BUD, une application naissante qui tente de créer un métaverse pour que la génération Z puisse jouer et interagir les unes avec les autres, a levé une autre ronde de financement en trois mois.
La startup basée à Singapour a déclaré à TechCrunch qu’elle avait clôturé 36,8 millions de dollars dans un tour de série B dirigé par Sequoia Capital India, peu de temps après avoir obtenu une extension de série A en février. La nouvelle injection porte le financement total de BUD à plus de 60 millions de dollars.
Comme pour les cycles précédents de BUD, ce cycle de levée a attiré une poignée d’investisseurs de premier plan axés sur la Chine – ClearVue Partners, NetEase et Northern Light Venture Capital. Ses investisseurs existants GGV Capital, Qiming Venture Partners et Source Code Capital ont également participé à la ronde.
Fondé par deux anciens ingénieurs de Snap Risa Feng et Shawn Lin en 2019, BUD permet aux utilisateurs de créer des personnages 3D bulbeux, des actifs virtuels mignons et des expériences richement colorées par glisser-déposer et sans aucun arrière-plan de codage.
La société a refusé de révéler la taille de son utilisateur actif, mais a déclaré que ses utilisateurs avaient créé plus de 15 millions d’expériences personnalisées, c’est-à-dire des espaces virtuels avec un gameplay que d’autres peuvent rejoindre depuis le lancement de l’application en novembre. Les actifs virtuels, y compris les costumes et les accessoires que les utilisateurs conçoivent pour les personnages, ont changé de mains plus de 150 millions de fois sur le marché de BUD.
Ces transactions sont clairement un moyen prometteur de générer des revenus, mais BUD ne facture pas de commissions pour le moment. Il n’a pas non plus commencé à monétiser par d’autres moyens via l’application.
Peut-être en partie en raison de sa nature gratuite et sans publicité, l’application figure parmi les 10 meilleures applications sociales dans près de 40 pays d’Amérique du Nord, d’Asie du Sud-Est et d’Amérique du Sud. C’est actuellement la meilleure application Android sociale gratuite en Thaïlande et au Vietnam, selon la société d’information sur le marché SensorTower.
Des applications comme Roblox et Zepeto en Corée du Sud ont également facilité la conception de personnages et d’espaces virtuels. BUD va encore plus loin dans l’expérience utilisateur en prévoyant d’introduire une place de marché pour les jetons non fongibles (NFT). Cela signifie que la propriété des objets virtuels vendus sur BUD sera enregistrée sur la blockchain. La revente d’actifs numériques deviendra probablement possible sous la forme de NFT, dont l’authenticité et la provenance pourront être plus facilement vérifiées.
BUD a refusé de divulguer sur quelle chaîne le projet NFT sera ou quels jetons il utilisera, mais a déclaré que le marché serait « bientôt en ligne ».
« Alors que BUD rend la création de contenu 3D possible pour les consommateurs grand public de la génération Z, nous continuerons à apporter la blockchain aux consommateurs grand public et à permettre à nos créateurs de vraiment posséder et monétiser leurs créations », a déclaré Lin dans un communiqué.
L’entreprise se développe rapidement et compte une équipe de 130 employés répartis entre son siège social à Singapour ainsi que ses bureaux à Shenzhen et aux États-Unis.