En ce qui concerne les JRPG, rares sont ceux qui sont eux-mêmes plus éhontés que Chroniques de Xenoblade. Sorti en 2010 comme un dernier hourra pour le tout sauf abandonné Wii, son mélange coloré de combat MMO-lite, de mechs et de doublage britannique attachant et sérieux se réunissent dans une expérience de jeu pas comme les autres. Malgré ses humbles origines Wii, la vaste étendue de Xenoblade et sa partition orchestrale intemporelle créent un grand sens de l’aventure que peu de ses compagnons de genre ont réussi à surpasser – même maintenant, 12 ans plus tard.
Pourtant, cela ne veut pas dire que c’est parfait. Si nous devions l’étiqueter quoi que ce soit, nous devrions classer cette curiosité culte sous la rubrique « chef-d’œuvre défectueux ». C’est un jeu qui serpente. C’est une histoire de tropes minuscules et de titans imposants qui ennuie aussi souvent qu’elle excite, et grâce à son système d’attaque automatique – extrait en gros d’un MMO – il présente l’un des systèmes de combat les plus bizarres du jeu. Pourtant, malgré tout, je me retrouve à retourner sur les terres luxuriantes de Bionis et Mechanis, maintes et maintes fois.
Xenoblade Chronicles n’a pas toujours été un jeu facile à apprécier – et le matériel auquel il a été relégué n’a certainement pas aidé. J’ai essayé d’entrer dans le chef-d’œuvre RPG de Monolith Soft à plusieurs reprises, avec plus ou moins de succès. Avec la sortie de la version Wii via une course incroyablement limitée, obtenir une copie du jeu était presque impossible. Donc, j’ai d’abord commencé mon voyage à travers le Bionis via une version émulée par Dolphin sur mon Mac – et grâce à des mappages de manettes Wii inutilisables, j’ai lamentablement échoué.
Au deuxième tour, j’ai eu la chance de découvrir une version légitime: le port New 3DS terriblement performant. Grâce à son taux de rafraîchissement désastreux, cependant, il a collé comme de la gelée à un mur. Il s’avère que la troisième fois était vraiment le charme du petit RPG étrange de Nintendo; après avoir choisi l’édition définitive sur Switch, selon les mots immortels du protagoniste Shulk, « maintenant je le sens vraiment! »
Dans Xenoblade Chronicles, l’histoire se déroule sur le dos des géants qui l’ont précédé… littéralement. Des siècles après une guerre ancienne, les humains et d’autres races ont tenté de trouver la paix en créant des civilisations au sommet des cadres rouillés et envahis par de gigantesques mechas. Bien que ce ne soit probablement pas l’endroit le plus sage pour acheter une propriété, c’est une prémisse faite sur mesure pour le crochet de base de Xenoblade – c’est une exploration tentaculaire. En partant de la base de chaque monstre endormi, vous finissez par remonter chaque biome Bionis ascendant, des jambes à la taille, jusqu’à ce que vous vous battiez au sommet – la tête dans les nuages.
Bien qu’il dispose d’un système «Skill Link» à peine compréhensible, sa fabrication d’objets, son exécution automatique et le concept de gagner de l’XP uniquement pour l’exploration semblent toujours être des améliorations de la qualité de vie qui manquent cruellement à la plupart des JRPG. Combinez cela avec une approche détendue des quêtes parallèles, l’absence totale de rencontres aléatoires et d’ennemis terriblement surévalués, et le petit monde confortable de Xenoblade semble fait sur mesure pour s’attaquer au rythme que vous jugez bon.
Cela aide, bien sûr, que Xenoblade puisse désormais être joué sur une console portable. Grâce à son autonomie de plus de 70 heures, il s’agit d’une entreprise gigantesque – et parfaitement adaptée à une fuite dans l’avion ou à la verticale sur le canapé. Bien qu’il s’agisse d’une mise à jour d’un jeu vieux de 12 ans, Xenoblade Chronicles est parfois à couper le souffle. A chaque nouvelle zone que vous découvrez, la terre s’étend à perte de vue. Des collines aux structures mécaniques couvertes de mousse, des lacs scintillants aux grottes sombres, il n’est pas étonnant que le développeur Monolith Soft ait été recruté pour aider à travailler sur Breath Of The Wild, près d’une décennie plus tard.
Le récit de Xenoblade est peut-être moins révolutionnaire que son gameplay, mais ne vous y trompez pas – c’est toujours celui qui vous permet de rester investi dans ce monde fantastique et digne d’un conte de fées. Alors que le protagoniste principal du jeu est peut-être connu de beaucoup comme « ce type nu bizarre dans Smash », le stupide et sexy Shulk s’intègre admirablement dans la catégorie des dweeb animés adorablement naïfs. Presque d’un optimisme odieux, la croyance de Shulk en ses amis et sa détermination à triompher de l’adversité offrent plus de clichés JRPG que vous ne pouvez secouer une potion. Pourtant, c’est la façon réconfortante dont cette adorable distribution de personnages interagit qui empêche cette brigade britannique terre-à-terre d’élever des vomlets.
C’est fou de penser maintenant, mais alors que nous nous rapprochons de plus en plus de la deuxième sortie de la série sur Switch, Xenoblade Chronicles est venu à un cheveu d’être résigné au tas d’ordures. Désormais considéré comme la première franchise JRPG du grand N, ce monde étrange de mechs, d’épées et d’acteurs britanniques délicieusement charmants était presque considéré comme une expérience japonaise de niche – une expérience qui ne valait pas la peine d’être diffusée dans le monde entier. Heureusement, l’enfer n’a pas de fureur comme un weeb méprisé, et après la pétition des fans extrêmement réussie – Operation Rainfall – une Nintendo massivement pas foutue a finalement cédé, libérant le jeu déjà localisé en Europe puis en Amérique. Ce fut un moment triomphant pour les protagonistes de l’art, du fandom et de l’anime basse résolution du monde entier.
Malgré son exclusivité Nintendo moderne, les origines des franchises remontent à une époque plus conviviale pour Sony pour MonotlithSoft, en tant que spin-off de la série PS2 culte de Tetsuya Takahsi, Xenogears. Tout comme le Final Fantasy défiant la continuité, chaque Xenoblade met en vedette une nouvelle distribution colorée de protagonistes de dessins animés tout en se liant au mythe plus large de Xenoblade. Pourtant, contrairement à la vache à lait préférée de Square Enix, Xenoblade tisse ses titres individuels ensemble de manière obtuse et lourde de traditions.
Le troisième jeu de la série promet également de relier les deux derniers jeux – oui, ils ont peut-être eu lieu à des moments différents, avec des acteurs différents, mais la configuration de science-fiction de l’histoire signifie que Monolith Soft peut s’appuyer sur tout ce qui est venez avant dans la série pour tout résumer dans un petit paquet soigné avec le troisième jeu. En tant que tel, vous vous devez de jouer au premier titre – désormais disponible sur Nintnedo Switch pour que tous puissent jouer ! – avant de foncer tête baissée dans ce qui ressemble au meilleur jeu de l’année de Nintendo (ce retard de Breath of the Wild 2 pique, n’est-ce pas ?)
Avec la troisième sortie déplacée jusqu’en juillet pour combler ce trou en forme d’Advance Wars dans le calendrier de sortie de Ninty, il n’y a jamais eu de meilleur moment pour explorer ce qui s’est passé avant.
Alors que la Wii était une sorte de friche pour les JRPG, contre toute attente, cette exclusivité soutenue par Nintendo est devenue une partie intégrante de la maison de Mario. Grâce au mariage unique de Xenoblade Chronicles de combats de type MMO, d’un monde ouvert tentaculaire et de son histoire adorablement campante, il n’y a vraiment rien d’autre comme ça. Bien que cela puisse frustrer presque aussi souvent que ravir, si vous avez ne serait-ce que la moitié d’un intérêt pour les JRPG, vous vous devez de brandir ce Monado et de foncer à toute vapeur dans cet adorable petit bijou.