Nous avons eu le plaisir d’avoir le prochain redémarrage de Saints Row sur la couverture de Informateur de jeu numéro 340 lorsque j’ai commencé à travailler sur une première version du jeu et que j’ai parlé avec les gens de Volition, le studio à l’origine de la série. La semaine dernière, le développeur a organisé un événement en avant-première, montrant où se trouve Saints Row, quelques mois seulement avant le lancement. Une grande partie de ce qui a été montré était le même contenu que l’année dernière, mais il y a eu beaucoup de changements que j’ai remarqués qui me font me sentir bien dans la direction que prend cette nouvelle aventure des Saints.
Volition a présenté trois missions différentes lors de la présentation. Deux des missions, Making Rent et Idol Threats, étaient des versions plus raffinées de ce que j’avais joué il y a des mois, et vous pouvez les lire dans notre article de couverture. Ce qui était nouveau, c’est The Forge, une quête qui emmène The Boss et le réducteur résident Neenah directement au cœur de l’usine Scorpion, la base du gang rival Los Panteros, pour éliminer leur quartier général dans un flamboiement de gloire pendant que leur patron Sergio est occupé ailleurs. Tout d’abord, le duo détourne un hélicoptère bien armé et s’envole pour tirer des missiles et plus encore lors d’un rassemblement à Los Panteros avant de se diriger vers leur QG pour nettoyer le reste. Une fois à l’intérieur, nous avons pu voir comment le combat a évolué au-delà des simples coups de feu et des coups de poing que j’avais connus auparavant.
Les véhicules sont naturellement partout dans l’usine Scorpion et peuvent être utilisés pour éliminer des groupes de Los Panteros sans méfiance que les Saints tendent en embuscade. Les voitures sur les ascenseurs de réparation peuvent être tirées dessus et propulsées en groupes d’ennemis, créant toutes sortes de chaos à partir de ces interactions environnementales amusantes. Nous avons également eu droit à une démonstration des capacités de signature pour les armes qui peuvent faire tirer des pistolets standard comme des mitrailleuses entièrement automatiques. Volition promet toutes sortes de façons de changer la façon dont chaque arme tire et même son apparence, ce qui est un grand pas dans la bonne direction pour rendre les armes à feu de Saints Row plus intéressantes que celles avec lesquelles j’ai joué l’année dernière. Ces mêmes pistolets peuvent avoir des personnalisations visuelles appliquées, comme les transformer en gros pistolets à doigts en mousse. En parlant avec le directeur créatif Brian Traficante, il dit qu’il préfère équiper un skin similaire aux armes futuristes de Star Lord des Gardiens de la Galaxie. Ce n’est pas exactement la même chose, mais assez proche pour donner l’impression d’avoir sous la main l’armement d’un héros cosmique.
La personnalisation était au centre de l’événement, Volition montrant de nombreuses façons dont votre patron peut avoir l’air. Cependant, la personnalisation des personnages n’est pas une opportunité unique dans Saints Row. En appuyant sur quelques boutons, vous pouvez échanger votre style à tout moment à partir d’une poignée de préréglages que vous créez au Saints HQ ; pas seulement des vêtements, mais chaque personnalisation du corps et option vestimentaire sont sur la table. Vous voulez sortir avec un monstre vert costaud dans un costume élégant pour une mission et passer à un look élégant mais décontracté avec une forme de corps, une couleur de peau, un visage et une coiffure complètement différents ? Tant que ces personnalisations font partie de vos chargements visuels, soyez un tout nouveau vous quand vous le souhaitez. Les magasins autour de Santo Ileso s’approvisionneront en plus d’options de vêtements et d’armes au fur et à mesure que vous progressez dans le jeu, ajoutant plus de façons de vous approprier The Boss alors que vous prenez le contrôle de la ville fictive du sud-ouest américain. Brian Shea a récemment prévisualisé toutes les choses que vous pouvez personnaliser dans Saints Row, et vous pouvez tout lire ici et rêver de la façon dont vous donnerez l’apparence de votre patron.
Le jeu coopératif a été brièvement présenté lors de l’événement, montrant un deuxième joueur entrer dans le jeu en session pour aider son ami dans une mission Criminal Venture. Le nouveau joueur a amené un hélicoptère et a utilisé une attache avec un aimant géant pour ramasser la voiture de l’autre joueur et l’emmener sur le site de la mission. Là, la paire a commencé une soirée dansante avant de commencer une mission de test d’armes qui a chargé les Boss de faire exploser autant de voitures et d’autres objets en vue que possible, d’augmenter le coût des dégâts et d’ajouter des multiplicateurs lors de la combinaison d’explosions. Les deux joueurs reçoivent la récompense donnée pour cette quête, peu importe à quel point l’histoire principale se trouve. Cela est vrai pour toute mission que vous entreprenez avec des amis, ce qui peut être un moyen d’obtenir des objets bien plus tôt que prévu.
Pour compléter l’événement de prévisualisation, j’ai remarqué des changements importants dans deux de mes aspects préférés de Saints Row, les Criminal Ventures et le vol plané dans les airs avec la wingsuit. Les entreprises criminelles sont des entreprises légales que les saints peuvent démarrer et qui sont des façades pour des activités illicites, comme Chalupacabra, un food truck utilisé pour vendre de la drogue aux habitants de Santo Ileso. Le concept de base de ces entreprises n’a pas changé, mais leur rôle dans le monde est devenu plus important. Désormais, le contrôle du territoire est lié aux aventures criminelles que vous avez construites autour de la ville. Une fois que vous avez créé une entreprise, les factions rivales de cette région de Santo Ileso commenceront à riposter, ce qui lancera la conquête éventuelle de la région par les saints.
Les véhicules de Saints Row ont été un point culminant de la construction à laquelle j’ai joué il y a des mois, et bien que j’adore accélérer dans les rues et maîtriser le mécanisme de dérive incroyablement amusant, ma façon préférée de me déplacer était de prendre mon envol et de planer avec le wingsuit. Désormais, les voitures jouent un rôle plus vital que jamais dans les bouffonneries en wingsuit. Grâce à la personnalisation des véhicules, les sièges éjectables peuvent être équipés dans les véhicules, ce qui rend le processus de lancement dans les airs beaucoup plus simple qu’auparavant. Rejoindre également le répertoire de wingsuit plonge et rebondit sur les piétons, renvoyant The Boss dans les airs pour couvrir plus de distance qu’auparavant. J’ai hâte d’essayer ces nouveaux mouvements la prochaine fois que je mettrai la main sur Saints Row.
Après avoir vu Saints Row au début de l’année dernière et l’avoir comparé à ce qui a été présenté la semaine dernière, j’ai bon espoir que sauter dans la peau de The Boss et construire ce nouvel empire des Saints sera un bon moment. La flexibilité et l’abondance des options de personnalisation sont impressionnantes, et les améliorations apportées aux options de combat, à la traversée et à l’imbrication des systèmes sont la preuve que Volition fait de grands progrès pour peaufiner le jeu avant sa sortie. Alors que Saints Row a été repoussé de sa date de lancement initiale en février à plus tard dans l’année, Traficante nous assure qu’il ne changera plus, alors j’ai hâte de reprendre Santo Ileso et de rencontrer le nouvel équipage de Saints lorsque le jeu sortira le 23 août.