant que la correspondance des chaînes de texte indique qu’il a un taux d’erreur de « essentiellement zéro ». (Il soutient également qu’en améliorant considérablement la capacité des membres du personnel à traiter le contenu entrant, ils peuvent répondre aux électeurs en « quelques heures » et non en mois.)
Le troisième élément, selon Indigov, est simplement une meilleure gestion de la liste des électeurs d’un fonctionnaire afin qu’il puisse communiquer de manière plus proactive avec eux.
Comme pour toute jeune startup, l’ampleur de la traction qu’Indigov peut gagner reste un point d’interrogation. La jeune entreprise, selon notre estimation, compte actuellement des centaines de clients sur la base de son affirmation selon laquelle « 190 millions d’Américains sont pris en charge » grâce à sa technologie.
Dans l’intervalle, les grands fournisseurs de CRM, y compris Salesforce, voient la même opportunité qu’Indigov de remplacer les systèmes hérités janky qui entravent les efforts de nombreux fonctionnaires.
Naturellement, Kouts pense qu’Indigov convient mieux compte tenu de son expertise croissante auprès des représentants du gouvernement et des électeurs. « Un nombre décent de grands fournisseurs essaient d’entrer dans l’espace, mais nos clients ont besoin d’un nombre énorme de fonctionnalités hyper-spécifiques, et alors que les systèmes CRM sont conçus pour pousser un client à acheter quelque chose, le gouvernement ne le fait fondamentalement pas. que. »
Kouts soutient en outre que le marché recherché par Indigov est énorme – et toujours grand ouvert. Il mentionne spécifiquement FedRAMP, le programme fédéral de gestion des risques et des autorisations créé en 2011 pour garantir la sécurité des services cloud utilisés par le gouvernement américain, en déclarant : « Je ne pense pas que les investisseurs en capital-risque ou la plupart des gens comprennent que le gouvernement, [through initiatives like FedRamp]commence à peine à adopter le SaaS basé sur le cloud pour la première fois… il y a une fenêtre qui vient de s’ouvrir pour des entreprises comme la nôtre qui réécrivent complètement le script de ce qu’est la govtech.
C’est un argumentaire persuasif. Cela semble avoir fonctionné aussi. Aujourd’hui, Indigov annonce qu’elle a recueilli 25 millions de dollars en financement de série B de Tusk Venture Partners, Wicklow Capital, Valor Equity Partners et l’ancien bailleur de fonds 8VC. Le cycle porte le financement total de l’entreprise à plus de 38,3 millions de dollars à ce jour.
Interrogé sur les raisons qui l’ont attiré vers l’accord, Bradley Tusk de Tusk Ventures note qu’il a déjà passé plus d’une décennie à travailler au sein du gouvernement local, étatique et fédéral avant de devenir conseiller politique et investisseur et a vu de nombreuses entreprises promettre de réparer le gouvernement. Indigov, insiste-t-il, est la « seule plate-forme que j’ai vue qui apporte réellement une solution à un énorme problème auquel sont confrontés les élus » et qui « leur permet de passer plus de temps à répondre aux besoins individuels des électeurs ».
Ils pourraient en avoir besoin plus que jamais après la fusillade dans une école d’hier au Texas. Aujourd’hui, sur les réseaux sociaux et ailleurs, de nombreux législateurs républicains sont pris à partie, notamment pour avoir accepté les contributions de la National Rifle Association. Parmi eux se trouve le sénateur Mitt Romney, qui a tweeté hier sa « prière et ses condoléances » à la suite du déchaînement de l’école.
Des critiques, dont Jemele Hill, un contributeur de The Atlantic, noté en réponse au tweet que Romney a déjà accepté plus de 13 millions de dollars de contributions de la NRA, selon les données compilées par la Brady Campaign to Prevent Gun Violence.
Un porte-parole du sénateur a déclaré dans un communiqué par la suite que « personne ne possède le vote du sénateur Romney, comme en témoigne son bilan d’indépendance au Sénat ».
Mais la déclaration et bien d’autres ont rapidement été submergées par des Américains angoissés qui ont rejoint des millions d’autres en ligne pour demander quand les tirs s’arrêteront. Parmi eux : l’entraîneur de la NBA Steve Kerr, dont le propre père est décédé après avoir été abattu il y a des décennies et dont l’aggravation ouverte avec les sénateurs pro-armes, lors d’une interview d’avant-match, est rapidement devenue virale.