Au fil des ans, la série Les Sims a été félicitée pour avoir inclus une représentation diversifiée des personnages bien au-delà de ce que la plupart des autres franchises de jeux AAA avaient à disposition.
Les Sims autorisent les relations homosexuelles depuis ses débuts en 2000 et ont activement travaillé pour améliorer les options concernant le mariage homosexuel, la diversité culturelle et raciale, la représentation des sexes et plus encore depuis. Et aujourd’hui, une mise à jour gratuite ajoutera des pronoms personnalisés et améliorera encore la capacité des joueurs à se voir dans Les Sims.
Actuellement, le fonctionnement des Sims 4 est que les Sims se voient attribuer un pronom basé sur un système de genre binaire. Pendant Create-A-Sim, les joueurs doivent désigner un Sim comme un homme (pronoms he/him) ou une femme (she/her). Ils peuvent personnaliser davantage à partir de là, avec des facteurs tels que si un Sim peut tomber enceinte, son type de corps et son apparence physique, et les choix vestimentaires indépendants de la sélection initiale homme/femme. Mais les joueurs ont néanmoins été enfermés dans un système de genre binaire pour toute la narration dans Les Sims 4 jusqu’à présent.
Avec l’aide de GLAAD et du projet It Gets Better, Maxis a mis en place une nouvelle fonctionnalité permettant aux joueurs de déterminer les pronoms d’un Sim dans le cadre de Create-A-Sim, dès le début lorsqu’ils saisissent le nom de leur Sim.
Les joueurs pourront soit sélectionner elle/elle, ils/eux, il/lui, soit créer un ensemble personnalisé qui remplira toute la narration de ce Sim. L’option personnalisée comporte des champs pour saisir des pronoms pour les formes subjective, objective, possessive dépendante, possessive indépendante et réflexive, et inclut des exemples de phrases au cas où la terminologie grammaticale ne serait pas votre point fort.
L’ajout de pronoms personnalisables ne devrait pas surprendre la communauté Les Sims 4, car Maxis a été transparent pendant des mois maintenant qu’il examinait la fonctionnalité après avoir entendu les commentaires de la communauté selon lesquels la limitation du genre binaire était une préoccupation. Mais pourquoi est-ce si important pour eux ?
Stephanie DeBiase, coordinatrice des jeux et des technologies futures pour le projet It Gets Better, explique que Les Sims 4 ont toujours été considérés comme un espace fictif sûr permettant aux membres de la communauté LGBTQIA + d’explorer des vies et des relations homosexuelles. En ajoutant des pronoms personnalisables, Maxis supprime efficacement une limitation involontaire de ce fantasme, permettant à ses joueurs d’avoir encore plus de liberté créative.
« Si vous avez créé un sim et que vous l’avez imaginé utiliser certains pronoms, puis que vous voyez que les personnages du jeu utilisent différents pronoms pour s’y référer, cela peut être choquant, voire dysphorique, et vous sortir du monde que vous essayaient de construire », explique DeBiase. «Ainsi, créer une simulation et définir leurs pronoms, puis les utiliser de manière transparente dans le gameplay est libérateur, en particulier pour les joueurs trans et non binaires qui rencontrent souvent de la résistance et de la discrimination dans leur vie quotidienne. Ce type d’affirmation virtuelle, en particulier de la part d’un grand jeu vidéo grand public comme Les Sims, peut contribuer grandement à rappeler aux joueurs LGBTQIA+ qu’ils sont vus, valorisés et compris.
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Alors que la plupart des gens sont probablement familiers avec eux/elles, elle/elle et il/lui, certains peuvent être moins familiers avec l’idée derrière les pronoms personnalisés des Sims, qui permettent aux joueurs d’entrer n’importe quelle combinaison de pronoms qu’ils choisissent pour un Sim individuel. , y compris des ensembles de pronoms qui leur sont moins courants ou qui leur sont personnels. Et cette liberté est particulièrement précieuse pour les membres des communautés transgenres et de genre non conforme (TGNC), qui n’ont pas nécessairement l’impression que l’un des ensembles de pronoms les plus courants exprime avec précision qui ils sont.
« Beaucoup d’entre nous voient le genre comme une galaxie, par opposition à un spectre ou à un binaire », explique Rae Sweet, coordinatrice de l’éducation It Gets Better. « Et avec quelque chose d’aussi complexe qu’une galaxie, il peut être difficile de trouver un langage (et des pronoms) qui se sentent bien. C’est pourquoi de nombreuses personnes TGNC utilisent plusieurs ensembles de pronoms, comme il / ils, elle / ils, il / elle, etc. Mais de nombreuses personnes TGNC utilisent également des néopronoms comme ey/em/eirs, zey/zem/zers, per/per/pers, et plus encore. Avoir la capacité d’explorer des options infinies est crucial pour se connecter pleinement et avec précision à la communauté TGNC. »
S’adressant à IGN, le producteur associé John Faciane et le producteur exécutif Phill Ring ont déclaré que le plus gros commentaire qu’ils ont reçu de It Gets Better a été d’être ouvert et transparent avec leur communauté pendant qu’ils travaillaient sur la fonctionnalité. Ils reconnaissent que les pronoms personnalisés dans Les Sims 4 ne seront pas parfaits dès le départ, et ce n’est pas non plus la solution ultime pour rendre la représentation dans Les Sims parfaite pour toujours. Par exemple, Faciane suggère que Les Sims 4 contiennent encore d’autres termes sexués comme « mère » et « père » qu’ils voudront peut-être un jour examiner pour voir s’il existe des moyens d’être plus inclusifs.
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Mais pour l’instant, Maxis veut encourager les joueurs à informer son équipe via les médias sociaux ou les communautés Sims existantes si quelque chose ne va pas, que ce soit aussi petit qu’une faute de frappe grammaticale quelque part, ou aussi gros que quelque chose qui ne se sent toujours pas assez inclusif.
« Les Sims 4 ont huit ans à ce stade, et nous avons créé ce système sur une architecture système qui existe depuis un certain temps, donc il y a quelques défis là-bas », explique Faciane. « Et bien que cela ait été entièrement testé et que nous le publions, nous voulions le diffuser aux joueurs dès que possible, il y aura des cas où l’outil que nous avons créé devra peut-être être modifié manuellement. Et nous recherchons des joueurs pour nous faire part de leurs commentaires, ou voir « C’est génial, mais qu’en est-il de ça? » Fournir ces commentaires pour nous aider à le rendre plus inclusif. »
La fonctionnalité n’est actuellement disponible que dans la version anglaise des Sims 4 et est toujours en cours de développement, car Maxis s’efforce de mettre à jour des éléments tels que l’accord verbal et d’autres ajustements. Mais le studio a l’intention de mettre à jour et d’étendre les pronoms personnalisés à d’autres langues au fil du temps.
Faciane souligne que l’anglais à lui seul a présenté pas mal de défis à l’équipe simplement à cause de la conjugaison des verbes. Par exemple, le mot « aime » dans la phrase « Il aime » devient « comme » si vous utilisez « Ils aiment » et peut changer en fonction des autres pronoms que vous essayez d’utiliser. Cela devient encore plus complexe lorsque vous passez à d’autres langues, qui peuvent avoir des noms avec des formes différentes en fonction du sexe ou d’autres complexités.
Malgré ces défis, Faciane et Ring disent qu’ils espèrent que le travail de Maxis sur la fonctionnalité encouragera d’autres sociétés de jeux à envisager des options similaires dans leurs propres jeux. Pour leur part, ils disent que Maxis s’engage non seulement à mettre à jour les pronoms personnalisés jusqu’à ce qu’ils soient conformes aux attentes existantes de leur communauté en matière de représentation, mais également à continuer de se concentrer sur la représentation dans la franchise à long terme, même en tant qu’idées pour quoi bon la représentation ressemble peut continuer à changer.
« La langue change toujours, elle évolue toujours », dit Ring. «Nous allons donc également nous concentrer, si les choses évoluent. Peut-être qu’il y a certaines langues qui ont un ensemble de pronoms neutres en termes de genre, mais en fait, cela change, cela évolue avec la langue, et nous chercherons à mettre à jour. C’est une chose que nous allons continuellement examiner et voir les meilleures façons d’évoluer à mesure que nous avançons.
Alors que les pronoms personnalisés sont en grande partie une fonctionnalité pour les personnes qui veulent se voir représentées, Ring note qu’il espère que les joueurs qui se sentent déjà représentés avec juste lui et elle/ses pronoms gagnent également quelque chose de cette mise à jour, surtout s’ils n’ont pas obtenu l’occasion de rencontrer de nombreuses personnes qui utilisent des pronoms en dehors du binaire dans leur vie réelle. Il espère que cela leur donnera une certaine exposition à des identités plus diverses et leur permettra de raconter des histoires qui impliquent des pronoms personnalisés, d’en apprendre un peu plus sur leur importance et peut-être d’apprendre quelque chose sur eux-mêmes dans le processus.
Faciane fait écho à son sentiment: « Je ne suis sorti qu’un peu plus tard dans la vie et l’une des choses qui m’a aidé à me sentir à l’aise avec cela, même si j’avais une famille aimante, solidaire et ouverte, était… voir plus de représentation dans les médias et jeux. Le cinéma et la télévision l’ont depuis un moment maintenant, mais vraiment quand j’ai commencé à le voir dans plus de jeux, en tant que joueur moi-même, je me disais: ‘Oui, je peux faire ça, je peux être qui j’étais censé être. ‘”
Rebekah Valentine est journaliste pour IGN. Vous pouvez la retrouver sur Twitter @duckvalentine.