HBO Max vient de franchir une autre étape majeure en matière de streaming pour consolider sa position de principal concurrent de Netflix et Disney Plus.
Pour la première fois depuis son lancement en 2020, le streamer a figuré par son nom dans le classement mensuel des plates-formes de l’analyste des médias Nielsen, après avoir occupé 1 % du temps de visionnage total aux États-Unis au mois d’avril.
Cela peut ne pas sembler être un chiffre à écrire sur la maison, mais HBO Max avait jusqu’à présent été confiné à la catégorie «autres streamers» dans l’instantané d’audience régulier de la société de données. À titre de comparaison, Disney Plus et Netflix représentaient respectivement 1,7% et 6,6% du temps de visionnage total aux États-Unis en avril, tandis que les services de streaming dans l’ensemble ont franchi la barrière des 30% pour la première fois.
Cette dernière statistique n’est pas une surprise. L’écoute par câble n’a consommé que 36,8 % du temps d’écoute total du mois dernier, et il ne semble pas long avant que le streaming ne devienne la méthode dominante d’accès au divertissement dans le monde (l’utilisation globale de la télévision a chuté de près de 2 % par rapport à mars).
Mais l’élan continu de HBO suggère que Netflix et Disney Plus ne seront pas les seuls services responsables du changement le moment venu. Ce dernier compte toujours près de deux fois plus d’abonnés au moment de la rédaction de cet article, bien qu’avec les fuites massives de clients de Netflix et l’expansion rapide de HBO Max à travers les territoires européens, le streamer Warner Bros. Discovery a toutes les chances d’uniformiser les règles du jeu dans les années à venir.
En janvier, nous avons publié un article détaillant l’année exceptionnelle dont HBO Max a bénéficié en 2021 – le service a dépassé son objectif d’abonnés de fin d’année et plus encore – mais nous avons également mis en garde contre le fait de s’attendre à ce qu’il répète ce même succès en 2022.
Notre scepticisme est venu de la crainte que la pandémie mondiale n’attire un nombre disproportionné d’abonnés à HBO Max en 2021, avec le calendrier de sortie jour et date de Warner rendant des blockbusters comme The Suicide Squad, The Matrix Resurrections et Dune disponibles pour regarder sur le streamer au en même temps que leurs sorties en salles respectives (faisant essentiellement de HBO Max une propriété plus chaude qu’elle n’aurait pu l’être autrement).
Warner a supprimé les sorties de films jour et date au début de l’année, suggérant que HBO Max ne bénéficierait pas d’une injection similaire d’abonnés en 2022 – mais la liste de contenu récente du streamer a néanmoins continué de s’avérer attrayante sur le plan critique et commercial.
Bien qu’ils ne soient pas sortis simultanément sur HBO Max et dans les salles de cinéma, des films comme The Batman ont toujours atterri sur le streamer après 45 jours, tandis que de nouvelles émissions telles que Euphoria, Peacemaker et The Flight attendant se classent parmi les sorties télévisées les plus populaires de cette année.
La bibliothèque HBO est également destinée à s’améliorer. Les goûts de la saison 4 de Westworld, du spin-off de Game of Thrones House of the Dragon et (nous pensons) de la série The Last of Us devraient tous arriver sur HBO Max avant la fin de l’année, tandis que de nouveaux épisodes de Barry et Succession sont également en chemin.
Le fait est qu’avec tout le bruit autour des luttes auxquelles Netflix est confronté et la couverture incessante des propriétés Star Wars et Marvel de Disney, il peut être facile de considérer les soi-disant guerres de streaming comme une course à deux chevaux. Mais HBO Max est en mauvaise santé, et le service pourrait même venir usurper l’un de ses deux plus grands rivaux si son patch violet continue au milieu de l’expansion mondiale de HBO.