Il existe une pléthore de titres Batman Elseworld, mais très peu d’entre eux ont le pouvoir de Batman: The White Knight. Le titre de l’univers alternatif, créé, dessiné et écrit par Sean Murphy, en est actuellement à son troisième chapitre, qui emmène les lecteurs dans le futur et à travers l’itération Murphyverse de la série Batman Beyond.
Au-delà du chevalier blanc # 3 arrive dans les magasins de bandes dessinées et les plateformes numériques le 24 mai, et avant sa sortie, Newsarama a parlé à Murphy de la série. Lisez la suite pour savoir ce qu’il avait à dire, mais soyez averti : la conversation s’égare dans certains Majeur territoire de spoiler pour le numéro 3 et au-delà. Ne dites pas que nous ne vous avons pas prévenu.
Grant DeArmitt pour Newsarama : Sean, pour commencer, vous avez récemment partagé un énorme spoiler sur Instagram lorsque vous avez publié un panel du numéro 2 de Beyond the White Knight où il est révélé que Harley Quinn et Batman sont mariés. Pourquoi poster ça ?
Sean Murphy : Je parlais avec le marketing et les relations publiques, et ils ont dit que peut-être que laisser tomber quelques gros spoilers augmenterait les ventes. Ils ont dit que normalement, les créateurs ne voulaient pas gâcher les choses, mais certaines personnes pensent que du point de vue du marketing, ça va parce que ça marche à long terme. J’ai choisi d’être comme, « Ouais, essayons. Nous allons mettre le fait qu’ils sont mariés. »
Nrama: Cela vous dérange-t-il que je demande si cela a fonctionné?
Murphy : Je ne suis pas encore sûr. Bien sûr, j’essaie toujours d’obtenir le nombre de ventes le plus élevé possible. Mais c’est difficile à dire avec les perturbations de la chaîne d’approvisionnement et le COVID et tout ce qui se passe. Il est difficile de le lire maintenant, mais j’espère que dans le mois prochain, je serai en mesure de dire si nos chiffres sont revenus là où je les veux.
Nrama: Parlez-moi de la relation Harley Quinn / Batman. C’est quelque chose auquel vous avez fait allusion depuis Curse of the White Knight, qu’est-ce qui l’a inspiré ?
Murphy : Eh bien, ils ont toujours été proches. Ma femme est une romancière et elle m’a dit : « Tu as cette volonté-ils-ne-vont-ils pas vraiment intéressante. Je pensais que si beaucoup de gens entendaient parler de Harley Quinn et de Batman et qu’ils diraient non, mais elle a dit que s’il y avait un livre qui pourrait le faire, c’est peut-être le vôtre. Je pense que beaucoup de gens pourraient faire une exception, surtout si vous faites la queue dans le bon sens. Et c’est ce que nous essayons de faire.
Je pense que Bruce pourrait ressentir quelque chose pour Harley, mais il va avoir du mal à l’admettre à cause de leur histoire, à cause du Joker et de la mort du Joker. Ce qui les rapproche, ce qui les lie, c’est qu’ils sont tous les deux les plus grandes victimes du Joker.
Ils ont tous deux été changés à jamais par Joker. Cela leur donne ce lien. De plus, Bruce a toujours du mal à reconnaître ses sentiments et à trier les choses dans sa tête. Mais ce n’était pas comme un mariage romantique avec la robe blanche et tout ça.
C’était juste une commodité, juste pour que Harley n’ait pas à témoigner contre Bruce à cause du privilège conjugal. Alors j’ai pensé, d’accord, les lecteurs pourraient être d’accord avec ça. J’espère que c’est quelque chose d’intéressant à jouer qu’aucun autre livre de Batman ne peut faire. Nous allons essayer de continuer à pousser et voir ce que nous pouvons faire.
Nrama: Cela ressemble définitivement à un nouveau territoire. En parlant de nouveau territoire, il y a de nouveaux personnages dans ce livre. L’un d’eux est Jackie, qui est la fille du Joker à la fois dans l’ADN et dans l’esprit. Pouvez-vous parler de son personnage et de ce que vous voyez comme son rôle dans la série ?
Murphy : Mon Joker est en quelque sorte configuré comme Two-Face; il a cette double personnalité. Beaucoup de gens aiment vraiment le Joker et c’est un peu difficile de dire « J’aime vraiment ce tueur en série ». Donc, en ayant Joker comme Jack Napier et en ayant Jack comme bon personnage à l’intérieur de Joker, il est normal d’aimer le Joker. J’ai donc pensé que ce serait quelque chose qui plairait aux lecteurs.
Puis j’ai pensé, et s’il avait des jumeaux ? Chaque jumeau a un côté de cette personnalité. C’est quelque chose dont je pourrais planter les graines et que je pourrais utiliser plus tard. Soit dit en passant, nous ne savons pas lequel est bon et lequel est mauvais. Jackie est celle qui est apparemment obsédée par Joker et semble avoir cette séquence sombre. Mais qui sait? Ça pourrait être son frère, Bryce.
Nrama : Intéressant.
Murphy : C’est amusant de dessiner Jackie en mini Joker punk rock. Cela me ramène définitivement à mes racines avec Punk Rock Jesus et tout ça. Cela ressemble à un personnage similaire. En fait, je pense que sa veste est littéralement ce que porte Chris de Punk Rock Jesus. Donc c’est amusant de ramener ça.
Nrama: Très cool. Je suis content que vous ayez évoqué la conception des personnages, car ils sont vraiment uniques dans ce livre. Par exemple, dans le numéro 3, Bruce obtient un nouveau costume qui est un prototype du costume Batman Beyond. Quelle était l’idée derrière ça… comment l’as-tu eue ?
Murphy : Bruce s’est convaincu qu’il ne peut pas être Batman, que Batman était mauvais et que c’était une erreur. Alors, quand il sort de prison pour redevenir un justicier, il refuse de porter le costume. Il revient à cette Batcave contrefaite qu’il a installée à Gotham, où il a tous ces Batsuits des années passées.
En fait, il les démonte et les reconfigure pour qu’il puisse les porter et faire ce qu’il a à faire, mais ce n’est pas Batman. Il enlève les oreilles, il porte un trench-coat au lieu d’une cape et il peint à la bombe le symbole de la chauve-souris jaune.
Je pense que beaucoup de lecteurs regarderont cela et se diront : « Allez, tu es évidemment toujours Batman. Qui trompes-tu ? » C’est exactement ce que Joker lui dit.
Et puis, après que Bruce se soit promené dans la ville, Joker a un moment où il se dit : « Tu sais, je n’aimais pas le costume au début, mais ça me pousse un peu. Cette partie ressemble un peu aux oreilles, et le trench-coat ressemble un peu à la cape. Je me verrais bien acheter la figurine articulée. »
Nrama: J’espère qu’il y en a un.
Murphy : J’espère aussi. Je pourrais envoyer des photos à Todd McFarlane. Et en fait, je pourrais lui dire, si vous le faites, vous devriez inclure une tête de Joker.
Nram : Qu’est-ce que tu veux dire ?
Murphy : Eh bien, c’est un spoiler, Joker va devoir habiter le corps de Bruce dans une scène du numéro 5. Bruce est frappé d’incapacité et Joker prend le relais. Donc Batman est un hologramme maintenant, et il essaie d’aider Jack comme, « Frappe ce gars, baisse-toi ici, saute à travers cette clôture !
C’est une scène vraiment amusante et sortir une figurine comme celle-là serait assez bon marché. Il ne nous reste plus qu’à confectionner le trench Batman. En fait, nous l’appelons Obi Wayne, car il ressemble à Obi-Wan Kenobi.
Nrama: J’adore ça. Avec le manteau et la barbe.
Murphy : Ouais. Plus de gens l’appellent Obi Wayne maintenant. J’aimerais pouvoir m’en attribuer le mérite, mais je ne peux pas. Mes lecteurs l’ont trouvé. Et si Todd veut faire une figurine d’action Joker pour cette série, nous pourrions lui dire de rendre la moitié inférieure translucide parce qu’il s’agit d’un hologramme. On dirait quelque chose dans lequel il serait.
Nrama: Certainement. Bon, au sujet des nouveaux costumes dans le numéro 3, et puisque vous ne semblez pas avoir peur des spoilers, voudriez-vous parler de Duke Thomas ?
Murphy : Ouais, Duke devient notre Robin, ce qui m’excite vraiment. Je l’ai en quelque sorte co-créé avec Scott Snyder il y a des années dans Detective Comics # 27, et nous avons eu beaucoup de buzz à propos d’un Robin afro-américain. Scott l’a finalement nommé Duke Thomas et l’a intégré à la ligne principale, puis l’a transformé en The Signal.
Quand j’ai fait White Knight, je voulais vraiment utiliser Duke, mais je voulais en avoir un plus ancien qui ressemble plus à Luke Cage. J’ai vraiment aimé écrire Duke tout ce temps, et mon plan était de le faire porter le costume de Robin pendant des années. Je n’ai jamais trouvé le moyen de le faire. Même dans le premier volume, toutes les couleurs qu’il porte sont des couleurs Robin. Bruce lui dit à un moment donné: « Tu aurais fait un bon Robin. »
Ainsi, dans ce livre, lorsqu’il décide de quitter le GTO, Barbara lui demande de travailler pour elle sous couverture et elle lui donne un costume Robin. Je pense que DC craignait peut-être de porter des bottines vertes et une cape jaune, ce qui ne conviendrait pas à Duke. Mais je leur ai assuré qu’il ressemblerait plus à un personnage de Mortal Kombat, quelque chose de plus robuste.
Nrama: Très cool. Très rapidement, je voulais parler de Derek Powers, que les fans de Batman Beyond connaissent sous le nom de Blight. Bien qu’il y ait quatre numéros, il est toujours un humain normal et non un squelette brillant. Qu’en est-il de Derek Powers qui fait de lui un méchant attrayant pour vous ?
Murphy : White Knight a toujours parlé de politique locale, vous savez, le financement de la ville, ce fonds Batman Devastation. Je sais que les gens ne veulent pas lire de bandes dessinées sur le paiement des impôts et sur la façon dont les choses sont financées, mais je voulais ajouter des éléments dans ce sens. Imaginez que vous étiez coincé dans la circulation parce que Batman a fait sauter un pont. Seriez-vous vraiment fan de Batman après ça ? Comment ces gens se sentent-ils d’avoir leur ville ravagée ? J’aime jouer avec ces questions.
Derek Powers me permet de le faire parce que nous découvrons qu’il aide secrètement Bruce à construire la technologie Bat depuis des décennies. Derek a en fait été l’un des premiers à découvrir l’identité secrète de Bruce, et il a menacé Bruce lorsqu’il a essayé de faire taire Derek. Il a dit: « Je dirai à tout le monde que vous êtes Batman, ou je garde ce secret et vous continuez à financer ma R&D. Je créerai plus de Batmobiles pour vous. » Ils ont donc cette trêve difficile au fil des ans, et Derek a tenu sa promesse.
Mais quand Bruce dit à la ville qui il est dans le volume 2. et va en prison, Derek profite de l’occasion pour une prise de contrôle hostile de l’entreprise. Il confisque une grande partie de la fortune de Wayne, empêchant Bruce de la donner comme il l’avait prévu. Bruce comprend cela et se rend compte que non seulement c’est évidemment très mauvais, mais qu’il y a de fortes chances que Derek soit en fait derrière le Batsuit volé. Donc Derek n’est pas encore vraiment un super-vilain, c’est juste ce magnat des affaires typiquement cupide qui manipule Terry.
Mais dans le numéro 5, il va y avoir un accident et cela le transformera définitivement en Blight. Donc, il y a aussi un spoiler pour vous. En fait, je viens de poster sur Instagram un croquis de la couverture de Blight. Ce n’est pas la finale mais si tu veux mettre ça dans l’article tu peux.
Nrama: Nous le ferons probablement. Bon, dernière question pour vous. Nous savons qu’après le numéro 4, nous aurons un bref intermède – Batman White Knight présente : Red Hood. Comment le numéro 4 met-il en place le Red Hood ? De quoi va parler cette histoire ?
Murphy : En fait, j’ai fait une erreur dans le tome 1. quand j’ai fait de Jason Todd le premier Robin. C’est quelque chose que j’ai décidé de ne pas corriger parce que je ne pensais pas que c’était un gros problème, et j’ai pensé que c’était peut-être une façon de faire en sorte que ça marche. J’essaie de me sortir de ce trou depuis deux tomes maintenant.
Alors Jason est le premier Robin, et je sais qu’il est généralement le Robin en colère, mais dans mon univers, Dick est aussi très en colère. Afin de différencier les deux, j’ai un Jason qui est évidemment plus âgé et je me suis dit : « Et s’il avait pardonné à Bruce ? Et s’il avait tourné la page ? » Ouais, il a été fou pendant un moment, mais il s’est rendu compte qu’on ne peut pas être fou pour toujours. Bruce n’est pas un mec parfait, tu sais ?
Je voulais faire une histoire qui parlait de la raison pour laquelle Jason a pu passer à autre chose, et la façon dont il se ferme est qu’il commence à entraîner son propre Robin. C’est une fille, une immigrante mongole qui s’appelle Gan et c’est essentiellement une fangirl de Robin. Quand elle rencontre Jason, elle se dit : « Oh mon Dieu, tu étais Robin. Tu dois tout m’apprendre. »
Au début, il dit non, mais ensuite il décide que cela pourrait être un bon moyen de se venger de Bruce. Il peut prouver qu’il existe une manière correcte d’élever un Robin. Alors il la prend sous son aile, et au bout d’un moment, il se rend compte qu’il aime vraiment être un frère aîné. C’est vraiment gratifiant. Il commence à sympathiser avec Bruce, et je pense que c’est ce qui lui permet de tourner la page. Sa relation avec Gan.
Deux problèmes vont mettre cela en place, puis Gan et Jason vont s’impliquer avec la famille Bat pour le reste de Beyond the White Knight.
Il semble que DC ajoute tout le temps de nouveaux Robins, Gan inclus. Mais seuls quelques-uns d’entre eux ont fait La liste des meilleurs de Newsarama.