Centrica s’apprête à entrer dans le FTSE 100 avec le Royaume-Uni dans la crise de l’énergie

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(Bloomberg) – Centrica Plc est sur le point de rejoindre le FTSE 100 après une course stellaire. Mais les feux de la rampe peuvent être inconfortables car le service public pèse les appels des investisseurs pour un dividende tant attendu par rapport aux demandes des clients pour de l’aide avec des factures qui montent en flèche.

Les actions du plus grand fournisseur d’énergie de Grande-Bretagne ont bondi de 50 % au cours de l’année écoulée. Il est maintenant confronté à un difficile exercice d’équilibre : récompenser les investisseurs qui l’ont soutenu pendant les périodes difficiles, tout en combattant la clameur croissante au Royaume-Uni pour une taxe exceptionnelle alors que les consommateurs subissent la pire crise du coût de la vie depuis des décennies.

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« La société indiquera clairement qu’elle a un devoir envers toutes les parties prenantes, y compris ses actionnaires », a déclaré Jenny Ping, analyste chez Citigroup Inc., dans une note aux clients. Les investisseurs « attendent patiemment un revirement, au cours de ce qui a sans doute été plus de cinq ans très difficiles pour l’entreprise ».

Centrica a supprimé son dividende il y a deux ans alors que l’impact de Covid-19 se répercutait sur l’industrie. Il a ensuite été expulsé de l’indice boursier britannique de premier ordre, car les prévisions de baisse des bénéfices et de concurrence accrue ont entraîné ses actions vers le bas. Depuis lors, un nouveau directeur général et un programme brutal de réduction des coûts – dont 5 000 suppressions d’emplois – ont contribué à inverser sa fortune.

Les résultats indicatifs du remaniement trimestriel du FTSE 100 sont attendus après la clôture des marchés mardi. L’adhésion est basée sur la capitalisation boursière, une action étant abandonnée si sa valorisation se classe à 111 ou moins parmi les actions éligibles. Les actions qui rejoignent bénéficient de ce que l’on appelle des fonds de suivi qui renforcent leurs avoirs.

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Centrica « semble certain » d’être ajouté à l’indice, a déclaré Russ Mould, directeur des investissements de la société d’investissement de détail AJ Bell. Sa valeur marchande est passée à 4,7 milliards de livres sterling (5,9 milliards de dollars) contre 2,7 milliards de livres sterling en 2020, selon les données de Bloomberg, bien que cela soit encore loin de sa valorisation de 18 milliards de livres sterling en 2013.

Bénéfices en plein essor

La société basée à Windsor, qui est la société mère de British Gas, a déclaré le 10 mai qu’elle s’attend à une augmentation des bénéfices cette année en raison de la hausse des prix de l’énergie. Les bénéfices exceptionnels d’une entreprise britannique aussi prestigieuse sont susceptibles d’attirer les critiques des groupes de la précarité énergétique, qui font face à une augmentation des appels de personnes inquiètes de l’augmentation des dettes.

Alors que le gouvernement britannique est sous pression pour offrir plus de soutien aux consommateurs en difficulté, le chancelier de l’Échiquier Rishi Sunak élabore des options pour une éventuelle taxe exceptionnelle sur les générateurs d’électricité, ont déclaré mardi deux personnes au courant de l’affaire. Aucune décision finale n’a été prise, ont-ils déclaré.

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Le gouvernement avait déjà averti qu’il pourrait récupérer une partie des bénéfices des entreprises pétrolières et gazières de la mer du Nord si elles n’investissaient pas davantage dans les technologies propres. Centrica a déclaré qu’elle ne prévoyait plus de financer l’exploration gazière dans les champs britanniques qu’elle exploite, mais est en pourparlers pour investir environ 2 milliards de livres sterling dans la conversion de l’installation de stockage de Rough du pays pour contenir de l’hydrogène.

Parmi les autres entreprises en lice pour une éventuelle promotion au FTSE 100 figurent les fabricants Johnson Matthey Plc et ConvaTec Group Plc, tandis que le diffuseur ITV Plc et la société de livraison Royal Mail Plc devraient être rétrogradés, a déclaré M. Mold par e-mail.

Les actions de Royal Mail ont chuté de 42% au cours de la dernière année alors que les vents favorables des achats en ligne et des livraisons de tests Covid s’estompent. ITV fait face à des inquiétudes concernant les revenus publicitaires alors que les perspectives macroéconomiques s’affaiblissent. Le diffuseur a chuté d’environ 45% au cours de la période.

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