Un soldat russe emprisonné à vie lors du premier procès pour crimes de guerre en Ukraine

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KYIV – Un tribunal ukrainien a condamné lundi un soldat russe à la prison à vie pour avoir tué un civil non armé lors du premier procès pour crimes de guerre résultant de l’invasion russe.

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Vadim Shishimarin, un commandant de char de 21 ans, avait plaidé coupable du meurtre d’Oleksandr Shelipov, 62 ans, dans le village de Chupakhivka, dans le nord-est de l’Ukraine, le 28 février, quatre jours après l’invasion.

Le juge Serhiy Agafonov a déclaré que Shishimarin, exécutant un « ordre criminel » d’un soldat de rang supérieur, avait tiré plusieurs coups de feu à la tête de la victime avec une arme automatique.

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« Étant donné que le crime commis est un crime contre la paix, la sécurité, l’humanité et l’ordre juridique international … la cour ne voit pas la possibilité d’imposer une peine (plus courte) », a-t-il déclaré.

Shishimarin, vêtu d’un sweat à capuche bleu et gris, a regardé les débats en silence depuis une boîte en verre renforcé dans la salle d’audience et n’a montré aucune émotion lors de la lecture du verdict. Il se tenait la tête baissée, écoutant un traducteur.

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L’avocat de Shishmarin, Viktor Ovsyannikov, a déclaré qu’il n’était pas surpris par la condamnation car il y avait eu « une certaine pression de la société » et a déclaré qu’il lancerait un recours en justice.

Le procès, qui n’a commencé que la semaine dernière, a une énorme signification symbolique pour l’Ukraine et un avocat international a déclaré à Reuters qu’il pourrait être le premier d’une longue série.

Kiev a accusé la Russie d’atrocités et de brutalités contre des civils lors de l’invasion et a déclaré avoir identifié plus de 10 000 crimes de guerre possibles. La Russie a nié avoir ciblé des civils ou participé à des crimes de guerre alors qu’elle menait ce qu’elle appelle une « opération militaire spéciale » en Ukraine.

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Le Kremlin n’a pas immédiatement commenté le verdict. Il a précédemment déclaré qu’il ne disposait d’aucune information sur le procès et que l’absence de mission diplomatique en Ukraine limitait sa capacité à fournir une assistance.

BAR SET ‘TRÈS HAUT’

Les procureurs ukrainiens ont déclaré que Shishimarin et quatre autres militaires russes avaient volé une voiture pour s’échapper après que leur colonne ait été prise pour cible par les forces ukrainiennes.

Après être entrés dans Chupakhivka, les soldats ont vu Shelipov faire du vélo et parler au téléphone. Shishimarin a reçu l’ordre de tuer Shelipov pour l’empêcher de signaler leur emplacement, ont déclaré les procureurs.

Au tribunal la semaine dernière, Shishimarin a reconnu qu’il était à blâmer et a demandé à la veuve de la victime de lui pardonner.

Le tribunal a rendu son verdict cinq jours après avoir tenu sa première audience complète.

Mark Ellis, directeur exécutif de l’International Bar Association, a déclaré que le verdict n’était « pas surprenant » et pourrait être la première partie d’un « grand puzzle impliquant également des soldats ukrainiens détenus en Russie ».

« S’il s’agit de l’essai de base … cela place la barre très haut », a-t-il déclaré. « Pour la plupart des autres affaires de crimes de guerre en Ukraine, je soupçonne que nous verrons des peines similaires car il s’agit du procès de base. »