J’ai un niveau très élevé pour des livres comme celui-ci et je ne vois aucune raison pour laquelle je devrais abaisser mes normes parce qu’un livre s’adresse à un public plus jeune ou est auto-édité. J’ai également été très virulent dans mes critiques de la catégorie en plein essor des nouveaux adultes et de l’exploitation inhérente de son public à l’intérieur. J’ai lu beaucoup de romans YA horribles, sexistes, insultants, dommageables et profondément dérangeants à mon époque. J’ai vu les pires choses passer pour romantiques ou normalisées dans le cadre de l’expérience sexuelle d’une adolescente.
Mais jusqu’à ce que je lis « Thoughtless » de SC Stephens, je n’avais jamais vu le viol traité comme passionné et sexy. Je n’avais jamais vu l’héroïne être frappée à la tête et assommée par l’homme qui était censé l’aimer. Ces incidents étaient assez horribles, mais ce qui aggravait les choses, c’était la façon dont ils étaient si négligemment mis de côté, justifiés et traités par les personnages, sans presque aucune compréhension du monde réel ou du fonctionnement de la nature humaine fondamentale. J’ai beaucoup lu dans mon temps, mais rien de vraiment répugnant et méprisable que ce livre.
Commençons par les bases. Kiera, censée avoir plus de 21 ans mais possédant la maturité émotionnelle d’un enfant de sept ans, déménage à Washington pour être avec son petit-ami australien Denny, auquel elle est complètement dévouée bien qu’elle n’ait vraiment rien en commun avec lui. Ils emménagent avec l’ami de Denny, la rock star locale Kellan, et bientôt des étincelles volent entre lui et Kiera. Il ne faut pas longtemps avant que Kiera tombe au lit avec Kellan et continue une liaison avec lui juste sous le nez de son petit ami.
Je sais que de nombreux lecteurs sont automatiquement opposés à la tricherie qualifiée de romantique dans de telles histoires, mais je n’ai pas de tels préjugés. S’il est traité avec maturité et imprégné des implications émotionnelles et sociétales complexes que de telles situations impliquent, alors cela peut faire une histoire intéressante. De nombreuses grandes histoires à travers l’histoire ont inclus des affaires extra-conjugales. Cependant, ce que nous voyons dans « Thoughtless » manque tellement de dimensions qu’il en est presque invisible. Kiera et Kellan sont des personnages incroyablement détestables et immatures, et passer plus de 500 pages avec eux est épuisant. Vous pourriez écrire leurs motivations au dos d’une carte postale et avoir encore assez de place pour écrire quelques sonnets. Kiera est superficielle, insensible, cruelle, égoïste et incroyablement stupide. C’est la vierge rougissante sans virginité, le genre de femme qui rougit à la simple mention du mot « pénis », bien qu’elle ait plus de 21 ans et qu’elle ait une relation sexuelle. Je ne savais rien d’elle ou de ses intérêts, à part son petit ami et son amant. Elle est également une grande fan de l’humiliation des autres femmes qui s’approchent même de Kellan, qui semble constamment se draper dans l’adoration des fans. Kellan est votre archétype romantique typique de mauvais garçon torturé YA/NA. Il n’y a rien là-bas que vous n’ayez vu un million de fois auparavant. Denny, l’adorable petit ami en carton découpé, est totalement oubliable. Ses caractéristiques déterminantes semblent être sa dévotion à Kiera et son accent australien, que l’auteur mentionne presque à chaque fois qu’il parle. Nous ne risquions guère d’oublier. Si tu me dis qu’il est australien une fois, je te croirai. les personnages secondaires valent à peine la peine d’être mentionnés. La sœur de Kiera est promiscuité et jolie, s’assurant un emploi chez Hooters, tandis que le camarade de groupe de Kellan, Griffin, ne fait littéralement que parler de sexe. Il est au-delà de la caricature. Il y a une scène particulièrement charmante à environ 10% dans le livre où il se vante d’avoir fourré une bouteille dans le vagin d’une femme en état d’ébriété. Aucun personnage ne l’interpelle sur cet acte dégoûtant, ni ne demande s’il était ou non consensuel. Voici la scène en question. Je vous laisse tirer vos propres conclusions :
« … cette fille, putain, elle avait le meilleur rack que j’aie jamais vu. » Le bassiste s’est arrêté pour faire un geste grossier avec ses mains, comme si les gars avaient besoin que cette déclaration soit clarifiée. « Et la jupe la plus courte aussi. Tout le monde autour de nous était complètement perdu, alors je me suis caché sous la table et j’ai poussé cette jupe aussi haut que possible. Puis j’ai attrapé ma bouteille de bière et j’ai collé–«
Alors elle porte une jupe courte, a de gros seins et a bu, donc ça donne à un homme le crédit de faire ce qu’il veut avec elle ?
« Thoughtless » souffre du syndrome de la fan-fiction. Bien qu’il ne s’agisse pas de fan-fiction, ce qui change le genre, le livre a commencé à l’origine sur FictionPress.com, l’équivalent original de FF.net, et en tant que tel, les mêmes problèmes attendus se posent. Le complot est étendu au-delà de la croyance pour remplir des chapitres sans but qui étaient clairement destinés à être lus sur une base sérialisée. Cela explique aussi les actions des personnages. La relation entre Kiera et Kellan s’étire à plusieurs reprises, les deux prenant des décisions idiotes pour que l’histoire puisse continuer sur 50 pages supplémentaires. Cela n’aide pas que la relation de Kiera avec Denny soit si terne et incompréhensible. Je n’avais aucune idée de pourquoi ils étaient censés être si amoureux, ou pourquoi j’étais censé sympathiser avec eux ou ressentir une réelle angoisse dans sa décision. Nous savons qu’elle ne choisira pas Denny parce que c’est ainsi que fonctionne cette intrigue. Il n’y a aucune tension ici, ce qui est dommage car il y a une intrigue intéressante ici. Ce serait différent et vraiment émouvant de voir une histoire où quelqu’un se rend compte que son partenaire, celui pour lequel il a tant abandonné, n’est pas le bon et qu’il n’a vraiment rien en commun. Cependant, une telle histoire nécessiterait une main d’auteur qualifiée, qui est totalement absente ici.
Maintenant, nous passons au gros problème flagrant ici.
Kiera n’est pas une pute. C’est une tricheuse mais ce n’est pas une pute. De tels termes sont utilisés pour blesser les femmes parce qu’elles sont sexuelles de quelque manière que ce soit. J’ai exprimé mon opposition à ces tactiques anti-femmes dans les fictions destinées aux adolescents et aux « nouveaux adultes » (mais toujours vendues comme des fictions pour enfants sur Amazon, puis-je ajouter) parce que je pense qu’au 21e siècle, nous devraient être plus progressistes et plus attentifs à ces questions. Il n’y a aucune excuse pour traiter Kiera de pute.
Il n’y a certainement aucune excuse pour que Kellan le fasse (il est, bien sûr, un « homme-putain » tout au long du livre, parce que c’est totalement différent).
Le fait que Kiera lui ait pardonné de l’avoir traitée de pute m’a mis tellement en colère.
J’aurais aimé que ce soit la pire chose qu’il lui ait fait dans le livre.
J’ai vu un critique décrire la scène de la voiture comme « vaguement violée ». Il n’y a rien de vague là-dedans. C’est un viol. Kellan traîne Kiera dans une voiture et commence à la déshabiller, bien qu’elle lui dise non à plusieurs reprises. il y a cette connerie « Ma bouche dit non mais mon corps dit oui » justification venant de la narration insupportable de Kiera tout au long de cette scène, mais c’est discutable. Ce qui se passe, c’est un viol. Elle ne donne pas son consentement à Kellan. Elle dit très vocalement non. Plus tard, elle pleure et s’excuse auprès de Kellan, disant qu’elle l’a guidé.
C’est faux à tous les niveaux.
Dans la vraie vie, des femmes sont violées, et dans le nombre incroyablement bas de cas où l’accusation est portée devant le tribunal, il est courant que la défense fasse honte à la femme. Elle est critiquée pour ses actions dans sa vie quotidienne, porter des vêtements révélateurs, être ivre à l’occasion ou oser flirter avec d’autres hommes. Tous ces éléments sont utilisés comme moyens de défense du viol parce qu’ils sont perçus comme indiquant que la victime l’a entraîné. Cet état d’esprit est présent dans « Thoughtless », et il est utilisé pour normaliser le viol comme quelque chose qui s’apparente davantage à une démonstration de passion incontrôlable. La scène est expliquée à la hâte à travers quelques larmes où Kellan s’excuse mais Kiera jette cela de côté en affirmant qu’elle est également à blâmer pour ce qui s’est passé, puis ils continuent comme d’habitude.
Ce n’est pas « vaguement viol ». C’est un viol. Ce n’est pas romantique. C’est un viol.
Et ça ne s’arrête pas là.
Une fois que l’affaire est enfin révélée, Denny passe du statut de gentil garçon sans gormules à celui de machine à rage complète, et met pratiquement Kellan en pièces. Avant qu’il ne puisse donner un dernier coup de pied à la tête de Kellan, Kiera saute et prend le coup. Elle est hospitalisée et meurt presque.
Elle pardonne à Denny.
Elle est presque tuée par un homme en qui elle est censée pouvoir avoir confiance. Cet événement massif et entièrement gratuit ne sert à rien d’autre à l’intrigue que de prolonger la fin encore plus longtemps. L’événement est à peine évoqué. Kiera ne semble pas particulièrement bouleversée par ce qui s’est passé. Tout est mis de côté.
L’auteur a utilisé la violence domestique à des fins d’angoisse dramatique.
Ce n’est pas bien. Ce n’est ni tendu, ni dramatique, ni angoissant. C’est horrible, totalement inutile et, d’un point de vue littéraire, embarrassant à lire. Il n’y a aucune subtilité dans cette histoire, ou quoi que ce soit qui ressemble même vaguement à une vraie tension. Ce que nous avons ici est un gâchis violent, confus et dommageable déguisé mal en drame romantique. Ce que nous avons ici est la conclusion inévitable d’un genre qui a continué à romancer et à justifier les exemples les plus horriblement misogynes de la culture du viol pour le plaisir de chasser les tendances et de gagner de l’argent. Je peux dire, sans le moindre soupçon d’hyperbole, que c’est la chose la plus répugnante et méprisable que j’aie jamais lu. D’un point de vue littéraire, c’est mal écrit, mal tracé et rempli de personnages qui donnent l’impression que les marionnettes d’ombres sont bien développées. La nouvelle littérature pour adultes est censée combler la période liminale entre l’adolescence et l’âge adulte et traiter des situations émotionnelles et sociales qui s’y trouvent. Au lieu de cela, ce livre romantise le viol. Rien ne pouvait justifier le contenu de ce roman. « Non réfléchi » est complètement dépourvu de qualités rédemptrices.
Je donne une étoile à ce livre ici simplement parce que c’est ainsi que fonctionne le système de notation GR. Cependant, pour paraphraser Roger Ebert, c’est un livre qui vit dans un monde où les étoiles ne brillent pas.