Ils sont au générique tous les mois, mais ils sont rarement récompensés. Les fans leur reprochent souvent des choses qu’ils n’aiment pas, sans comprendre leur rôle. Et les créateurs vous diront qu’un bon vaut son pesant d’or.
Mais qu’est-ce que les éditeurs de bandes dessinées faire de toute façon?
« La description que j’utilise lorsque je parle à nos jeunes éditeurs ou aux gens en général, c’est qu’être l’éditeur, c’est comme être l’entraîneur ou le manager d’une équipe sportive », déclare Tom Brevoort, SVP et rédacteur en chef chez Marvel Comics. « Je ne vais pas sur le terrain et je ne joue pas le jeu, mais je décide qui le fait. Je peux appeler un jeu particulier, faire venir un frappeur pincé, et finalement c’est mon travail de m’assurer que tout le monde arrive au jeu prêt à jouer tous les mois. »
C’est une belle analogie, pour commencer. Mark Waid, un écrivain et éditeur de longue date qui est également actuellement l’éditeur chez Humanoids, ajoute plus de nuances.
« Pour moi, le travail de l’éditeur est d’aider tu raconter ton histoire de la meilleure façon possible « , dit Waid. « Ce dont j’ai besoin, c’est d’un éditeur qui va me dire: ‘Ce n’est pas sur le dos’ ou ‘Tu n’atterris pas sur ce rythme.’ Un bon monteur fera ça, et un bon monteur ne me dira pas : » Mets une scène avec un chien « , cette merde stupide. »
Il y a une autre distinction énorme à faire dans « ce que font les éditeurs », traitant en grande partie de la personne pour qui l’éditeur travaille.
« Les super-héros grand public sont différents des livres indépendants ou des livres d’images », déclare Rob Levin, un éditeur expérimenté qui a fait des tournées à travers Top Cow, DC et Humanoids, ainsi que plusieurs concerts indépendants en cours de route. « Lorsque vous travaillez sur une propriété intellectuelle établie, vous vous attendez à savoir qui sont les personnages, où va l’univers, etc. Lorsque vous travaillez sur un livre indépendant, c’est plus créatif. »
Levin est actuellement rédacteur en chef chez Valiant Comics, où – un autre truisme – les éditeurs, comme toujours, doivent porter plusieurs chapeaux.
« Parfois tu es un tremplin, parfois tu es un berger », dit-il. « Vous donnez des notes d’histoire, des notes d’art, maintenez la continuité, gérez ce dont vous avez besoin pour le projet. Vous êtes là pour être le ciment qui maintient tout ensemble et maintient les trains à l’heure. »
Et quand un créateur trouve la colle qui lui plaît, il s’y colle aussi. Témoin Jonathan Hickman, qui, avec un petit groupe d’artistes, crée une nouvelle ligne de livres via Substack avec 3 Worlds / 3 Moons. Il a embauché un ancien rédacteur en chef de Marvel, Steve Wacker, pour faire fonctionner ses trains.
« Nous avons besoin de la supervision d’un adulte et par là, je veux dire que nous avons besoin d’un soutien logistique en tant que personnes créatives », déclare Hickman. « Je suis assez organisé, mais je suis incapable de gérer moi-même toute la logistique simplement parce qu’il n’y a pas beaucoup d’heures dans la journée. »
Wacker est là pour assumer le fardeau de la logistique et s’appuyer également sur la création.
« Steve est également très fort, en ce qui concerne l’histoire, et c’est le véritable avantage d’avoir quelqu’un comme lui autour », a déclaré Hickman. « Il peut faire toutes les choses pour lesquelles je suis déficient, et en plus de cela, prendre la chose pour laquelle vous êtes déjà bon et l’améliorer. »
Howard Chaykin a également un éditeur personnel, qui monte sur ses projets appartenant à son créateur, et qui passe par l’abréviation nom de modification de Thomas K
« J’ai toujours l’impression que j’ai besoin que quelqu’un soit présent pour remettre en question mon premier instinct », déclare Chaykin. « J’ai beaucoup de confiance et de foi en moi en tant qu’écrivain et artiste, mais comme tout le monde, j’ai le besoin de rendre des comptes. »
Chaykin travaille avec Thomas depuis qu’il a fait Black Kiss 2 en 2012, et avec la relation une décennie et plus…. Ouais, il est content de la façon dont ça marche.
« Thomas est un lecteur très astucieux », déclare Chaykin. « Je dis souvent que chaque idée qu’il a me coûte du temps et de l’argent, mais au moins 75 % de ces idées valent la peine d’être mises en pratique. C’est la relation parfaite pour moi. »
Et Chaykin, lui-même maintenant un vétéran de 50 ans dans le secteur de la bande dessinée, sait que la relation est différente lorsqu’il travaille pour l’homme, plutôt que d’être l’homme. Il compare travailler pour Marvel ou DC à travailler sur une série télévisée, car l’une des principales fonctions est de servir le matériel préexistant.
« La note que je recevais constamment des éditeurs était: » Vous devez leur montrer qu’ils utilisent davantage leurs pouvoirs « », dit-il. « Et cette note correspond parfaitement à ma façon de penser et d’agir parce que la chose la moins intéressante pour moi dans les bandes dessinées, ce sont les gars avec des rayons qui sortent de leurs yeux. Mais c’est un facteur de maintenance important pour les personnages. Mon système de croyance est qu’une fois vous prenez la pièce du roi, vous êtes là pour faire son travail. C’est une relation client pour moi. Et le travail de l’éditeur n’est pas d’être votre ami ou votre collègue, mais d’être le conduit de vous à cette société, pour le meilleur ou pour le meilleur. pour le pire. »
C’est ne pas dire, à tout prix, qu’une relation éditeur-créateur est de nature conflictuelle. Bien au contraire.
« Comme tant de choses dans ce secteur, c’est une relation symbiotique », déclare Tom Brevoort. « Lorsque vous êtes éditeur, vous êtes à la fois le visage de l’entreprise face aux créateurs, et l’avocat des créateurs auprès de l’entreprise. »
Brevoort souligne un plaidoyer en particulier.
« Je dis à nos jeunes rédacteurs que la chose la plus importante qu’ils font chaque semaine est de s’assurer que les gars sont payés », dit-il. « C’est très facile dans le béguin de faire les 10 millions de choses que tout le monde doit faire pour perdre de vue le fait que c’est ne pas il suffit de remplir une feuille de calcul. C’est l’hypothèque ou la nourriture de quelqu’un. »
Une fois que vous êtes payé… ouais, le talent aime avoir un avocat.
« Ce que je recherche chez un éditeur chez Marvel ou DC, c’est quelqu’un qui se battra pour vous au sein de l’entreprise ; se battre pour vos idées », déclare Jonathan Hickman. Mais Hickman voit aussi le revers de la médaille.
« Vous devez comprendre que chez Marvel ou DC, votre éditeur fait partie d’une hiérarchie géante avec ses propres règles. Vous voulez qu’ils se battent pour vous, mais vous devez reconnaître leur rôle et leur faciliter la tâche. Ils « Je ne vais pas me battre pour vous à moins que vous n’ayez été là pour eux aussi. Et c’est difficile pour eux ! Chaque éditeur pour lequel j’ai travaillé chez Marvel a, comme, 30 personnes créatives avec lesquelles il traite à tout moment. Ça peut être un peu comme du triage. »
Mark Waid, qui est aussi le de facto rédacteur en chef chez Humanoids (« Je suis la seule personne ici qui sait comment relire ! » dit-il) connaît bien les concessions.
« En tant qu’éditeur, vous devez être capable d’expliquer pourquoi quelque chose vous dérange et être capable, idéalement, de proposer une alternative », dit-il. « Au moins, soyez flexible dans la recherche d’une solution. Les mauvais éditeurs sont ceux qui disent » ça ne marche pas « , point final, en fin de phrase. Cela ne me dit rien. »
Et Waid, qui a porté le chapeau d’un éditeur remontant à DC Comics en 1987, sait que les éditeurs doivent également être flexibles.
« Vous choisissez vos batailles », dit-il. « Un éditeur qui veut mourir sur toutes les collines n’est qu’un idiot. Non seulement vous rendrez le créateur fou, mais vous serez là jusqu’à minuit tous les soirs si vous choisissez de mourir sur toutes les collines. »
Il n’est pas surprenant que Rob Levin connaisse bien Waid et que le couple ait travaillé ensemble.
« L’adaptabilité est l’attribut clé d’un éditeur », déclare Levin. « Chaque livre est différent, chaque créateur est différent. Les résultats que vous obtenez vont varier énormément. Vous ne pouvez pas être le bâton inflexible dans la boue. Vous devez considérer cela comme ‘Comment puis-je obtenir le meilleur travail de tout le monde?' »
Et « tout le monde » inclut les artistes (et bien plus à ce sujet plus tard).
« Vous n’avez pas besoin d’avoir un diplôme en illustration, mais vous devriez être capable d’expliquer à un artiste pourquoi cette image particulière n’a pas transmis l’histoire », déclare Waid. Il revient sur un éditeur DC de longue date des années 1950-1970 comme exemple prêt.
« Julie Schwartz avait, rétrospectivement, ce que je pense être la bonne attitude », a déclaré Waid. « Quand il s’agissait d’art… il ne connaissait pas l’art. Mais il savait quand un bras ne lui convenait pas, et s’il ne lui convenait pas, il ne ressemblerait pas à un tas des enfants de 12 ans qui déposent leurs 25 cents. Dans ce cas, il faut faire quelque chose.
Alors, qui le fait? Archie Goodwin, rédacteur en chef chez Warren Publications, Marvel et DC des années 1960 aux années 1990, est fréquemment cité par beaucoup, y compris de nombreux cités ici, comme un éditeur exemplaire. Goodwin était un écrivain exceptionnel qui pouvait aussi dessiner un peu, et une présence calme, apaisante, rassurante, « nous y arriverons ». Dans l’ici et maintenant ?
« Tom Brevoort, point final », dit Waid. « Tom est le meilleur éditeur de bandes dessinées. Paul Kaminsky de DC sera en colère contre moi parce que je ne l’ai pas mentionné en premier, mais il est le deuxième sur la liste. Mais Brevoort. Brevoort a tout vu, connaît l’art parce qu’il a étudié l’art à l’école. , et il apprend toujours, et plus important encore, est toujours prêt apprendre, écouter. Brevoort est l’homme le plus précieux de Marvel, qu’ils le sachent ou non. »
Brevoort lui-même désigne un éditeur actuel de Marvel et un ancien.
« En termes d’avoir de bons instincts pour savoir quels créateurs ont le mieux fonctionné avec quelles histoires et quels personnages, et développer des trucs et être le défenseur et obtenir un excellent travail des gens… Will Moss et Steve Wacker. Ces gars sont bons. »
Le problème en 2022 est de trouver et de développer de nouveaux grands éditeurs… c’est difficile.
« La mouture est sévère », dit Waid. « Avant, les monteurs pouvaient enseigner aux assistants et aux associés. Mais tout est si frénétique maintenant que les assistants et les associés apprennent par osmose, et nous espérons tous en tirer des compétences. Mais ce n’est pas la même chose que de pouvoir travailler en interne. mentor quelqu’un. La mouture et le roulement sont si rapides que vous avez maintenant de nouveaux éditeurs qui apprennent d’assistants et d’associés qui n’ont jamais reçu eux-mêmes la « formation » complète et qui transmettent un ensemble incomplet de connaissances.
Brevoort essaie d’atténuer autant que possible cet avantage. Il organise régulièrement des « cercles de lecture » avec des éditeurs juniors de Marvel, disséquant et discutant des livres Marvel actuels et passés, appelant à des choix éditoriaux et essayant de transmettre aujourd’hui des connaissances qui peuvent fonctionner pour demain. Cela fait partie de ce que Brevoort considère comme une mission plus large.
« Le seul mot qui décrit cela est » responsable « », dit-il. « L’éditeur est responsable de tout, bon et mauvais, et il doit être responsables dans leurs relations avec tout le monde – les créateurs, l’entreprise, tout ça. »
Et Jonathan Hickman nous rappelle que la relation créateur-éditeur est en effet une voie à double sens.
« Je dis tout le temps aux nouveaux écrivains : si vous voulez la sécurité de l’emploi, n’ayez pas de relation douloureuse avec votre éditeur », dit-il. « Vous avez à, aller à, facilitez leur la vie. Ne soyez pas un mal de tête. Parce qu’à un moment donné, aucun talent n’en vaut la peine. Cela peut prendre des années, mais à un moment donné, si vos conneries sont trop importantes, vous êtes à la porte. »
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