Factotum de Charles Bukowski

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Un « factotum » décrit une personne qui effectue une gamme de travaux « de bas niveau » (c’est-à-dire peu rémunérés). Ce court roman que j’ai écouté, qui fait un peu comme un mec vous racontant sa vie en vous buvant sous la table (oh, il a toujours pu, et même maintenant, des années plus

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Un « factotum » décrit une personne qui effectue une gamme de travaux « de bas niveau » (c’est-à-dire peu rémunérés). Ce court roman que j’ai écouté, qui fait un peu comme un gars qui vous raconte sa vie en vous buvant sous la table (oh, il le pouvait toujours, et même maintenant, des années passées, pourrait probablement encore le faire). Je conduisais en l’écoutant, et je ne buvais pas pendant que je conduisais, pour votre information, merci. L’histoire est vraiment une préquelle de Ham and Rye, qui concernait les premières années d’Henry Chinaski, le personnage principal principalement autobiographique de Bukowksi (on me dit). Si Ham on Rye parle de la jeunesse perdue de Chinaski, le deuxième de Buk présente les années vingt perdues de Chinaski à propos de l’alcool, des emplois terribles, des femmes et des bagarres ivres. En raison du titre, il pourrait y avoir une plus grande concentration ici sur tous les emplois meurtriers et abrutissants qu’il a travaillés pour payer le loyer et l’alcool du flophouse, presque tous dont il a été licencié, parfois après seulement une journée.

Dans un emploi, il a été payé par un propriétaire de bar 5 dollars et tous les coups de whisky qu’il pouvait boire pour nettoyer un total de six stores, ce qui en fait lui a pris toute la journée, et en fin de compte requis – parce qu’il était bien sûr ivre – l’aide de tous ses collègues clients du bar, pour qui il a utilisé les cinq dollars pour acheter une tournée (c’était dans les années cinquante, quand cinq dollars pouvaient en fait presque acheter un bar plein de clients une tournée ; enfin, presque. Dans la fin, il a dû mettre 8,50 $ sur la note qu’il devait au barman).

Bukowski a également travaillé chez Sears CINQ fois différentes au cours de cette période, licencié à chaque fois pour vol et diverses autres infractions. Habituellement pour ne pas s’être présenté au travail alors qu’il était en couple de trois jours avec une fille, ou pour avoir guéri d’une bagarre. Hé, j’ai travaillé chez Sears, dans l’entrepôt, pendant environ un an ! Travail ennuyeux, dans lequel je me cachais et lisais des livres pendant de longs quarts de soirée. Est-ce que je me suis déjà faufilé dans une bouteille de vin pour moi et mes compagnons rats d’entrepôt souffrant de misère ? Je crois me souvenir que j’ai peut-être fait ça une ou deux fois, mais tu n’es pas un prêtre, et ce n’est pas un confessionnal.

Factotum n’a pas tout à fait l’innocence de Ham and Rye, alors qu’il convoitait simplement diverses filles et femmes, alors qu’il n’était qu’un enfant. Dans ce livre, il a en fait beaucoup de sexe, dont certains sont drôles, le tout décrit dans des détails glorieusement vulgaires, bien que finalement, comme pour les emplois, c’est vraiment surtout de la misère, tout le temps. Il ne va nulle part rapidement. Et cela ressemble à l’ébat rauque bien raconté d’un million d’alcooliques. Et un gars qui est pendant cette période souvent un connard sans vergogne. Je pense que vous pourriez demander à n’importe laquelle des femmes avec qui il était « avec » pendant cette période ce qu’elles pensaient de lui et ce ne serait pas positif (bien que quand elles buvaient avec lui, au moins, je suis sûr qu’elles se sont amusées).

Mais puis-je me détourner et arrêter d’écouter ? Nan. Bukowski sera hilarant pour certains et trop offensant pour beaucoup, mais il peut certainement raconter une histoire. La pauvreté et la misère de Factotum ne sont pas aussi amusantes que dans Ham and Rye, mais à son meilleur, Bukowski vaut le coup, à mon humble avis :

« C’est vrai que je n’avais pas beaucoup d’ambition, mais il devrait y avoir une place pour les gens sans ambition, je veux dire une meilleure place que celle habituellement réservée. Comment diable un homme pourrait-il aimer être réveillé à 6h30 par un réveil, sauter du lit, s’habiller, se gaver, chier, pisser, se brosser les dents et les cheveux, et lutter contre la circulation pour se rendre à un endroit où essentiellement vous avez gagné beaucoup d’argent pour quelqu’un d’autre et on vous a demandé d’être reconnaissant de l’opportunité de le faire ? »

Qui dans la classe ouvrière américaine ne peut pas lever un verre à cela ? Au final, Bukowski se révèle dans tout son connard pour être en compagnie d’autres grandes et douloureuses histoires des ravages de l’alcool, comme Under the Volcano de Malcolm Lowry, ou n’importe quel Kerouac, ou What We Talk About When We Talk de Raymond Carver. Sur l’amour. Bukowski vous convainc presque que la poursuite de l’ivresse comme moyen de faire face à la réalité est une sorte de poursuite spirituelle :

« Si vous voulez essayer, allez jusqu’au bout. Sinon, ne commencez même pas. Cela pourrait signifier perdre des petites amies, des épouses, des parents et peut-être même votre esprit. Cela pourrait signifier ne pas manger pendant trois ou quatre jours. Cela pourrait signifier geler sur un banc de parc. Cela pourrait signifier la prison. Cela pourrait signifier la dérision. Cela pourrait signifier la moquerie – l’isolement. L’isolement est le cadeau. Tous les autres sont un test de votre endurance, de combien vous voulez vraiment le faire. Et, vous le ferez, malgré le rejet et les pires chances. Et ce sera mieux que tout ce que vous pouvez imaginer. Si vous voulez essayer, allez jusqu’au bout. Il n’y a pas d’autre sentiment comme ça. Tu seras seul avec les dieux, et les nuits flamberont de feu. Vous chevaucherez la vie jusqu’au rire parfait. C’est le seul bon combat qui existe.

Factotum n’est pas pour tout le monde, je vous préviens, ou vous souhaite la bienvenue, selon votre amour des contes de bas et de dehors.