Le PDG de Cargojet déclare que l’inflation et les pénuries de main-d’œuvre suggèrent une «économie presque en récession»

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Le directeur général de Cargojet Inc., Ajay Virmani, a déclaré que les prix du carburant et les problèmes de main-d’œuvre suggèrent qu’une récession se profile.

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« Tous les défis que vous voyez là-bas [are] pointant vers une économie presque en récession », a-t-il déclaré dans une interview avec Larysa Harapyn du Financial Post.

Virmani a une ligne de mire unique sur ce qui se passe dans l’économie. Cargojet a connu une bonne crise, car la compagnie aérienne basée à Mississauga, en Ontario, a triplé ses chargements alors que les consommateurs ont commencé à commander des marchandises à livrer qu’ils auraient généralement achetées dans un magasin. Année après année la croissance des revenus a augmenté de 46 % au cours du trimestre terminé le 31 mars, passant à 233,6 millions de dollars, contre 160,3 millions de dollars au premier trimestre de l’an dernier.

Bien qu’il ait dépassé les attentes en matière de bénéfices, Virmani a déclaré que les activités se sont stabilisées depuis 2021. « C’était un peu une autre histoire », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui, c’est une image très différente. »

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La chaîne d’approvisionnement autrefois fluide a été confrontée à de nombreuses perturbations, notamment des blocages, des inondations et des pénuries. Le chaos des deux dernières années a suscité un débat sur la question de savoir si les chaînes d’approvisionnement seront raccourcies, car les fabricants et les détaillants recherchent des fournisseurs plus proches de chez eux pour réduire le risque de se retrouver avec des entrepôts vides à l’avenir.

Virmani a dit qu’il ne voyait pas encore ça. Mais il constate de première main les pénuries extrêmes de main-d’œuvre qui ont accompagné la reprise après la récession COVID.

« Notre plus grand défi en ce moment est de nous assurer que nous pouvons avoir des gens sur le terrain », a déclaré Virmani. « L’inflation est un facteur important, surtout lorsque les taux de salaire augmentent de 20 à 30% pour trouver des personnes décentes pour travailler. »

Le taux d’inflation du Canada a atteint un nouveau sommet en 31 ans de 6,8 % en avril par rapport à l’année précédente. Les salaires ont également bondi alors que les entreprises tentent de conserver leur personnel sur le marché du travail tendu du pays.

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« Tout le monde augmente les prix », a déclaré Virmani. Parmi les exemples de hausses de prix récentes dans l’industrie du transport aérien, mentionnons les frais d’atterrissage et de stationnement dans les aéroports, les frais de navigation de NAV Canada et les prix du carburéacteur.

La répercussion des coûts inflationnistes a été délicate pour Cargojet car bon nombre de ses clients ont des contrats bloqués.

« Vous n’êtes pas en mesure de répercuter 100% de ces accusations », a déclaré Virmani. « C’est un peu difficile de passer à travers tous les domaines d’augmentation pour vos clients, car ils n’ont pas la possibilité de passer [it] sur l’un ou l’autre », a déclaré Virmani.

Cargojet s’est diversifié sur le marché international dans le cadre de sa stratégie de croissance dans le monde post-pandémique.

« J’ai toujours dit que Cargojet devait se diversifier », a déclaré Virmani. « Nous avons l’infrastructure en place, nous avons les ressources en place, donc fondamentalement, nous avons dû trouver des avions et des gens pour les piloter. »

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La compagnie aérienne était principalement domestique – 80 à 90% de son activité, a déclaré Virmani – lors de son lancement en 2001. Son activité a depuis évolué et les commandes nationales ne représentent plus que 50% de l’activité, a déclaré le PDG.

« C’est comme McDonald’s. Ils vous servaient le déjeuner et le dîner et ils ajoutaient le petit-déjeuner à leur menu », a déclaré Virmani. « Nous avons ajouté une sorte de notre version du petit-déjeuner qui est internationale au menu. »

Air Canada a récemment élargi sa flotte avec l’acquisition de nouveaux avions cargo. Mais Virmani a déclaré qu’il n’avait pas fait grand-chose pour changer les règles du jeu pour Cargojet.

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« L’international est un grand marché », a-t-il déclaré. « Nous avons un plan d’affaires et nous allons l’exécuter. »

Chez lui, Virmani a déclaré que Cargojet est à l’abri d’Air Canada et d’autres concurrents, car peu d’entre eux sont dans le secteur depuis aussi longtemps que lui. Cargojet a mis plus de 20 ans à bâtir son réseau sur le marché canadien, et cela a de la valeur, a déclaré le PDG.

« Il y a un pedigree cargo. Il y a un système de fret en place. Les minutes comptent et je ne pense pas que quiconque souhaite se développer sur ce marché aura beaucoup de chance », a déclaré Virmani. « Vous devez dépenser beaucoup d’argent, ou vous devez y consacrer beaucoup de temps – et nous avons fait les deux. »

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