VOICI LE DEAL: Un mémoirede Kellyanne Conway
Ce mariage peut-il être sauvé ? C’était le nom d’une colonne de conseil d’un couple de longue date dans l’ancien magazine Ladies ‘Home Journal, un ancien client de Kellyanne Conway. Et c’est une question qui plane sur les nouveaux mémoires de Conway, « Here’s the Deal », son titre semblant assurer le genre de dope droite que son ancien patron Donald J. Trump écrit par un fantôme le batteur de poitrine, « The Art of the Deal » (1987), n’a pas livré.
Il y a une partie de cela, mais aussi une rotation familièrement vertigineuse.
Encouragé dans son récit par Trump lui-même (« Écris un bon livre, chérie »), ce n’est que le dernier des comptes de squazillion à éclabousser de son administration présidentielle, pour lequel l’auteur était directeur de campagne, conseiller principal et représentant fréquent des médias en ce qu’elle appelle, comme s’il s’agissait d’un manège rocheux dans un parc à thème, « l’aventure la plus folle de ma vie ». Conway saisit la politique comme un dispositif de flottaison, mais continue de dériver vers le front intérieur dans ce livre.
Introduit par Ann Coulter, la «pundette» conservatrice qu’elle a rencontrée lors de ses tournées de télévision par câble à la fin des années 1990, Conway et son mari, George T. Conway III, un avocat, ont eu une cour Concorde – c’était «une intrigue à première vue », écrit-elle – et éventuellement un « mariage incroyable » (la « sélection de desserts viennois » est notée) et un appartement dans la Trump World Tower. Ils ont été bénis par le pape Jean-Paul II lors de leur lune de miel et plus tard avec quatre enfants, dont des jumeaux fraternels. Plus d’une décennie plus tard, quelques mois après le début du travail le plus prestigieux qu’elle ait jamais eu et sans aucune conversation préparatoire, lui – qui avait aidé à destituer Bill Clinton et avait semblé encourager la plate-forme Make America Great Again – a plongé sur Twitter et a commencé à publier des messages désapprobateurs sur son patron.
« La duplicité de cela m’a piqué », écrit Conway. « Bien sûr qu’il l’a fait. »
Peu de temps après, George lui a dit « Tu travailles pour un fou » d’une « voix forte et sinistre », augmentant considérablement sa production en ligne d’une manière qu’elle trouvait obsessionnelle et aidant à fonder le Lincoln Project, un comité pour ne pas réélire le président dont elle était si proche. Se hérissant de questions personnelles de journalistes curieux, qu’elle perçoit comme sexistes, Conway emprunte à la fois à Jules César – « Et tu, Loup? » elle écrit à propos du présentateur de CNN Wolf Blitzer – et, quelques chaînes plus bas sur HBO, Carrie Bradshaw: « Est-ce que tricher en tweetant est vraiment une chose? » Dans une postface, elle spécule, « George et moi ne survivrons peut-être pas » en tant que couple.
En regardant le menton indépendant Conway basculer entre son mari actuel, son mari de travail et le quatrième pouvoir, ce critique a également flashé de manière improbable sur l’agrafe de TMC « The Philadelphia Story », dans laquelle Tracy Lord de Katharine Hepburn est secouée par un fiancé doux, un ex violent et petit journaliste.
Mais bien que les deux femmes parlent vite et s’habillent rapidement avec des pères absents par intermittence, Lord était un sang bleu de la ligne principale, et Conway – comme elle vous le rappellera fièrement – est une princesse Blueberry Pageant élevée à Atco, NJ, une petite ville entre Philadelphie et Atlantic City. Les « Golden Girls » sont ce qu’elle appelle les quatre femmes catholiques italiennes qui l’ont élevée, et Kellyanne était aussi une sorte de golden girl : populaire, athlétique et major de promotion de son lycée qui a rapidement fait du bénévolat à Capitol Hill. Préparée à soutenir la candidature à la vice-présidence de Geraldine Ferraro lors des élections de 1984, elle a plutôt craqué pour Ronald Reagan.
Conway – alors connu sous le nom de Fitzpatrick – a obtenu un diplôme en droit; elle avait aimé jouer « le juge, le procureur, l’avocat de la défense et tous les témoins » dans une salle d’audience simulée alors que ses poupées et ses peluches « étaient assises dans un silence stupéfait » – puis sont devenues les EE Cummings des sondeurs: rendre le nom d’une entreprise qu’elle a fondée , la Polling Company, en minuscules sur les cartes de visite avant que ce ne soit un « cliché hipster ». et, comme en témoigne amplement ici, elle aime aussi les jeux de mots: « Gawk and squawk. » « Une brassée de nuisibles. »
« Nous ne faisons pas confiance à ses chiffres », ricanaient les concurrents masculins de Conway.
«Ils n’avaient pas vu mes chiffres », écrit-elle. « Mais j’avais leur Numéro. »
Conway veut identifier et inculper ses saboteurs. Elle attrape Steve Bannon, « un serial leaker » qu’elle décrit comme faisant peu de travail réel, « se tenant comme un videur de bar de vacances de printemps » et hochant la tête « si catégoriquement qu’il ressemblait à une poupée bobblehead dans une tempête de vent ». Jared Kushner, qu’elle caractérise comme un cuillère en argent sans espoir, un historien révisionniste, « un prince héritier qui a utilisé des applications cryptées pour parler littéralement à un prince héritier ».
Mais alors que rat-a-tat et emballé d’une manière à attendre de quelqu’un autrefois connu sous le nom de « Sally Soundbite », la propre tentative de Conway d’enregistrer l’histoire, écrite avec un médecin du livre, est inégale et sélective. Elle continue pendant des pages sur la dépendance aux opioïdes et l’avortement, mais à part les mentions fugaces du deuxième amendement, ignore complètement la question du contrôle des armes à feu, qui atterrit terriblement en un mois de deux massacres. Elle est furieuse des incursions de la presse, y compris de ce journal, dans sa vie familiale et privée, mais leur donne toujours plus d’eau en fulminant de manière hyper spécifique sur les faiblesses de son mari. Bien qu’elle méprise les « féministes en colère » portant des « chapeaux roses et des pantalons de yoga », ses propres triomphes sur Thomases qui doutent, les « non-sorciers d’Ozzes » surfacturés derrière la campagne présidentielle ratée de Mitt Romney en 2012, sont satisfaisants, à la manière d’une héroïne de Jacqueline Susann. .
« Mesdames, combien de fois nous sentons-nous ‘moins que’? » elle écrit. « Ou s’excuser même si nous n’avons rien fait ou dit de mal ? Faites passer : ‘Être vous’ suffit ! Et une fois ne suffit pas, comme l’a dit Susann, mais c’est la vraie vie.
Passez-le : Bien qu’il soit à peine court, ce livre n’est pas à distance toute l’histoire, et il est peu probable qu’il soit le dernier volume des Chroniques de Conway.
Alexandra Jacobs est critique de livres et auteure de « Still Here: The Madcap, Nervy, Singular Life of Elaine Stritch ». @AlexandraJacobs
VOICI LE DEAL: Un mémoire, de Kellyanne Conway | 512 pages | Éditions de seuil | 30 $