Mais ce que McCarthy ne fait pas, la chose que Butler fait ici (et peut-être que d’autres le font aussi ; je ne connais pas aussi bien le genre dystopique que j’aimerais l’être) est de nous montrer le point de basculement ; la genèse de l’horreur. Butler crée un personnage qui glisse sciemment dans l’abîme et se bat contre lui. À travers Lauren Olamina, elle crée une vision du monde utopique dans un monde dystopique, comme un noyau vivant à l’intérieur d’une enveloppe morte. Pour moi, cependant, même si elle était clairement au centre du roman, la religion (culte ?) Earthseed était l’une des choses les moins intéressantes de ce livre.
Au lieu de cela, je préfère la façon dont Butler montre la descente progressive dans un monde irrévocablement et horriblement changé, une vie qui est invivable selon toutes les normes et pourtant les gens y vivent – et elle nous montre que
nous y sommes déjà.
Elle ne nous donne aucune distance, aucun perchoir d’où regarder vers le bas ou vers l’avant, ou où que nous regardions lorsque nous lisons des dystopies.
Parabole du semeurLa force de s réside dans la façon dont il explore le monde entre « l’avant » et « l’après », et pas seulement le monde « après ». Butler se concentre sur la génération au cours de laquelle la glissade sur la pente glissante prend de la vitesse, et devinez quoi ? C’est celui juste après le nôtre ! C’est l’avenir, mais pas trop loin qu’on peut penser complaisamment qu’on va l’éviter, ou qu’il ne s’applique pas à nous (car dans la plupart des dystopies, peu importe combien on se demande comment on arriverait à y vivre , ne se console-t-on pas en même temps en se rassurant que non ?).
Butler enfonce le clou en créant un personnage – Bankole – qui est nous, le lecteur. Né en 1970 et donc de notre génération, les pensées et les souvenirs de Bankole sur ce que c’était avant que la corbeille n’atterrisse en enfer sont les nôtres. Il est un peu moralement ambigu (et très effrayant, mais je reviendrai sur lui dans une minute).
Intéressant de lire ceci alors que le pétrole continue de se déverser dans l’océan, ce qui, selon certains, est
inarrêtable
; comme la Californie est en faillite ; et alors que l’économie mondiale se remet précairement d’un effondrement presque total. En le lisant en 2010, au lieu de sa première publication en 1993, on ne peut s’empêcher de voir Butler comme encore plus prémonitoire.
Cette, cette, c’est ainsi que le monde se termine. Lentement, la désintégration localisée puis régionale s’étend comme une marée noire. Les catastrophes environnementales se multiplient ; les gouvernements et les économies échouent. La nourriture et l’eau se font rares. Et les êtres humains–leur comportement individuel, et les familles, les communautés et les structures sociales qui nous soutiennent–régressent vers notre plus barbare dans un héroïque vaine tentative de survie. Ou du moins, nous régressons vers l’isolement, la paranoïa et la cruauté égoïste, même si nous conservons (ou peut-être surtout si nous conservons) un brin d’empathie. L’empathie est une anomalie congénitale ici, provoquée par la toxicomanie. Pas une marque de civilisation, mais plutôt une marque de sa chute et aussi une faiblesse qui doit être cachée.
La clé dans Parabole du semeur C’est ainsi que la dévolution se produit petit à petit. ça m’a rappelé Le pianiste (Je viens de mettre le livre sur ma liste de lecture ; je fais ici référence au film ou du moins à mon souvenir). Nous nous accommodons et nous accommodons à nouveau, en révisant continuellement nos attentes vers la «nouvelle normalité» jusqu’à ce que nous vivions dans un vide sanitaire, en attendant une croûte de pain moisie tous les trois jours, et nous nous pensons chanceux pour cela.
La violence des gangs en hausse ? Construisez des communautés fermées et armez-vous. Eau rare ou impropre à la consommation ? Achetez en bouteille. Vous avez perdu votre emploi ? Prenez-en un subalterne dans une méga-entreprise, malgré les trois degrés que vous êtes allés dans le jarret pour obtenir comme ante pour juste entrer dans le jeu. Tout le monde le fait, et au moins tu as un travail, non ? Vous l’avez mieux que beaucoup d’autres, n’est-ce pas ?
Butler détaille les structures et les systèmes courants que nous connaissons et montre l’étape intermédiaire avant qu’ils ne s’effondrent complètement. L’enseignement à domicile n’est pas une option pour la frange ; c’est la seule éducation que tout le monde reçoit et la plupart ne l’obtiennent pas. J’aime qu’elle relie spécifiquement l’effondrement de la civilisation à l’effondrement de l’alphabétisation et de l’éducation (l’effondrement de l’humanité à l’effondrement des humanités, pourrait-on dire). L’éducation, les soins de santé et le reste des institutions de base de la société n’ont pas complètement échoué, mais ils ne sont disponibles que si vous pouvez payer et il est clair que presque personne ne le peut. Aucun policier, ambulance ou camion de pompiers ne viendra; aucune assurance ne sera payée s’ils ne le font pas. Nous avons toujours nos centres commerciaux bien-aimés comme sanctuaires, mais ils sont protégés par des gardes de sécurité ivres de pouvoir et encerclés par les pauvres qui vendent leurs marchandises et les hooligans qui s’en prennent à eux.
Attendez une minute. Eau en bouteille? Accès médiocre ou inexistant aux soins de santé ? Propriétaires armés défendant leur propriété ? Les fermes industrielles et les sociétés multinationales déchaînées sans égard pour les lois environnementales ou du travail ? Des esclaves pour dettes, en grande partie latino-américains et afro-américains, retenus captifs dans des « villes commerciales » dans l’État le plus peuplé des États-Unis ? Cela ressemble à … MAINTENANT.
Ces détails sont tout aussi troublants que les plus manifestement horribles, le cannibalisme et les bandes itinérantes de maniaques drogués qui violent et torturent. Les premiers sont la source de la puissance de ce livre, et ce à quoi j’ai répondu le plus viscéralement : leur vivacité, leur logique, la proximité incontournable du monde que Butler crée qui ressemble remarquablement à celui dans lequel nous vivons maintenant m’ont rendu nerveux et anxieux.
CEPENDANT (vous saviez que cela allait arriver, non?): Les idées de Butler sont meilleures que son exécution et certaines des idées au cœur de son histoire sont les moins bien développées, voire inutiles. La vanité centrale – une adolescente, le prochain messie menant ses disciples au salut via sa propre croyance inébranlable en la philosophie Earthseed – est secondaire et presque stupide. Pourquoi Butler avait-il besoin que son protagoniste invente – oh, pardonnez-moi, découvrir – Une religion? N’aurait-il pas suffi à Lauren de prévoir la destruction éventuelle de sa famille, de sa communauté et de tout ce qu’elle connaît et aime (un reflet plus large de la destruction de toute la culture qui l’entoure) et de l’envoyer en voyage, ramasser une bande hétéroclite de compagnons de voyage pendant qu’elle s’en va ?
Si Butler avait l’intention de montrer comment de nouvelles religions et de nouveaux chefs religieux (sectes et chefs de culte) émergent, alors elle ne s’y est pas suffisamment concentrée. J’aime bien la métaphore : Earthseed, l’humanité comme une poignée de grains dispersés à travers la planète, prenant racine, poussant et mourant au gré de notre environnement. Mais vraiment – le Destin ? C’est clairement une idée pour la suite. Ici, cela semble simplement inachevé et inutile; un élément dont même Butler est incertain, gêné et, à travers les mots de ses personnages, méprisant.
Butler semble ne pas donner suite à certaines des idées les plus importantes, celles qui sont au cœur de son roman. Elle réussit bien à nous montrer comment le racisme retombe en esclavage. Je pense qu’elle réussit moins bien à nous montrer comment les rôles de genre régressent vers l’oppression des femmes. Les femmes sont opprimées de manière inconstante ici, et parfois pieds nus, enceintes et dans la cuisine, mais souvent pas. Il me manque le POV féministe que ce roman est censé posséder (Sûrement Lauren ne porte pas cette bannière sur ses épaules, n’est-ce pas ?). Quelqu’un, j’en suis sûr, m’éclairera (et peut-être me châtiera) pour cela.
Aussi, des petites choses. Le plus petit est que des fautes de frappe ont été dispersées comme des graines de terre dans le dernier tiers du livre. C’est une de mes bêtes noires.
Aussi, les chiens. Elle n’a pas bien compris les chiens; je n’ai pas fait assez de recherches ici je pense. Cela n’a pas de sens, surtout dans une génération, que des chiens finissent par se regrouper pour terroriser les êtres humains. Les chiens sont omnivores, pas carnivores – ils ne redeviennent pas sauvages aussi rapidement que les chats, et il est beaucoup plus probable que leur domestication et leur obéissance les transforment en outils de défense ou en armes pour les agresseurs. (Elle fait allusion au premier plus tard dans le roman ; ce n’est donc pas comme si elle ne savait pas qu’elle avait une option ici. Je pense qu’elle essayait de tout faire correspondre au thème de la régression). Même dans les endroits du monde réel où les meutes de chiens sauvages sont un problème, elles ne sont pas particulièrement dangereuses, à l’exception de la menace de maladie qu’elles peuvent véhiculer. Ils attaquent rarement les humains; ils se nourrissent dans les ordures – c’est ainsi qu’ils ont fini par être domestiqués en premier lieu. Si Butler avait voulu jouer sur la sympathie du lecteur, elle aurait pu utiliser les chiens différemment, et elle aurait mieux fait de faire de la menace un félin – des couguars ou certains des plus gros chats ; Je ne veux pas dire Fluffy, le persan de votre voisin, surtout dans le sud de la Californie.
Aussi, Bankole et Lauren. Ewwwwww.
Elle a fait exprimer à Bankole les préoccupations qu’elle imagine que son lecteur aura : la philosophie est adolescente, simpliste et le besoin de la partie « Destiny » de celui-ci est superflu et idiot. Sur l’accouplement de Bankole et Lauren, il est convenablement dégoûté, mais pas assez pour garder son pantalon zippé. Encore une fois, je dis, ewwwww.
Tout le personnage de Bankole est là pour des raisons d’intrigue et de structure. Il est par ailleurs plat, peu convaincant et inutile. Elle essaie de lui apporter un peu de mystère, une certaine tension – est-il bon ? est-il méchant ? – mais c’est du bout des lèvres et nous savons dès que nous le rencontrons quel est son but dans l’histoire.
Un dernier défaut à mentionner : la voix de notre protagoniste. Au début, elle est naturellement à bout de souffle, sérieuse et remplie de points d’exclamation (c’est, après tout, une fille de 14 ans qui nous parle). Mais ce ton et ce style se répandent dans de longues sections d’exposition qui renforcent la philosophie (même à mesure qu’elle vieillit et se concentre davantage sur sa mission de conversion et de salut). La voix de Lauren, surtout lorsqu’elle prêche directement ou indirectement, a miné ma capacité à prendre au sérieux la philosophie au centre de ce roman. Étais-je censé le faire ? Je pense que je l’étais. Mais tout ce que je pouvais entendre était
cette piste
de Pink Floyd La face cachée de la lune jouer dans ma tête après chaque couplet de Earthseed.
Celui-ci plane dans un haut 3 presque 4 pour moi, donc je vais le laisser à 4 pour l’instant. C’est 4 pour ce qu’il a bien fait apparemment sans essayer, ce qui surmonte les faiblesses de ce qu’il a essayé de bien faire.