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Après un démarrage lent et bégayé comme un train à vapeur gravissant une colline, il semble que le directeur général du jeu en Angleterre Clé Rob s’accélère dans sa tentative de refondre l’image de l’équipe de test assiégée.
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Après plusieurs rejets d’entraîneurs de renommée mondiale, Key a réussi un choc en annonçant l’ancien capitaine néo-zélandais Brendon McCullum en tant que nouvel entraîneur. Si la décision de faire appel à McCallum a le plus étonné, il n’y a pas eu de surprise lorsqu’il a nommé Ben Stokes comme capitaine. Avec les trous dans l’administration du test maintenant terminés, Key est toujours à l’affût pour combler le poste vacant d’entraîneur pour le cricket à balle blanche – c’est-à-dire les ODI et les T20.
À une certaine époque, l’Afrique du Sud Gary Kirsten, l’un des entraîneurs les plus recherchés au monde, était le choix écrasant pour ce poste, mais pour des raisons inconnues, son nom a mystérieusement disparu de la liste de Key. Key a apparemment jeté son dévolu sur l’entraîneur australien vainqueur de la Coupe du monde féminine Matthieu Mott. Être le patron et recevoir une clé à main levée tient à apporter un éclair d’excitation au pays qui a introduit le sport dans le monde et, ce faisant, secoue peut-être ces blazers chez Lord’s.
L’annonce de McCullum pour redresser la situation de l’Angleterre est sortie du champ gauche. Le joueur de 40 ans, mieux connu pour son approche «smash-and-crash» en tant que batte d’ouverture pour la Nouvelle-Zélande, a rapidement remporté le succès des Kiwis. Son bâton destructeur a remodelé le jeu. Il était certainement un grand joueur mais en tant qu’entraîneur, son curriculum vitae se limite à guider les Kolkata Knight Riders de la Premier League indienne.
McCallum pense que son approche agressive aidera non seulement l’Angleterre, mais revitalisera également le test de cricket. McCullum détient des records pour le siècle de test le plus rapide et aussi pour la plupart des six de test.
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« Quelle chance dans votre vie de pouvoir apporter un changement et une différence considérables à un pays aussi grand que l’Angleterre », a-t-il ajouté. Son premier test intervient en juin lorsqu’il affronte un adversaire familier en Nouvelle-Zélande lors de trois tests.
UN AUTRE GRAND MEURT
Les hommages continuent d’affluer du monde entier pour Andrew (Roy) Symonds, l’Australien polyvalent qui est décédé tragiquement dans un accident impliquant une seule voiture ce week-end. Il laisse derrière lui une femme et deux enfants. Symonds ressemblait à un héros d’action réel et il est rapidement devenu un favori des fans pour son frappeur belliqueux, son bowling et son agilité sur le terrain. Symonds était une présence indéniable sur le terrain alors qu’il mesurait 6 pieds 2 pouces et qu’il arborait à un moment donné des dreadlocks jusqu’aux épaules. Il avait l’air encore plus intimidant lorsqu’il appliquait un écran solaire comme une peinture de guerre. Simmonds a été sélectionné 26 fois et a disputé 198 matchs internationaux d’une journée et ce nombre aurait été beaucoup plus élevé s’il avait pris le match plus au sérieux. Son penchant pour la pêche et la boisson a joué un rôle clé en l’empêchant de rejoindre le défunt Richie Bénaud et Keith Miller comme les plus grands polyvalents du pays.
C’est la troisième fois cette année que l’Australie est plongée dans un état de deuil à la suite de la mort inattendue de deux autres icônes – le gardien de guichet Rod Marais et fileuse Shane Warne.
Symonds était membre de deux équipes gagnantes de la Coupe du monde en 2003 et 2007 et il a eu un impact instantané lors du premier tournoi lorsqu’il a battu un 143 invaincu contre un Pakistan très apprécié. Au niveau des clubs, il a frappé 16 six pour Gloucestershire contre Glamorgan dans la ligue du comté anglais et le record était jusqu’à il y a un mois lorsque Ben Stokes l’a dépassé avec 17. Au niveau du test, Symonds restera dans les mémoires pour le 156 qu’il a marqué lors de la rencontre de Boxing Day Ashes en 2006 et deux ans plus tard, il a fait un 162 invaincu contre l’Inde à Sydney.
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Symonds appréciait les plaisirs simples de la vie comme tenir une bière dans une main et une canne à pêche dans l’autre. Il a en fait été renvoyé chez lui après avoir raté une réunion d’équipe obligatoire à Darwin lors d’un match contre le Bangladesh en 2008 afin qu’il puisse aller pêcher.
Tous les meilleurs joueurs de cricket ont affiché leurs condoléances, y compris l’Afrique du Sud Jonty Rhodes que beaucoup considèrent comme le plus grand défenseur de tous les temps. Rhodes a déclaré qu’il ne faisait aucun doute que Symonds était un meilleur défenseur qu’il ne l’a jamais été. « C’était un véritable homme de terrain polyvalent », a déclaré le légendaire Sud-Africain. Pendant ce temps, les fans inconditionnels de cricket australiens ont lancé une campagne « Rods for Roy » pour honorer Symonds. Ils veulent que chaque foyer du pays place une tringle sur son balcon en l’honneur de cette icône.
LE BANGLADESH REVIENT
Tamin Iqbal a frappé un superbe 133 invaincu et Mushfiqur Rahim et Liton Das ont tous deux frappé des cinquante invaincus alors que le Bangladesh est sorti vainqueur lors de la troisième journée du premier test contre la visite du Sri Lanka à Chittagong mardi. Liton a frappé 54 et Mushfiqur a fait 53 pour guider le Bangladesh à 318 pour trois en réponse aux premières manches du Sri Lanka 397. Angelo Mathews a raté son deuxième double cent par un run alors qu’il est tombé pour 199 pour les visiteurs.