Le Tsar de Poisonville
Nous savons dès la première phrase que Personville est une ville corrompue. Les habitants l’appellent Poisonville. Elle est contrôlée par un homme, un capitaliste, un homme d’affaires, un tsar :
« Pendant quarante ans, Elihu Willsson… avait possédé Personville, le cœur, l’âme, la peau et les tripes. Il était président et actionnaire majoritaire de la Personville Mining Corporation, idem de la First National Bank, propriétaire du Morning Herald et de l’Evening Herald , les seuls journaux de la ville, et au moins une partie
Le Tsar de Poisonville
Nous savons dès la première phrase que Personville est une ville corrompue. Les habitants l’appellent Poisonville. Elle est contrôlée par un homme, un capitaliste, un homme d’affaires, un tsar :
« Pendant quarante ans, Elihu Willsson… avait possédé Personville, le cœur, l’âme, la peau et les tripes. Il était président et actionnaire majoritaire de la Personville Mining Corporation, idem de la First National Bank, propriétaire du Morning Herald et de l’Evening Herald , les seuls journaux de la ville, et au moins en partie propriétaire de presque toutes les autres entreprises de quelque importance. En plus de ces biens, il possédait un sénateur des États-Unis, quelques représentants, le gouverneur, le maire et la plupart des membres de la législature de l’État. Elihu Willsson était Personville, et il était presque tout l’état…« On m’a dit que le maire et le gouverneur sont tous les deux des morceaux de votre propriété. Ils feront ce que vous leur direz. »
Les gens ne sont pas fidèles à Willsson. Ils sont achetés, soumis à un chantage et compromis pour se conformer à sa volonté.
Le Radical Fellow et l’Op Continental
Au moment où le Continental Op sans nom arrive en ville, le seul homme qui ait jamais tenu tête à Willsson est Bill Quint, un organisateur syndical, un « compagnon radical » des Travailleurs Industriels du Monde (les Wobblies). Malgré la stratégie personnelle de Quint, les travailleurs de Willsson se sont mis en grève pendant huit mois :
« Le vieil Elihu a embauché des hommes armés, des briseurs de grève, des gardes nationaux et même des membres de l’armée régulière, pour faire son sale boulot…« Pour battre les mineurs, il a dû laisser ses voyous se déchaîner. À la fin du combat, il n’a pas pu se débarrasser d’eux. Il leur avait donné sa ville et il n’était pas assez fort pour la leur reprendre. Personville leur paraissait bien et ils l’ont repris. Ils avaient gagné sa grève pour lui et ils ont pris la ville pour leur butin.
Depuis, Personville a été envahie par des bandes de voyous, déterminés à maintenir leurs fiefs sous la direction de Willsson. Ce sont effectivement ses serfs. Une révolution s’impose.
Sang-simple
Willsson paie l’Op Continental pour nettoyer Personville, mais n’est jamais vraiment engagé dans le projet, et il n’apprécie pas non plus ce qu’il faudra pour que l’Op réussisse. L’Op soupçonne que lorsqu’il récupérera sa ville, Willsson le laissera « retourner aux chiens ».
Pendant une dizaine de jours, Personville est plongé dans la violence extrême des gangs et la guerre. Des dizaines de voyous et de policiers (y compris le chef de la police corrompu) sont tués. Maintenant, réalise l’Op, « les grands garçons sont morts. Il y a plein de jeunes hommes occupés qui travaillent comme un diable en ce moment, essayant de se mettre à la place des hommes morts. »
Willsson doit enfin récolter ce qu’il a semé, ce qui donne lieu à la moisson rouge sanglante du titre du livre. Même l’Op est pris dans la rage de sang et la folie meurtrière :
« C’est cette maudite ville. Poisonville a raison. Elle m’a empoisonné…« Ce maudit bourg m’attrape. Si je ne pars pas bientôt, je deviendrai simple comme les indigènes. »
Ce passage est la source de l’expression « simple de sang » et le titre du film des frères Coen.
Jusqu’ici, le roman est une fictionnalisation du capitalisme à l’œuvre, un capitalisme qui empoisonne le puits qui le soutient. C’est une forme d’égocentrisme, où tout est orienté vers l’acquisition de richesse personnelle au détriment des autres, notamment de vos salariés et clients. Les riches s’enrichissent en expropriant ce qui appartient aux autres. Ils ne paient probablement pas non plus leur juste part d’impôts. Et ils décrivent leur finesse comme l’art du deal.
Willsson emploie initialement son propre fils comme rédacteur en chef de ses journaux, mais le fait tuer lorsqu’il se rebelle contre son père et engage l’Op pour aider à exposer la corruption de la ville (et donc la complicité de son propre père).
Jusqu’à présent, cette histoire est construite à partir d’éléments de Marx et de Freud.
« Droit à toi, car je suis à nouveau capturé »
Le plus proche d’une femme fatale est Dinah Brand. Même Willsson ne peut pas résister à ses charmes (il veut aussi l’acquérir dans le cadre de son portefeuille immobilier), bien qu’il dise à l’Op qu’elle est « une colombe souillée, un arnaqueur de luxe, un chercheur d’or de grande ligue. » Il la rabaisse aux yeux des autres, afin de frustrer sa concurrence perçue.
L’Op la trouve attirante, mais résiste néanmoins à la tentation. Sa description est principalement physique :
« Elle mesurait un pouce ou deux de plus que moi, ce qui lui faisait environ cinq pieds huit. Elle avait des épaules larges, une poitrine généreuse, des hanches rondes et de grandes jambes musclées. La main qu’elle m’a donnée était douce, chaude, forte Son visage était celui d’une jeune fille de vingt-cinq ans qui montrait déjà des signes d’usure. De petites rides traversaient les coins de sa grande bouche mûre. Des rides plus pâles commençaient à faire des filets autour de ses yeux aux cils épais. C’étaient de grands yeux bleus et un peu injecté de sang. »
Une autre fois, il la distingue « longues jambes musclées » pour commentaire.
Plus tard, il la décrit comme l’une de ces « des jeunes femmes qui ont l’air de sortir de la mythologie quand elles sont embuées. »
Quand il nie qu’il est marié, elle répond, « Je parie que ta femme en est contente. »
Peut-être qu’il se sent menacé par sa taille mythologique, ses jambes, son intelligence et son tempérament, même si elle est la source d’une grande partie de ses informations sur le milieu criminel de Personville.
En fin de compte, les seules personnes qui défient Willsson sont un syndicaliste, un détective privé et une femme déchue.
BANDE SONORE:
(voir spoiler)
https://www.youtube.com/watch?v=CYbOH…
« And I’ll cry, girl, but I’ll come a-running
Straight to you, for I am captured
Straight to you, for I am captured
Once again… »