Critique du film : Downton Abbey : Une nouvelle ère

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Je ne vais pas passer beaucoup de temps à vous parler des personnages de la nouvelle Downton Abbey film. Si vous n’êtes pas familier avec la vie et les amours de la comtesse douairière (Maggie Smith) et de ses plusieurs générations de descendants, de beaux-parents et de parasites, sans parler de la vie trépidante sous les escaliers – eh bien, le multiplex est plein de amusant pour les gens comme vous.

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Si toutefois vous suivez fidèlement le drame historique de Julian Fellowes depuis 11 ans (en temps réel) ou 15 ans (dans la série), alors Une nouvelle ère vous conviendra comme une chaise confortable et une tasse de thé. Tout le monde est là, y compris le personnage de Smith, qui semblait suggérer à la fin du film précédent qu’elle n’avait pas longtemps à vivre, mais qui s’accroche vaillamment à celui-ci.

Elle hérite même d’une villa dans le sud de la France, cadeau longtemps retardé d’un admirateur dans sa jeunesse. Mais elle est trop frêle pour aller en prendre possession elle-même, alors son fils et sa belle-fille (Hugh Bonneville, Elizabeth McGovern) y vont, accompagnés de Tom et Lucy, Edith et Bertie et, pour le soulagement comique, le majordome à la retraite Carson , interprété par Jim Carter. (Ligne typique : « Ils sont très français, les Français. »)

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Cela laisse Michelle Dockery dans le rôle de Lady Mary pour maintenir le fort, qui a été repris par (halètement !) une équipe de British Lion Films, à la recherche d’un lieu exotique pour tourner leur nouvelle photo, ou cinématographe, comme le fusty Lord Grantham insiste en l’appelant.

Downton Abbey a toujours opté pour la savonnerie plutôt que pour le sérieux – même le film précédent, qui comprenait une tentative d’assassinat du roi d’Angleterre, se concentrait principalement sur la méchanceté des serviteurs royaux envers le personnel lorsque George V est venu appeler. Dans celui-ci, les principales préoccupations sont la filiation de Lord Grantham et la question de savoir si plusieurs des serviteurs encore célibataires se marieront.

Oh oui, et l’équipe de tournage. Dans un scénario, une ligne et une bobine levées à partir de Chanter sous la pluie, la production est presque arrêtée car le studio veut que tous ses films soient désormais parlants. Lady Mary, soucieuse que l’équipe reste et aide à payer les réparations de la maison (sans parler de son léger flirt avec le réalisateur, joué par Hugh Dancy), suggère qu’ils se contentent de faire venir du matériel de sonorisation de Londres et de continuer. Et que faire de l’actrice principale (Laura Haddock), qui n’arrive pas à perdre son accent cockney ? Pourquoi, quelqu’un de Downton doublera sa voix !

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Ce sont des trucs extrêmement stupides, avec au moins 15% du temps d’écran rempli de plans d’un ou plusieurs personnages regardant avec amour les autres alors qu’ils quittent la pièce. 15% supplémentaires sont des photos de beauté de la campagne anglaise et de la Côte d’Azur, avec des coupures maladroites entre les deux masquées par la partition emblématique de John Lunn. Et au moins 5% sont des plaisanteries de la comtesse douairière, qui, à la manière d’Oscar Wildean, les fait venir jusqu’au dernier moment possible.

Cela laisse une grande partie des deux heures et cinq minutes du film non comptabilisées, mais étant donné le nombre de personnages que je n’ai même pas encore mentionnés – le majordome éternellement solitaire, M. Barrow; serviteurs mariés John et Anna Bates; Daisy, la femme de chambre starstruck de l’arrière-cuisine; visiter le sosie de Clark Gable, Guy Dexter (Dominic West), etc. etc. – soyez assuré qu’il y en a assez pour que le spectacle continue.

Cela semble se terminer sur une note de demi-finale, mais Fellowes, actuellement en pleine pré-production sur une deuxième saison de la même savonneuse L’âge d’ora suggéré qu’il n’en aurait peut-être pas fini avec Centre-ville à l’instant. Cela m’inquiète un peu. Les talkies-walkies sont une chose, mais le clan Grantham a une dépression mondiale et une guerre mondiale dans son avenir, et je détesterais les voir souffrir. Pourtant, s’ils en font un autre, je serai là avec une tasse de thé et des coussins moelleux. Si vous avez lu jusqu’ici, je sais que vous le ferez aussi.

Downton Abbey: A New Era ouvre le 20 mai dans les cinémas.

3,5 étoiles sur 5