Joby Aviation, une société californienne développant des véhicules électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) pour le service commercial de passagers, a annoncé mercredi l’acquisition d’Avionyx, une société d’ingénierie logicielle aérospatiale, lors des sessions TechCrunch : Mobilité.
Les sociétés n’ont pas divulgué les termes de l’accord, mais Joby a déclaré qu’Avionyx deviendrait une filiale à 100% avec des ressources pour élargir son équipe. Cela signifie également probablement qu’il s’agissait d’une combinaison d’actions et d’argent comptant.
L’avion eVTOL à cinq places piloté de Joby peut transporter quatre passagers à des vitesses allant jusqu’à 200 miles par heure, avec une autonomie maximale de 150 miles sur une seule charge, a indiqué la société.
Reprendre Avionyx, une entreprise avec plus de 30 ans d’expérience dans l’environnement aérospatial qui travaille avec Joby depuis l’année dernière, permet à Joby de faire ce que de nombreuses entreprises essaient de faire : s’intégrer verticalement.
« Nous croyons [being vertically integrated is] le moyen le plus rapide d’accéder au marché, car nous n’avons pas à nous soucier autant des problèmes de la chaîne d’approvisionnement. Nous pouvons réfléchir, quelles sont les réglementations pour certifier les pilotes, comment construisez-vous réellement les simulateurs ? » a déclaré Bonny Simi, responsable des opérations aériennes et du personnel de Joby, sur scène mercredi. « Vous savez, lorsque vous certifiez un avion, vous devez également certifier un simulateur en même temps. »
À l’heure actuelle, Joby se concentre sur l’intégration verticale autour du développement et de la certification des avions. Le premier examen des systèmes et examen de la conformité de la société par la Federal Aviation Administration (FAA) a été approuvé pour la première fois en mars, mais l’achat d’Avionyx aidera à soutenir le programme de certification de type d’avion de Joby avec l’agence. Avionyx a beaucoup travaillé avec la FAA, ainsi qu’avec Agence de l’Union européenne pour la sécurité aérienne, dans le passé.
La vérification des logiciels est essentielle pour respecter les réglementations et les normes de la FAA, car elle permet aux ingénieurs d’examiner, d’analyser et de tester les logiciels déployés dans l’avion, selon Joby. Cela aide également ostensiblement à éviter les accidents de véhicules, comme celui qui fait actuellement l’objet d’une enquête par le National Transportation Safety Board sur la base d’un accident d’avion Joby en février.
En ne s’appuyant pas sur des tiers, Joby peut également être plus flexible dans la gestion de sa plateforme, répondre avec agilité aux défis et appliquer les apprentissages plus rapidement, selon l’entreprise.
Gary Gysin, PDG de Wisk Aero, une autre société eVTOL qui se concentre sur les opérations aériennes autonomes, n’était pas d’accord avec Simi sur scène lors des sessions TC : Mobilité sur les avantages de l’intégration verticale, affirmant que ne pas posséder tous les composants donnerait en fait à Wisk un chemin plus rapide vers marché, il semble donc que le jeu est lancé. Cependant, comme Wisk ne vise pas les manèges pilotés, Gysin a admis que l’avion de Joby atteindrait probablement le ciel avant celui de Wisk. Joby vise le service de covoiturage aérien en 2024.
L’expérience d’Avionyx dans le secteur sera en mesure d’aider Joby à faire progresser les opérations de son laboratoire d’intégration de logiciels de véhicules à Marina, en Californie, où Joby utilise des simulateurs de vol et du matériel pour effectuer rapidement des milliers de tests préprogrammés afin de valider et de vérifier les performances de ses différents avions. systèmes logiciels. La société a déclaré qu’une installation similaire sera mise en place à San Jose, au Costa Rica, d’où est originaire Avionyx, pour accélérer ces efforts de vérification des logiciels.
En plus de soutenir le programme de certification FAA de Joby, Avionyx, un fournisseur certifié AS-9100D, poursuivra son travail en faveur de la communauté aéronautique au sens large.