City of Golden Shadow (Otherland, #1) de Tad Williams

Permettez-moi de commencer par dire ceci : la première fois que j’ai terminé cette série, je suis immédiatement revenu en arrière et j’ai recommencé à la lire. Je ne peux pas penser à une autre série avec laquelle j’ai fait ça.

C’est l’un des « manuscrits de taille économique » de Tad Williams, similaire à son classique fantastique Mémoire, chagrin et épine. De taille et de portée similaires, de toute façon – quatre tomes géants regorgent de tout ce qui est génial. C’est une série d’une grande envergure, d’une échelle incroyable et d’une grande imagination, bien digne de votre temps. C’est un complexe, int

Permettez-moi de commencer par dire ceci : la première fois que j’ai terminé cette série, je suis immédiatement revenu en arrière et j’ai recommencé à la lire. Je ne peux pas penser à une autre série avec laquelle j’ai fait ça.

C’est l’un des « manuscrits de taille économique » de Tad Williams, similaire à son classique fantastique Mémoire, chagrin et épine. De taille et de portée similaires, de toute façon – quatre tomes géants regorgent de tout ce qui est génial. C’est une série d’une grande envergure, d’une échelle incroyable et d’une grande imagination, bien digne de votre temps. C’est un complexe, entrelacement de contes, plein de personnages vibrants, d’ennemis implacables et de questions importantes sur le destin, l’identité, la conscience et la nature même de la réalité elle-même.

Sérieusement, des trucs haut de gamme ici, les gens.

Cela commence dans un monde proche du futur, et cela commence avec les enfants. Renie Sulaweyo, enseignante en Afrique du Sud, a un frère à l’hôpital. Lui, comme beaucoup d’autres enfants dans le monde, est tombé dans un coma inexplicable, dont les causes défient la science médicale. Le seul indice dont elle dispose est que les épidémies de ces comas coïncident avec la disponibilité de l’accès au Net – un Internet de réalité virtuelle qui est ce que Second Life rêve de devenir. Ici, en fonction de votre équipement, vous pouvez vivre dans un monde virtuel plus dynamique et excitant que tout ce que le monde réel peut offrir. Et vous pouvez le faire en 3D plein sens.

Le frère de Renie, Stephen, s’est engagé dans le mal habituel que tout enfant ayant accès à son propre univers virtuel pourrait faire, et s’est finalement fait prendre. Quelque chose l’a arrêté, et Renie était déterminé à découvrir ce qui l’avait fait. Avec l’aide de son élève, un Bushman nommé !Xabbu, Renie découvre un monde virtuel incroyable, quelque chose qui fait honte à la meilleure réalité virtuelle. C’est l’Autre Pays, un terrain de jeu pour les riches de façon obscène. Et il peut détenir le secret de ce qui a affligé son frère.

C’est la version courte, et puisque Renie est celle à laquelle nous sommes présentés en premier, il serait facile de la considérer comme la protagoniste de l’histoire. Ce serait pourtant très inexact. Il y a aussi beaucoup d’autres intrigues qui se déroulent là-dedans. Il y a le jeune Orlando Gardiner, qui compense une maladie invalidante en étant le plus méchant barbare du net. Son meilleur ami, Sam Fredericks, le soutient depuis de nombreuses années dans un jeu en ligne qui fait ressembler World of Warcraft à un stylo et du papier D&D. Eux et d’autres sont attirés dans une quête mortelle par la vision d’une grande ville dorée, plus réaliste et magique qu’ils n’auraient jamais pensé pouvoir trouver.

Dans le monde réel, il y a la petite Christabel Sorenson, sur laquelle repose le désir sincère d’aider le drôle de monsieur Sellars tout l’avenir de l’Autre pays. Il y a le bien nommé Dread, un assassin extraordinaire dont l’étrange « twist » lui donne un avantage dans tout ce qui est électronique. Et, bien sûr, il y a Paul Jonas, un homme piégé dans un monde imaginaire, dont la fuite menace les plus grands rêves des hommes les plus riches que le monde ait jamais connus.

Tout cela, comme le suggère le titre de la série, est centré sur le projet Otherland, une réalité virtuelle aux proportions monumentales. C’est un monde numérique qui est plus réel que le monde réel, un monde de dangers créés par ordinateur, mais très mortels. Le moindre faux pas pourrait être synonyme de désastre et de mort – mourez dans l’Autre-pays et vous mourez dans la vraie vie.

Et juste pour info, Autre pays antidate La matrice de trois ans et, à part le kung-fu, c’est une bien meilleure histoire. Donc, si vous pensez, « Mec, c’est juste un Matrice arnaque, vous avez très, très tort.

C’est une série intimidante pour commencer. Après tout, il s’agit de quatre livres, chacun comptant entre 800 et 900 pages. Il y a au moins quinze personnages principaux, et l’Autre pays lui-même nous montre sept « mondes » différents dans ce seul livre. Il y a beaucoup de choses à assimiler, et en plus de tout cela, il y a tout un monde qui se passe en dehors de l’histoire – chaque chapitre est précédé d’un petit texte de présentation qui nous parle de ce qui se passe dans le monde. Des flics rassemblant des enfants sans abri dans des « chasses aux bécassines » meurtrières, des artistes homicides, une représentation législative du secteur industriel américain – ce monde est à la fois familier et étranger.

La bonne nouvelle est que c’est très amusant à lire. Le rythme est très bon, vous ne vous ennuyez donc jamais trop à regarder un personnage pendant un certain temps. De plus, Williams rend hommage à certains des plus grands fantastiques et de la science-fiction que le monde anglophone a à offrir. À un moment donné, même les personnages admettent qu’ils semblent être pris dans une histoire très familière. Mon conseil est donc de plonger directement dedans. Une fois que vous démarrez, les choses avancent à un bon rythme et vous vous retrouverez à la page 943 en un rien de temps.

La partie vraiment amusante est de redécouvrir des choses dans cette série. Il y a certaines choses dont je me souviens très bien, mais d’autres petits détails qui surgissent et me font penser : « Oh ouais, j’ai tout oublié à ce sujet ». J’aime voir la prescience de Williams – après tout, il a écrit ceci juste au moment où Internet devenait vraiment populaire, et une bonne dizaine d’années avant que des choses comme les jeux en ligne et les médias sociaux ne prennent le dessus sur nos vies. Sa vision d’un monde immersif en réalité virtuelle a peut-être semblé un peu sauvage au milieu des années 90, mais plus maintenant.

Alors, préparez un sandwich et trouvez un endroit confortable pour vous asseoir. Cela prendra du temps, mais je vous garantis que cela en vaudra la peine.