J’ai décrit le roman de Marina et Sergey Dyachenko La cicatrice comme « épées et sorcellerie si écrit par Fiodor Dostoïevski ». Je ne pense pas que j’étende trop l’analogie à la russe pour appeler ce livre « Harry Potter s’il est écrit par Léon Tolstoï ».
j’ai aimé La cicatrice à tel point que j’ai recherché d’autres œuvres des Dyachenkos traduites en anglais. Malheureusement, il n’y en a eu qu’un : Vita Nostra, le premier livre de leur « Cycle de métamorphose ». Et son seul disponible sur Amazon en ebook. Selon la postface, il a été traduit par un fan d’origine russe vivant aux États-Unis, ce qui explique pourquoi la traduction n’a pas été lue avec la même fluidité professionnelle que le Tor-publié La cicatrice.
La cicatrice, avec ses thèmes de moralité et de conséquences, de châtiment et de rédemption, m’a rappelé Dostoïevski. Vita Nostra est une histoire encore plus sombre, avec des éclairs d’humour occasionnels faisant surface dans les eaux sombres d’une histoire qui semble vous entraîner vers un destin inconnu et inconnaissable, avec des personnages qui ont peu de choix, qui savoir ils n’existent que pour jouer leurs rôles prédéfinis. Ils résistent à cette prédestination, même en sachant que la résistance est vaine. Ce vaillant effort pour retrouver l’espoir face à l’inéluctabilité écrasante m’a davantage rappelé ce sombre et vieux sourpus Graf Tolstoï.
Alexandra « Sasha » Samokhina est une étudiante de 17 ans, qui se prépare à postuler à l’université. Elle a été une bonne fille, une fille dévouée à sa mère célibataire. Puis un jour, un inconnu apparaît alors qu’elle et sa mère sont en vacances à la plage et lui fait une demande inhabituelle. Il exige qu’elle nage nue jusqu’à une bouée tous les matins à exactement 4 heures du matin
Suivant un instinct, Sasha s’exécute… et chaque matin après sa baignade, elle vomit des pièces d’or. Elle apprend vite que le monde est en effet fragile, et que refuser les demandes de Farit Kozhennikov a un lourd tribut.
Les « tâches » inhabituelles de Farit se poursuivent lorsque Sasha et sa mère rentrent à la maison. Sasha se retrouve éloignée de ses amis et éloignée de sa mère, qui ne comprend pas les pressions étranges que subit sa fille. Cela ne fait qu’empirer lorsque Sasha informe sa mère qu’au lieu de l’université qu’ils ont tous les deux prévu, elle doit fréquenter l’Institut des technologies spéciales, une école technique dont personne n’a jamais entendu parler dans une petite ville qui est pratiquement hors de la carte.
N’êtes-vous pas fatigué des livres qui s’appellent « Harry Potter pour adultes » ? Mais je suis désolé, c’est une comparaison si facile à faire, et Vita Nostra mérite peut-être cette étiquette, même si elle se déroule dans un pensionnat pour adultes surnaturel dans une veine très russe. Sasha doit prendre un train au milieu de nulle part pour arriver à Torpa, où se trouve l’Institut des technologies spéciales, mais l’Institut n’est pas Poudlard. Les professeurs sont parfois chaleureux et amicaux, parfois froids et exigeants, mais ils obligent tous les étudiants à étudier des choses qu’ils ne comprennent même pas, à poursuivre un diplôme qu’ils ne peuvent pas comprendre, à faire des choses après l’obtention du diplôme qu’ils ne peuvent même pas imaginer.
Le manque oppressant d’informations et le courant sous-jacent constant d’appréhension, la menace de conséquences sinistres en cas d’échec, rendent le lecteur aussi frustré que Sasha pendant une grande partie du livre. Qu’est-ce que l’Institut des technologies spéciales ? Enseignent-ils la magie ? Les élèves apprennent-ils à modifier le tissu de la réalité ? Sont-ils transformés en quelque chose d’inhumain ? Ce n’est pas vraiment expliqué du tout jusqu’à la fin, et même alors c’est très abstrait et métaphysique. Sasha subit des transformations, fait preuve de pouvoirs effrayants et passe d’une première année effrayée et confuse à une troisième année confuse et de plus en plus aliénée, avec un talent qui dépasse celui de tous ses camarades de classe, même si ses propres professeurs ne lui diront même pas ce qu’elle le talent est et pourquoi elle est si spéciale.
Tout cela se déroule dans une ville russe fictive avec une forte saveur de réalisme magique. Il y a une avenue « Sacco et Vanzetti ». Les habitants semblent tolérer sans vraiment accepter ni comprendre les étudiants de l’Institut. Sasha partage d’abord un dortoir avec d’autres étudiants, et alors qu’elle se débat avec ses sujets bizarres et incompréhensibles, elle est engagée dans de petits conflits de colocataires, des étudiants se saoulent de manière illicite et, finalement, des drames relationnels. Les habitants de la ville semblent vaguement conscients que les étudiants de l’Institut ne sont pas « normaux », mais les considèrent comme des visiteurs étranges et pas tout à fait bienvenus dans leur ville.
Dans un sens très réel – plus réel que la plupart des romans dits « pour jeunes adultes » – Vita Nostra est un roman pour jeunes adultes. Il s’agit de devenir adulte et de découvrir des tâches vraiment difficiles où l’échec a des conséquences, et ce au milieu des tentations tourbillonnantes de la chanson, de la danse, des fêtes, de l’alcool et du sexe. Il s’agit de la confusion de ne pas savoir ce que vous serez quand vous serez grand, de vous voir comme un individu libre avec des choix devant vous et de découvrir ensuite que vous êtes à la merci de forces que vous ne pouvez ni contrôler ni négocier. avec. Il s’agit d’essayer de ne pas perdre le lien parent-enfant même lorsque vous êtes obligé de lâcher prise.
« Vous venez de me voir ? » Portnov parut surpris. « Vous manifestez des entités, lisez des structures informationnelles très complexes et vous venez juste de me voir ? »
Sasha réussit à hocher la tête, puis ferma les yeux, essayant de repousser les larmes dans ses yeux.
« Quel est le problème? » maintenant Portnov avait l’air inquiet. « Sacha ? »
« Tu n’es pas humain », murmura Sasha.
« Donc? Vous non plus.
« Mais j’avais été humain. J’avais été un enfant. Je me souviens que. Je me souviens avoir été aimé.
« Est-ce que cela t’importe? »
« Je m’en souviens. »
Ce n’est pas un roman fantastique « traditionnel ». Il défie les étiquettes de genre occidentales. C’est autant d’horreur que de fantastique, autant de réalisme contemporain que de réalisme magique. C’est assez difficile à décrire et c’était parfois frustrant à lire et il y a des profondeurs que j’ai senties se cacher sous cette traduction qui pourraient être plus évidentes pour son public russe. Si vous aimez le dark fantasy, je pense que vous l’aimerez. Si vous aimez la littérature russe (et que cela ne vous dérange pas un élément fantastique), vous l’aimerez certainement. Mais c’est un livre très étrange, et il ne suit pas un arc fantastique occidental standard. Les choses sont décrites en termes vagues et ésotériques et la pertinence et le sens ne sont jamais toujours clairs pour le lecteur, ce qui vous oblige à nager dans la même confusion existentielle qui afflige les personnages.
S’il vous plaît, les amis, allez acheter cet ebook. C’est seulement 2,99 $. Oui, je sais, c’est Amazon. Quelqu’un devrait leur dire comment vendre des ebooks sur d’autres sites. Mais je veux que vous le lisiez et je veux que plus de gens l’achètent parce que je veux qu’une plus grande partie du travail des Dyachenko soit traduite en anglais. Vous n’aimerez peut-être pas ça (ma note finale est de 4,5 étoiles pour une traduction un peu brute et de nombreux moments de confusion) mais si vous voulez quelque chose différent du même vieux, même vieux roman fantastique, ce sont des auteurs qui méritent un public plus large.