‘Malgudi Days’ est une ville fascinante, mais elle n’existe que dans l’œuvre de RK Narayan. C’est un endroit agréable à habiter. C’est charmant car contrairement au reste de l’Inde, avec ses grandes villes, ses arrière-pays, Malgudi a juste la bonne taille et a tout ce dont une ville a besoin. Rien de trop grave ne se passe ici, ni trop de grandes choses ne se produisent non plus. Malgudi n’aime pas le changement et les extrêmes de toutes sortes. C’est une ville cool la plupart du temps, et chaque fois que quelque chose d’inhabituel se produit à Malgudi, c’est toujours contai
‘Malgudi Days’ est une ville fascinante, mais elle n’existe que dans l’œuvre de RK Narayan. C’est un endroit agréable à habiter. C’est charmant car contrairement au reste de l’Inde, avec ses grandes villes, ses arrière-pays, Malgudi a juste la bonne taille et a tout ce dont une ville a besoin. Rien de trop grave ne se passe ici, ni trop de grandes choses ne se produisent non plus. Malgudi n’aime pas le changement et les extrêmes de toutes sortes. C’est une ville cool la plupart du temps, et chaque fois que quelque chose d’inhabituel se produit à Malgudi, il est toujours contenu à la fin et la paix est toujours rétablie, quel que soit le problème.
Narayan dépeint la vie des personnes qui vivent à Malgudi, leurs problèmes, leurs luttes, leur bonheur, etc. Donc ce que nous voyons dans Malgudi est saisissant, authentique, et on s’y rapporte. On habite le monde que Narayan affiche, mais il serait banal de dire qu’il représente des réalités plus vastes de l’Inde (ou même de Malgudi). Son Malgudi est très sélectif ; son paysage est attachant mais il n’est pas innocent. Il en exclut beaucoup. Il traite en grande partie de la vie des brahmanes des castes supérieures, comme s’ils étaient les seules personnes qui comptent. Alors que dans la vraie vie, l’endroit peut regorger d’hommes et de femmes de basse caste, ceux qui nettoient et dirigent la ville, mais ils ne sont nulle part à voir dans ses œuvres.
Narayan prétend qu’il n’a qu’à regarder par sa fenêtre pour ramasser un personnage. En effet, cela semble vrai, mais il ne voit jamais une personne de basse caste – en particulier un intouchable. Il voit les personnes marginalisées et leurs problèmes, mais il ne voit pas la « caste ». Le voir, c’est y faire face, le voir, c’est le reconnaître, et cela pourrait être trop pour Narayan. Il n’est pas facile de remettre en cause son propre privilège, qui la plupart du temps est atteint et maintenu en baisant quelqu’un d’autre.
Donc, quoi qu’il arrive à Malgudi, c’est très sélectif. La plupart des histoires traitent de vies brahmaniques, et partout où des personnes non brahmaniques font surface, elles sont dépouillées de leur identité de caste. Narayan a dû traiter quotidiennement avec des hommes et des femmes des castes inférieures, mais dans ses histoires, ils n’émergent pas. Tout le paysage de la ville, son terrain de jeu, son école, sa banque, son temple, sa gare, ses maisons sont des espaces profondément brahmaniques.
Narayan nous montre donc un monde réel mais exclusif. C’est un monde simple, bourgeois et pur. Tout ce qui menace la pureté de Malgudi est toujours apprivoisé vers la fin. La paix est acquise, l’ordre des castes maintenu.
Alors que Narayan saisit un personnage ou une situation en apercevant par une fenêtre, il ne voit jamais de sexe nulle part. Ses personnages ont une sexualité quasi nulle. Ce n’est que lorsque je lis trop de lui que je pense à ses histoires sous cet angle. C’est une autre indication de la façon dont il ignore l’évidence. Faire face à la sexualité crée ses propres problèmes. Il ne veut pas en traiter même dans les histoires, quelque chose de si essentiel à l’expérience et à l’existence humaines. Aborder la sexualité, c’est en fait s’occuper de la caste ; les deux sont liés. On ne peut pas parler de caste et garder le silence sur le sexe. Alors Narayan évite intelligemment les deux. Pour lui, la paix est très importante, même si cette paix exige l’exclusion, le silence et l’effacement des non-brahmanes.
Un autre aspect profondément problématique que l’on voit dans son travail est qu’il ne veut pas que Malgudi soit amélioré. Les changements lents sont bien, mais tout changement radical est opposé. Cela pourrait perturber les hiérarchies de castes existantes sur lesquelles toute la société est articulée. Trop de changement n’est pas le bienvenu dans son monde. Cela pourrait briser l’harmonie, détruire la paix, déclencher le chaos.
Ses œuvres soutiennent à fond la caste et la perpétuent d’une manière très puissante. Mais ses manières sont toujours simples, toujours bienveillantes. Façons brahmaniques d’être au monde.